Terrorisme in het Verenigd Koninkrijk
Het VK heeft een lange geschiedenis van terreurdaden, die dateert uit de 17 eeuw. Gevallen van terreuraanvallen namen tijdens de 1970's aanzienlijk toe, voornamelijk als gevolg van de gebeurtenis die bekend staat als het Noord-Ierse conflict, of "The Troubles." Tijdens de 21st eeuw zijn de meeste terroristische aanslagen toegeschreven aan islamitische extremisten. Tussen 1970 en 2016 heeft het VK 5,227 terreuraanslagen ondergaan, die hebben geleid tot 3,420-sterfgevallen. Dit artikel belicht de dodelijkste van deze terreuraanslagen van de 21ST eeuw.
Bombings in centraal Londen - juli 7, 2005
Het VK heeft tijdens de 21ST eeuw een aantal terreuraanvallen gehad. De meest dodelijke hiervan waren de bomaanslagen in centraal Londen, die plaatsvonden op juli 7, 2005. Op deze dag werd Londen in paniek gegooid toen passagiers van openbaar vervoer het doelwit werden van vier islamitische terroristen. De terroristen organiseerden en voerden vier zelfmoordaanslagen uit op voertuigen voor openbaar vervoer tijdens drukke ochtenduren, waarbij 56-burgers omkwamen.
Drie van de aanvallen vonden gelijktijdig plaats op de metro's van de metro van Londen bij 8: 49 am. Sommige van de eerste rapporten waren onjuist vanwege verwarring ter plaatse. De politie geloofde oorspronkelijk dat 7-treinen waren gebombardeerd omdat passagiers van dezelfde treinen via verschillende stations waren vertrokken. Bovendien meldden de Londense kantoren van de metro dat de lijnen stroompieken hadden doorgemaakt. Door 9: 19 ben, de verwarring was opgelost en de resterende regels waren geëvacueerd.
De vierde aanval vond plaats op de Tavistock Square-bus, een dubbeldekker onderweg tussen Marble Arch en Hackney Wick. De bom werd ontploft bij 9: 47 ben, 12 minuten na het ophalen van passagiers bij het Euston-busstation, waar ze uit de tunnels werden geëvacueerd.
Manchester Arena Bombing - mei 22, 2017
De tweede dodelijkste terreuraanval van het VK van de 21ST eeuw vond plaats op mei 22, 2017, toen een enkele islamitische terrorist een bom tot ontploffing bracht na een Ariana Grande-concert in de Manchester Arena. Het incident resulteerde in 23-dodelijke slachtoffers en 250-verwondingen. De aanvaller zou later hebben gehandeld als vergelding tegen de dood van moslimkinderen in Syrië veroorzaakt door Amerikaanse militaire acties.
De bom werd ontploft bij 10: 31 pm en blies granaatscherven door de hele ingang van de arena terwijl concertgangers de show verlieten. Passagiers op het treinstation van Manchester Victoria werden ook geëvacueerd en delen van het station werden beschadigd door de kracht van de ontploffing. Onderzoekers bevestigden later dat de granaatscherven, bestaande uit moeren en bouten, ten minste 2-mensen bereikten en doodden die ongeveer 65 meter van de explosie verwijderd waren.
Als reactie op de aanval stelde de regering operatie Temperer vast, waardoor 5,000-militairen naast gewapende politiediensten in heel Engeland konden dienen. Er werden extra troepen gestuurd om openbare gebouwen te beschermen. Het niveau van de nationale dreiging van terreur werd verhoogd tot het hoogste niveau, kritisch, gedurende vier dagen na de aanval.
London Bridge Attack - juni 3, 2017
De derde meest dodelijke 21st-eeuwse terreuraanval in het VK vond plaats op juni 3, 2007, minder dan een maand na het eerder genoemde incident in de Manchester Arena. Dit evenement, aangeduid als de London Bridge Attack, resulteerde in 8-doden en 48-verwondingen.
Drie islamitische terroristen voerden deze aanval uit door een huurwagen van de weg af te rijden en in een menigte voetgangers op de brug te komen. De aanvallers verlieten vervolgens het met messen bewapende busje en droegen vesten die waren gemaakt om op explosieve apparaten te lijken, en liepen naar nabijgelegen zakencentra van het uitgaanscentrum Borough Market en vielen klanten aan en staken hen neer. De aanvallers werden gedood door de politie.
Uit onderzoek naar het incident bleek dat de aanvallers oorspronkelijk hadden geprobeerd een veel grotere 7.5-ton-truck te huren, maar deze werden geweigerd vanwege een gebrek aan betalingsinformatie. Het busje zat vol met 13-wijnflessen gevuld met brandbaar materiaal en branders, wat de politie deed vermoeden dat de aanvallers ook van plan waren om brandbommen te veroorzaken. Het gehuurde busje werd later op videobewaking geïdentificeerd als noordwaarts over de brug bij 9: 58 pm. Het voertuig draaide zich vervolgens om en kwam terug over de brug, alleen om te keren en weer naar het noorden te rijden. Op de tweede reis naar het noorden werd het busje de menigte in gestuurd, waarbij 3 van de 8-slachtoffers werd gedood.
In reactie op deze aanval, adviseerde de Stad van Londen inwoners dat in geval van een gewelddadige dreiging mensen zouden moeten vluchten in plaats van proberen te onderhandelen met aanvallers. Als vluchten geen optie is, wordt het publiek geïnstrueerd zich te verstoppen, zijn telefoons in stille modus te zetten en de autoriteiten te bellen. Deze aankondiging wordt vaak de "Run, Hide, Tell" melding genoemd en deze aanval markeerde de eerste keer dat de stad het had gebruikt.
Westminster Attack - maart 22, 2017
In maart 22, 2017, een paar maanden voordat de Manchester Arena en London Bridge aanvielen, beleefde het VK zijn 4th dodelijkste terreuraanval van de 21st eeuw. De aanval betrof een eenzame aanvaller die een voertuig in een menigte dreef, resulterend in vier dodelijke slachtoffers en meer dan 50-verwondingen. De aanvaller vluchtte vervolgens het voertuig uit naar New Palace Yard, waar hij een ongewapende politieman vermoordde.
Een van de voetgangers viel van de brug in de rivier de Theems beneden, waar ze werd teruggevonden door een riviercruiseschip en voor het sterven naar het ziekenhuis werd gebracht. Kort daarna schoot de beveiliger van het Ministerie van Defensie in New Palace Yard de schuldige dood nadat hij een ongewapende bewaker had gedood. Het parlement werd voor vandaag opgehangen en de leden en bezoekers mochten het gebouw niet verlaten totdat de politie zeker wist dat het een eenzame daad was.
Het politieonderzoek ontdekte later dat de schuldige jihad had opgeëist als reden achter de aanval, wat aangeeft dat hij wraak wilde nemen op militaire acties die plaatsvonden in door moslimlanden dominante landen in het Midden-Oosten. Omdat het onderzoek geen definitief verband met een specifieke terroristische organisatie kon ontrafelen, classificeert de politie de aanval als een aan terrorisme gerelateerde terroristische aanslag.
