Er zijn 45-presidentiële administraties en 44-voorzitters in de Verenigde Staten geweest. Van de presidenten van 44 heeft 13 twee volledige termijnen gediend, terwijl 12 een volledige periode heeft gediend voordat hij zijn ambt verliet. Zeven dienden meer dan één termijn, maar voltooiden hun tweede termijn niet nadat ze overleden of waren afgetreden. Tien Amerikaanse presidenten hebben hun eerste termijn niet vervuld. Vier presidenten stierven aan natuurlijke oorzaken tijdens het dienen en vier anderen werden vermoord. Richard Nixon is de enige president die ontslag heeft genomen. William Henry Harrison diende de kortste termijn van 31 dagen voordat hij stierf. Grover Cleveland is de enige president die twee niet-conservatieve voorwaarden diende. Hij diende als 22nd en 24th president. Franklin D. Roosevelt is de enige president die meer dan twee termijnen heeft gediend. Roosevelt diende van maart 4, 1933, tot april 12, 1945, wat zich vertaalt naar drie termijnen, twee maanden en drieëntwintig dagen of 4,422-dagen. Theodore Roosevelt nam het bewind van William McKinley over nadat hij zes maanden in zijn tweede termijn was vermoord, hij won de daaropvolgende verkiezingen maar verloor toen hij probeerde voor de derde termijn te lopen.
Waarom heeft Roosevelt meer dan twee voorwaarden gediend?
In tegenstelling tot wat verschillende mensen geloven, trad de presidentiële limiet van twee termijnen in werking toen het Congres het 22nd-amendement op februari 27, 1951, ratificeerde. Alle presidenten die eerder dienden, kwamen in aanmerking voor meer dan twee termijnen, maar Franklin Roosevelt was de enige die ervoor koos om dat te doen.
Toen Roosevelt in 1932 tot functie werd gekozen en vervolgens in 1936, dook de Grote Depressie over de Verenigde Staten. In 1939 begon de Tweede Wereldoorlog in Europa en beïnvloedde de Amerikaanse keuze om Roosevelt te herverkiezen voor de derde termijn. In 1944 voerden de VS oorlog in Europa tegen Duitsland en in de Stille Oceaan tegen een veerkrachtig Japan. De oorlog deed de Amerikaanse economie leeglopen en er was zelfs een angst dat de economie zou instorten. Amerikanen kozen ervoor hun huidige leiderschap te behouden en zij hebben Roosevelt herkozen voor een record vierde termijn. Hij diende echter 2 maanden en 23 dagen van zijn vierde termijn voordat hij bezweek aan een ziekte.
Het 22nd-amendement
Het Congres keurde een voorstel goed om de grondwet te wijzigen om de presidentiële voorwaarden te beperken tot een maximum van voorwaarden op maart 24, 1947. In februari hebben 27, 1951 en 41 de staten geratificeerd. Massachusetts en Oklahoma hebben het verworpen, terwijl West Virginia, Washington, Rhode Island, Arizona en Kentucky het amendement niet hebben verworpen noch geratificeerd. Alaska en Hawaii moesten nog worden toegelaten tot de unie.
