Geografie van Australië
Australië is een land dat bestaat uit het Australische vasteland, het eiland Tasmanië en de vele andere kleinere eilanden die onder zijn jurisdictie vallen. Het Australische vasteland is een groot gebied van 2,941,300 vierkante mijlen. Het heeft meer dan 21,000 mijlen van kust en wordt vaak beschouwd als het grootste eiland ter wereld. Vanwege zijn omvang en geografische locatie, Australië bestaat uit 40 ecologische regio's binnen 8 verschillende terrestrische biomen. Deze gevarieerde ecologie leent zich voor een rijke biodiversiteit in het land. Dit artikel bekijkt die verschillende regio's.
Tropische en subtropisch vochtige breedbladige bossen
Gelegen in Noordoost-Australië, bevat dit bioom 3 verschillende ecoregio's in Australië, waaronder de Lord Howe Island subtropische bossen, de subtropische bossen van Norfolk Island en de tropische regenwouden van Queensland. Deze bossen bevinden zich langs de equatoriale gordel en ervaren zware regenval en consequent warme temperaturen. De laatste ecoregio bevat bewijsmateriaal van de oude Gondwanan-bossen, die onderzoekers gedurende de laatste 415 miljoen jaar ook het meest grondige bewijs hebben opgeleverd van evolutionaire processen van planten en dieren. Hoewel deze bossen een zeer klein percentage van de Australische landmassa bedekken, zijn ze de thuisbasis van 65% van de Australische varensoort, 36% van zoogdiersoorten en 50% van vogelsoorten. De regio heeft geleden onder ontbossing en wordt momenteel bedreigd door invasieve soorten.
Gematigde breedbladige en gemengde bossen
Deze bossen hebben een variërende temperatuur en regenval, evenals een mix van bladverliezende en groenblijvende bomen. Deze biome is de thuisbasis van 5-ecoregio's in het land, waaronder de gematigde bossen van het oosten van Australië, de gematigde bossen van het zuidoosten van Australië, de Tasmaanse gematigde bossen, de Tasmaanse gematigde regenwouden en de Tasmaanse Centrale Hooglandbossen. Deze gebieden zijn zwaar getroffen door de houtindustrie en ontbossing om ruimte te maken voor gewassen en vee grazen. De landbouwsector heeft dit gebied in de prijzen vanwege de rijke bodems waar ongeveer 693 Eucalyptus-boomsoorten leven. De gebieden zijn ook overvloedig met endemische vogelsoorten.
Tropische en subtropische graslanden, savannes en struikgewas
Graslanden en struikgewas bestaan in het hele land vanwege een extreem gebrek aan regenval die de boomgroei in veel gebieden verbiedt. Hoewel regenval niet constant zwaar is, ervaren deze ecoregio's wel wat moessons die wetlands creëren. In dit specifieke bioma wonen 8-ecoregio's. Endemisch voor deze gebieden zijn meer dan 50 vaatplanten en veel soorten vissen en kikkers. Vernieling van de habitat is hier niet zo uitgesproken geweest als in de bosgebieden, hoewel er enkele gemelde dalingen zijn gerapporteerd bij inheemse zoogdiersoorten, die mogelijk te wijten zijn aan de ongebreidelde populaties van verwilderde katten. Ook destructief zijn de huidige vuurverbrandingspraktijken die vaker voorkomen dan ze kan van nature voorkomen. Dit heeft de groei van enkele grotere planten verhinderd.
Gematigde graslanden, savannes en struikgewas
Hoewel het ook vlak is en veel grote bomen mist, verschilt deze bioom van zijn tropische tegenhanger doordat het over het algemeen koelere en meer gevarieerde temperaturen het hele jaar door ervaart. Behuizing twee verschillende ecologische regio's, is een groot deel van het gebied beschadigd door schapen hoeden en tarwe landbouwactiviteiten. Veel bedreigde soorten maken hier hun huis, waaronder de prachtige papagaai, Mackays die skink graaft en de rode havik. Omdat inheemse planten zijn verwijderd om plaats te maken voor schapen en tarwe, zijn veel planten en dieren nu in gevaar.
Montane Graslanden en Shrublands
Deze biome bevat alleen de Australische Alpen Montane Grassland ecoregio, die zich op iets meer dan 1,300 meter boven de zeespiegel bevindt. Vanwege de hoogte is dit een kouder klimaat dan de eerder genoemde regio's en kent daarom verschillende soorten planten. Lijsterbes en sneeuwgom zijn gewone bomen en boven de boomgrens begint veenmos over te nemen. Dieren die hier leven, zijn Alpine thermocolor sprinkhanen, Baw Baw-kikkers en wallabys met rode hals. De meerderheid van deze regio is beschermd en heeft niet de hoeveelheid vernietiging geleden als de anderen.
Toendra
De Australische toendra is een bevroren woestijn van soorten en bevindt zich uitsluitend op de Antipodes Subantarctic Islands, die zijn samengesteld uit 5-eilandengroepen. Dit gebied is gemarkeerd met grasland en struiken, evenals algen en korstmossen op de rotsen. De Cyathea-boomvaren is hier endemisch. Deze eilanden hebben geen inheemse zoogdieren, reptielen of amfibieën maar hebben een broedplaats voor zeehonden, zeeleeuwen en zeeolifanten. Alle eilanden zijn geclassificeerd als natuurreservaten en zijn daarom niet onderworpen aan wijdverbreide menselijke vernietiging.
