Trapped Treasures
Mensen hebben al duizenden jaren platina en goud en vele andere kostbare mineralen van onder de oppervlakte van onze aarde gewonnen. Deze activiteiten hebben op sommige plaatsen sommige van deze mineralen mogelijk uitgeput, maar wetenschappers ontdekten onlangs dat de aarde inderdaad enorme hoeveelheden van deze afzettingen heeft, vooral die dicht bij de kern van de aarde zitten. Dit gebeurde als vroege meteorietgoud en minerale douches bombardeerden de aardkern tijdens zijn vorming. Vanwege de toen gesmolten toestand van de aarde na zijn vorming, daalde het grootste deel van dit overvloedige, maar zware element tot de kern. Als gevolg daarvan sloeg de silicaatmantel boven de kern enorme hoeveelheden goud en andere mineralen op die ver buiten het bereik lagen. Er is genoeg goud in de kern van de aarde om het oppervlak van de planeet in 13 inches te bedekken, maar het is 1,800 mijlen onder onze voeten en met vele duizenden graden.
Rocks: Then Versus Now
Professor Elliot en Doctor Willbold van de Universiteit van Bristol in Engeland werkten aan hun hypotheses dat de goudinhoud aan de oppervlakte van de aarde eens veel, veel hoger was dan nu. De mannen ontvingen financiering van de Natural Environment Council, de Deutsche Forschungsgemeinschaft en de Science and Technology Facilities Council. De zoektocht begon met vier miljard jaar oude rotsen gevonden in Groenland door professor Moorbath, professor aan de Universiteit van Oxford. Beide wetenschappers werkten om hun theorie te bewijzen door het wolfraamgehalte van de rotsen te analyseren in vergelijking met hedendaagse rotsen. Ze vonden dat er 15-deeltjes per miljoen afleverpunten van isotoop 182W te vinden waren in moderne rotsen in vergelijking met de oude Groenlandse rotsen. Dit experiment toonde aan dat het verschil in wolfraamgehalte hun hypothese bewees.
Meer bewijs nodig?
De studie uitgevoerd door Professor Elliot en Doctor Willbold van de Universiteit van Bristol werd verder onderbouwd door geologen aan de Universiteit van Maryland. University of Toronto geoloog James Brenan beweerde dezelfde theorie als eerder vermeld, en deed dit in overeenstemming met geologen van de Universiteit van Maryland. Toen de aardkern miljarden jaren geleden werd gevormd, smolten de zeer hoge temperaturen de kostbare mineralen van de rotsachtige korst waardoor mineralen konden stollen nadat het in de mantel van de aarde sijpelde. Een andere vraag kwam naar voren waarom er nog steeds aanzienlijke hoeveelheden andere mineralen te vinden zijn op de rotsachtige korstjes, zoals rhodium en platina. De geologen vonden in hun onderzoek dat deze mineralen niet opnieuw werden afgezet op de rotsachtige korst van onder het aardoppervlak. Ze theoretiseerden verder dat meteorieten en kometen verantwoordelijk waren voor de huidige minerale afzettingen op de rotsachtige korst, en deze kwamen later, nadat de aarde was gestold.
Een geschiedenis van goud graven
De winning van goud van onder de oppervlakte van de aarde zou al zo vroeg als 7,000 jaren geleden zijn begonnen. Dit komt tot uiting in de gouden sieraden en artefacten van oudheden die gevonden werden in de graflocaties van de Varna Necropolis in Bulgarije, die ergens tussen 4,700 BC en 4,200 BC werd gebouwd. Een andere oude goudmijn bevindt zich op de Sakdrisi-site in de zuidelijke delen van de staat Georgia. De oude Romeinen hebben ook goud gedolven, en dit was een van hun belangrijkste redenen voor het binnenvallen van Groot-Brittannië en Transsylvanië. Romeinse goudwinning breidde zich uit onder de heerschappij van keizer Justinianus in de Balkan, Egypte, Armenië, Nubië en Anatolië. Tijdens de middeleeuwse periode in Europa was de mijn van Slovac Kremnica de grootste bron van het mineraal. De 19th Eeuw luidde ook de goudkoorts in grote delen van de Nieuwe Wereld in. De Victoriaanse Gold Rush, Klondike Gold Rush, California Gold Rush en de Witwatersrand leidden allemaal tot het vestigen van steden en fortuinen in wat ooit wildernisgebieden waren.
Diep van beneden
Historisch gezien werd de aarde door Edmond Halley in 1692 beschouwd als een hol schild met een dikte van 500-mijlen. Van dit schild werd gedacht dat het twee andere omhulsels omvatte die een binnenkern omcirkelen. Deze theorie werd gepubliceerd in de Philosophical Transactions van de Royal Society of London. Tegenwoordig weten we echter dat de aarde vijf "chemische" lagen heeft. Dit zijn de binnenste kern, de buitenste kern, de onderste mantel, de bovenste mantel en de korst. De "geologische" secties daarin zijn de binnenste kern, de buitenste kern, de lagere mesosfeer, de bovenste mesosfeer, de mantel, de bovenste mantel, de korst en de lithosfeer. De "mechanische" lagen van de aarde zijn de binnenkern, de buitenkern, de mesosferische mantel, de asthenosfeer en de lithosfeer.
