5. Ricinusboom
De ricinusolieplant (Ricinus communis) is een zeer toxische plant die de krachtige toxine ricine produceert die een krachtig cytotoxisch middel is. Een ander toxine, het Ricinus communis-agglutinine, een hemagglutinine, wordt ook door de plant geproduceerd. De plant groeit wijd in de tropische gebieden van de wereld en wordt gebruikt voor de winning van ricinusolie uit de zaden van de ricinusplant. Ricinusolie wordt gebruikt voor de productie van zeep, smeermiddelen, farmaceutische producten, parfums en vele andere producten. Het ricine-toxine dat wordt verkregen uit de zaden van deze plant is in water oplosbaar in de natuur en krachtig genoeg om een volwassen mens te doden met een simpele dosis van slechts 1 milligram. Misselijkheid, bloederige diarree, bloeddrukdalingen en intense buikpijn zijn enkele van de symptomen van ricinevergiftiging die in hoge doses tot de dood leiden. Volgens de Guinness Book of World Records, 2007, de wonderplant is de meest giftige plant ter wereld.
4. Rosary Pea
De rozenkrans erwt (Abrus precatorius) is een inheemse plant van India van waaruit het is gedistribueerd naar andere tropische en subtropische delen van de wereld. De zaden van de rozenkranserwt worden gebruikt bij de vervaardiging van kralen voor percussie-instrumenten. De plant staat ook bekend om de zeer cytotoxische aard van zijn vergif-abrine, geproduceerd binnen zijn zaden, wat de synthese van eiwitten in de cel remt. Er wordt geschat dat zelfs de consumptie van een enkel zaadje van deze plant voldoende is om een volwassen mens te doden. De symptomen van rozenkranserap vergiftiging omvatten misselijkheid, braken, leverfalen, convulsie en uiteindelijk de dood. In tegenstelling tot de snelle werking van ricine op het lichaam, wordt abrin, hoewel meer toxisch bij lagere doses dan ricine, in een veel langzamer tempo geabsorbeerd, met symptomen die zich in een veel later stadium manifesteren, waardoor tijd voor behandeling mogelijk is.
3. Manchineel Tree
Bijna alle delen van de Manchineel-boom worden als dodelijk beschouwd. In de antieke wereld is bekend dat de Carib-indianen gifpijlen hebben gemaakt met behulp van het sap van deze bomen, terwijl ze ook hun gevangen vijanden vastbonden aan de bomen waar de slachtoffers een langzame dood zouden sterven. Het sap van de manchineelboom bevat een giftige forbol die verantwoordelijk is voor het veroorzaken van pijnlijke blaren op de huid. Er wordt ook beweerd dat degenen die schaduw zoeken onder de boom tijdens de regen meerdere blaren krijgen als het hemelwater dat het giftige sap afspoelt hun huid aanraakt. De dampen die vrijkomen bij het branden van deze bomen veroorzaken aanzienlijke irritatie van de ogen, waardoor het epitheel van het hoornvlies vaak wordt beschadigd. Het inslikken van de zaden van deze boom kan ook dodelijk zijn.
2. Reuzenberenklauw
De reuzenberenklauw, of de Heracleum mantegazzianum, is een plant die oorspronkelijk was voor Centraal-Azië, maar nu groeit in bepaalde delen van Europa en Noord-Amerika. Het sap van de plant is zeer gevaarlijk en een paar druppels in het oog kunnen leiden tot volledige blindheid op de huid, het sap veroorzaakt phytophotodermatitis, een uitgebreide blaarvorming van de huid, waardoor ziekenhuisopname van het slachtoffer vaak noodzakelijk is. Furocoumarine is een chemische stof die wordt afgescheiden door de plant en die verantwoordelijk wordt gehouden voor de toxicologische eigenschappen ervan. Er is gevonden dat de chemische stof in wisselwerking treedt met het genetische materiaal, DNA van cellen, waardoor de cel volledig wordt geïnactiveerd. Mensen die omgaan met reuzenberenklauw, worden geadviseerd om belangrijke voorzorgsmaatregelen te nemen om te voorkomen dat ze vergiftigd worden.
1. Monnikskap
Monkshood, of Aconitum, is een geslacht van meer dan 250 soorten planten, waarvan de meesten giftige eigenschappen bezitten. Monkshood heeft een brede verspreiding in de bergachtige gebieden van het noordelijk halfrond. De toxines verkregen van sommige soorten monnikskap zijn zo krachtig dat het bekend is dat stammen van Alaska een hele walvis jagen met een enkele pijl van het gif Aconitum vergiftigen. De Aconitum gifstoffen zijn ook in het verleden gebruikt in biologische oorlogsvoering. Het toxine dat eenmaal in fatale doses is ingenomen, kan in slechts enkele uren een volwassen mens doden. Misselijkheid, maagverbranding, diarree, gevoelloosheid en motorische zwakte zijn de eerste symptomen, terwijl de dood optreedt als gevolg van hartfalen of ademhalingsfalen. Verschillende gevallen van moord in het verleden zijn ook in verband gebracht met gifstoffen uit dit verleden. Een van de bekendste was de moord op Lakhvinder Cheema in Britan door zijn partner Lakhvir Kaur Singh, een vrouw die wraak wilde nemen van Cheema die haar had verlaten voor een andere jongere vrouw. Ze ging helemaal naar India om gif bij een Indiaan te kopen Aconitum soorten en voegde het toe aan een curie die door Cheema werd gegeten en die hem onmiddellijk doodde. Singh werd berecht voor moord en veroordeeld en haar zaak werd beroemd als de "Curry Killer" -zaak in Groot-Brittannië.
