Het Midwesten is ook bekend als het Midwesten van de Verenigde Staten of het Midden-Westen. Het was officieel bekend als de noordelijke centrale regio door het Census Bureau tot 1984. Het Midwesten is een van de vier volkstellingregio's van de Verenigde Staten, de andere zijn de regio's West, Noordoost en Zuid. Het Midwest-gebied beslaat het noord-centrale deel van het land. Het Midwesten is zowel het bevolkings- als het geografische centrum van de Verenigde Staten.
Midwesten staten
Het bestaat uit de staten Indiana, Illinois, Kansas, Iowa, Minnesota, Michigan, Ohio, Missouri, North Dakota, Nebraska, Wisconsin en South Dakota. Het censusbureau verdeelt het Midwesten verder onder in West North Central en East North Central. Aan het begin van de negentiende eeuw stond de regio ten westen van Mississippi bekend als het westen, terwijl het land ten oosten van de Mississippi en ten westen van de Appalachen het Midwesten werd. Na verloop van tijd werden de staten Missouri, Iowa en Minnesota onderdeel van het Midwesten.
Fysieke eigenschappen
Een groot deel van het Midwesten is relatief vlak, behalve het oostelijke Midwesten dat ligt aan de voet van de Appalachen, de noordelijke delen van Minnesota en Iowa die topografische variatie vertonen. Het Midwesten ten westen van de Mississippi is grotendeels bedekt met prairies behalve het zuidelijke einde van Illinois, het zuiden van Missouri en het oosten van Minnesota. Het regenpatroon in de stijgingen van west naar oost resulteert in tallgrass prairie in het oosten en korte grasprairie in de Rockies. Hardhoutbossen werden met uitsterven bedreigd in de 1800s en vervangen door landbouwgrond en stedelijke gebieden.
Cultuur van het Midwesten
Het Midwesten omvat religieus erfgoed van de abolitionist, stoere calvinist, protestanten uit het Midwesten, en landbouwwaarden bijgebracht door de vroege kolonisten van het land. De regio blijft een broeinest van calvinisme en protestantisme en een wantrouwen tegenover macht en autoriteit. De kleine landbouwgemeenschappen van Kansas, Noord- en Zuid-Dakota, Nebraska en Iowa vertegenwoordigen de traditionele waarden en levensstijl van het Midwesten, terwijl de meer ontwikkelde steden van de Grote Meren de moderne Amerikaanse cultuur vertegenwoordigen, gekenmerkt door immigratie, politiek, productie en verbeterde infrastructuur.
Politiek van het Midwesten
De politiek van het Midwesten is voorzichtiger dan de rest van het land, maar af en toe wordt de waarschuwing doorspekt met protest, vooral door minderheidsgemeenschappen die te maken hebben met arbeids-, landbouw- en populistische wortels. Dit was goed vertegenwoordigd in de vroege 20e eeuw toen het Westen een centrum werd voor socialistische bewegingen in het land door socialistische leiders te kiezen. Het gebied van de Grote Meren is het meest liberale gebied, maar de liberale aanwezigheid neemt geleidelijk af naar het zuiden en het westen.
