Kamelellies (Ctenophora) behoren tot een stam van ongewervelde dieren die wereldwijd in zeewateren leven. De naam kamgelei is afgeleid van de platen van reusachtige gesmolten trilharen die in rijen op en neer langs hun lichamen lopen. Kamelellies zijn de grootste wezens die trilharen gebruiken om te helpen bij beweging. Kamelellies leven in verschillende mariene omgevingen over de hele wereld.
Omschrijving
Kamelellies hebben een zacht, transparant en gelatineus lichaam dat bestaat uit een massa gelei. Hun lichamen bestaan uit twee lagen cellen aan de buitenkant en een bekleding in de binnenste holte. De wezens meten van 4-voet tot 11-voet lang. Er zijn twee 50-voetlange tentakels die zich uitstrekken van de schede nabij het aborale uiteinde en die gevuld zijn met colloblasten en trilharen. Kamgelei is bioluminescerend en ze bevatten eiwitweefsels die chemische reacties ondergaan om blauw of groen licht te produceren in reactie op fel licht. Bovendien hebben ze een statocyst die zich in het aboral einde bevindt en die helpt in balans te komen. Als een kamgelei achterover kantelt, helpen statoliet en neurale signalen om de kamgelei naar zijn normale positie te kantelen door de kamrijen opvallend te kloppen. De meeste soorten van de kam gelei hebben een ovale vorm met een mond aan de ene kant en anale poriën aan de andere kant.
Habitat en distributie
Combo-jellies leven in een verscheidenheid van mariene wateren wereldwijd. Ze zijn aangepast om een breed scala van omstandigheden te tolereren met betrekking tot temperaturen, zuurstofniveaus, zoutgehalte en algemene waterkwaliteit. Ze zijn vooral te vinden in grotere aantallen in de ondiepe wateren van estuaria en baaien van de Stille Oceaan. Vreemd genoeg is oceaangroei door mensen in de vorm van dokken, olie-boorplatforms en onderwaterconstructies voldoende broedplaatsen voor kamgelei. Vanwege hun vermogen om te overleven in verschillende wateromgevingen zijn ze de Kaspische, Zwarte en Baltische zeeën binnengedrongen. Vanaf 2013 werden ze door 'Global Invasive Species Program' genoemd als 's werelds ergste invasieve uitheemse soort.
Weergave
Kamgelei is hermafrodiet, wat betekent dat beide geslachten bij dezelfde persoon voorkomen. Ze geven dagelijks de eieren en het sperma vrij in het water via de mond om de kans op bevruchting te vergroten. Het sperma en de eieren drijven met de golven mee totdat elke gameet de ander vindt. Het bevruchte eitje ontwikkelt zich tot een larve die lijkt op een kleine volwassen ctenofoor. Als de combo-jellies zonder voedsel komen te zitten, krimpen ze en hurken ze op de bodem van de oceaan totdat ze meer voedsel tegenkomen en weer beginnen te reproduceren.
Dieet
Ctenophores zijn voornamelijk roofdieren die zich voeden met platonische dieren, schaaldieren, vislarven en andere ctenophores. Ze nemen meestal de cellen van hun prooi op in hun eigen tentakels in plaats van ze te steken. Verschillende soorten kamgelei gebruiken verschillende technieken, vergelijkbaar met spinnen die hun prooi vangen. De meest geïdentificeerde technieken omvatten het onbeweeglijk hangen in het water en het gebruik van hun tentakels als vliezen, het afscheiden van een kleverige druppel uit de colloblasten en het plaatsen ervan aan het einde van een fijne draad, en het in een hinderlaag lokken van hun prooi. Hun spijsverteringskanaal bestaat uit een complexe reeks kanalen die langs de periferie naar het centrale spijsverteringskanaal loopt. Kamgelei excretiseert via de mond of anale poriën.
