Guy Fawkes Night is een vreugdevuuravond die op 5 in november in het Verenigd Koninkrijk werd gevierd ter herdenking van de nacht die de geschiedenis van de natie zou hebben veranderd. Het herdenkt het falen van het buskruitplot tegen koning James I door Engelse katholieken onder leiding van Guy Fawkes, de beruchtste rebel van Groot-Brittannië, en Robert Catesby. Het complot was om het parlementsgebouw op te blazen en de koning te vermoorden. Een lid van de groep verraadde hen en Guy Fawkes werd gearresteerd juist toen het tijd was om het buskruit te ontsteken en de missie uit te voeren. Vanaf dan, elke avond op 5 in november, werden vreugdevuren in vuur en vlam gezet om de veiligheid van de Koning te vieren. Anderen doen echter het ritueel ter nagedachtenis aan Fawkes vanwege zijn bondigheid in het vechten voor het katholicisme in Engeland.
Geschiedenis van Guy Fawkes Night
Tijdens het bewind van koningin Elizabeth I werden tientallen katholieke priesters vermoord nadat de paus haar excommuniceerde in 1570. Engelse katholieken werden onderdrukt en mochten noch de mis leiden noch trouwen volgens hun gebruiken. Na haar dood in 1603 verwachtten veel katholieken dat haar erfgenaam, koning Jacobus I, de religie kon tolereren. James 'vrouw en moeder waren beiden katholiek en het gerucht ging dat James ik ook zou bekeren tot het katholicisme. Helaas, toen hij de troon overnam, hield hij geen religieuze tolerantie voor katholieken. In 1604 veroordeelde hij expliciet het katholicisme, noemde het een bijgelovige religie en verplichtte alle katholieke priesters om uit Engeland te vertrekken. Hij voerde ook het tirannieke beleid van zijn voorganger tegen katholieken door en beboette iedereen die nog nooit protestantse missen bezocht.
Engelse katholieken hadden meerdere malen geprobeerd en gefaald in samenzweringen tegen koningin Elizabeth I. Ze waren echter nog steeds volhardend en het laatste complot werd gedaan door een groep 13 jonge mannen, waaronder Robert Catesby en Guy Fawkes. Hun complot, het buskruitplot, moest zesendertig vaten buskruit ontsteken onder het Hogerhuis. Echter, een van de groepsleden verried het team en Guy Fawkes werd gearresteerd. Hij werd gemarteld en gaf de namen van zijn mede-samenzweerders die schuldig pleitten aan hoogverraad en in januari 1606 ter dood veroordeeld door ophangen, tekenen en kwartieren als waarschuwing voor samenzweerders.
Betekenis van Guy Fawkes Night
De vervolging van Guy Fawkes bevrijdde katholieken niet onmiddellijk tot 1828 toen ze uiteindelijk werden geëmancipeerd in Engeland. Ze kregen de volledige stemrechten, leefden massaal in het openbaar en trouwden onder hun rituelen en gebruiken.
Het Huis van het Parlement wordt nog steeds door de Yeomen van de bewakers nog doorzocht vóór de opening van de staat, die elk jaar in november wordt gehouden sinds 1928. Het is een ceremonieel ritueel gedaan om ervoor te zorgen dat geen moderne Fawkes zich in de kelders verstopt. Hoewel de kelder Fawkes probeerde op te blazen werd vernietigd in het middeleeuwse huis van de brand van het Parlement in 1834, wordt zijn lantaarn bewaard in het Ashmolean Museum, Oxford.
Guy Fawkes Night wordt gevierd in het Verenigd Koninkrijk en enkele Britse koloniën met vreugdevuren, parades en vuurwerk. Stro-poppen die Fawkes en hedendaagse politieke figuren vertegenwoordigen, worden in de vreugdevuren gegooid als een manier van opoffering voor het verraad van Fawkes.