Mediterrane bossen, bossen, struiken
Deze biomen bevatten 10 verschillende Australische ecoregio's. Hun overeenkomsten zijn hete, droge zomers en koele, vochtige winters. Het wordt als een zeldzame habitat beschouwd omdat het alleen op 5-plaatsen op aarde te vinden is, maar het is de thuisbasis van een breed scala aan biodiversiteit. De karri, de grootste boom in Australië, is hier te vinden, evenals mossen, varens en levermossen. De westelijke ringtail possum, borstelstaart-phascogale en de zuidelijke bruine bandicoot leven hier allemaal. De bossen en bossen worden bedreigd door ontbossing om ruimte te maken voor landbouw.
Woestijnen en Xeric Shrublands
Deze biomen zijn de thuisbasis van 10-ecoregio's in Australië en hebben interessante klimatologische kenmerken. Hoewel regenval overal in de ecoregio's verschilt, delen ze allemaal een snelle verdampingssnelheid. In feite verdampt het vocht sneller dan het valt. De dag wordt gekenmerkt door extreem warme temperaturen en 's nachts is het klimaat koud. Veel van de mensen die in deze gebieden wonen, zijn inheemse Australiërs. Het gebied herbergt vele endemische soorten en wordt gemakkelijk beschadigd door veehouderij en begrazing. De rode kangoeroe, bilby, emoe en woestijnboomkikker maken hier allemaal hun thuis.Ecologische gebieden van Australië
| Ecoregio's van Australië | Terrestrial Biome |
| Lord Howe Island subtropische bossen | Tropische en subtropisch vochtige breedbladige bossen |
| Norfolkeiland Subtropische bossen | Tropische en subtropisch vochtige breedbladige bossen |
| Queensland tropische regenwouden | Tropische en subtropisch vochtige breedbladige bossen |
| Oost-Australische gematigde bossen | Gematigde breedbladige en gemengde bossen |
| Gematigde bossen in Zuidoost-Australië | Gematigde breedbladige en gemengde bossen |
| Tasmaanse gematigde bossen | Gematigde breedbladige en gemengde bossen |
| Tasmaanse gematigde regenwouden | Gematigde breedbladige en gemengde bossen |
| Tasmaanse Centrale Hooglandbossen | Gematigde breedbladige en gemengde bossen |
| Arnhem Land Tropical Savanna | Tropische en subtropische graslanden, savannes en struikgewas |
| Brigalow Tropical Savanna | Tropische en subtropische graslanden, savannes en struikgewas |
| Cape York Tropical Savanna | Tropische en subtropische graslanden, savannes en struikgewas |
| Carpentaria Tropical Savanna | Tropische en subtropische graslanden, savannes en struikgewas |
| Einasleigh Upland Savanna | Tropische en subtropische graslanden, savannes en struikgewas |
| Kimberly Tropical Savanna | Tropische en subtropische graslanden, savannes en struikgewas |
| Mitchell Grass Downs | Tropische en subtropische graslanden, savannes en struikgewas |
| Victoria Plains Tropical Savanna | Tropische en subtropische graslanden, savannes en struikgewas |
| Oost-Australië Mulga Shrublands | Gematigde graslanden, savannes en struikgewas |
| Zuidoost-Australië Gematigde savanne | Gematigde graslanden, savannes en struikgewas |
| Australische Alpen Montane Graslanden | Montane Graslanden en Shrublands |
| Antipoden Subantarctic Islands Toendra | Toendra |
| Coolgardie Woodlands | Mediterrane bossen, bossen en struikgewas |
| Esperance Mallee | Mediterrane bossen, bossen en struikgewas |
| Eyre en York Mallee | Mediterrane bossen, bossen en struikgewas |
| Jarrah-Karri bos en struikgewas | Mediterrane bossen, bossen en struikgewas |
| Kwongan-heide | Mediterrane bossen, bossen en struikgewas |
| Mount Lofty Woodlands | Mediterrane bossen, bossen en struikgewas |
| Murray-Darling Woodlands en Mallee | Mediterrane bossen, bossen en struikgewas |
| Naracoorte Woodlands | Mediterrane bossen, bossen en struikgewas |
| Savanna in het zuidwesten van Australië | Mediterrane bossen, bossen en struikgewas |
| Southwest Australia Woodlands | Mediterrane bossen, bossen en struikgewas |
| Carnarvon Xeric Shrublands | Woestijnen en Xeric Shrublands |
| Central Rassen Xeric Scrub | Woestijnen en Xeric Shrublands |
| Gibson Desert | Woestijnen en Xeric Shrublands |
| Grote Sandy-Tanami-woestijn | Woestijnen en Xeric Shrublands |
| Great Victoria Desert | Woestijnen en Xeric Shrublands |
| Nullarbor Gladde Xeric Shrublands | Woestijnen en Xeric Shrublands |
| Pilbara Shrublands | Woestijnen en Xeric Shrublands |
| Simpson Desert | Woestijnen en Xeric Shrublands |
| Tirari-Sturt steenachtige woestijn | Woestijnen en Xeric Shrublands |
| West-Australië Mulga Shrublands | Woestijnen en Xeric Shrublands |
