De Comoren, ook wel bekend als de Comoren, is een archipel van vulkanische eilanden gelegen langs de zuidoostkust van het Afrikaanse continent. De Comoren-eilanden bestaan uit vier belangrijke vulkanische eilanden zoals Grande Comore, Anjouan, Moheli en Mayotte. Andere kleinere eilanden zijn Grande-Terre en Petite-Terre. Samen bestrijken deze vulkanische eilanden een totale oppervlakte van 2,361 vierkante kilometers. Drie van de vier belangrijkste eilanden, Ngazidja (Grande Comore), Nzwani (Anjouan) en Moheli, zijn lid van een onafhankelijk land, de Unie van de Comoren, en deze eilanden hebben hun namen in hun lokale taal. Mayotte is de Franse naam die wordt gegeven aan het vierde eiland, dat al lang wordt betwist tussen de Comoren en Frankrijk.
Geschiedenis van de Comoren
De Comoro-eilanden zijn van vulkanische oorsprong en zijn ontstaan uit de zeebodem van de Indische Oceaan op verschillende punten in de geologische geschiedenis. De eilanden hebben dus verschillende kenmerken afhankelijk van het stadium waarin ze zijn gevormd. Mayotte is het oudste eiland, terwijl Grande Comore de jongste is en vaak actieve tekenen van een vulkaan vertoont. Mayotte wordt gekenmerkt door geërodeerde bergen en meanderende beekjes. Grande Comore daarentegen heeft geen stromen of permanente rivieren, maar is in plaats daarvan een massieve rots van actieve vulkaan die tweederde van het totale gebied bezet.
De andere twee eilanden, Anjouan en Moheli, hebben vulkanische bergen bedekt met bomen, maar zonder recente vulkanische activiteit. Verschillende rivieren en beken stromen van de eilanden de zee in.
Mensen en cultuur
Vanwege de strategische ligging van de eilanden nabij de zuidoostkust van Afrika en de westelijke kant van de Indische Oceaan, heeft de maritieme handel hier door de eeuwen heen plaatsgevonden. Dit heeft in grote mate bijgedragen aan de multiculturele en multiraciale bevolking van de Comoren. Dit omvat Afrikanen, Arabieren, Aziaten en Europeanen. Handelaars reisden tussen de Comoren en een aantal havens in de Indische Oceaan om een breed scala aan goederen te verhandelen, zoals slaven, exotische houtsoorten en specerijen.
De grootste eilanden van de Comoren
Het land bestaat uit drie grote eilanden, algemeen bekend onder hun Franse namen. Dit zijn de meest noordwestelijke Grande Comore (Ngazidja), Mohéli (Mwali) en Anjouan (Nzwani). Deze eilanden worden beheerd door de onafhankelijke regering van de Comoren en Mayotte wordt nog steeds beheerd door Frankrijk. Wegens een politiek geschil stemde Mayotte in 1974 tegen de onafhankelijkheid van Frankrijk, terwijl de rest van de eilanden onafhankelijk werd van de Franse kolonie in 1975. Het wordt beheerd door Frankrijk als een overzeese afdeling en werd een regio van Frankrijk in 2011 via een referendum.
Grande Comore is het grootste eiland van de Comoren en heeft een oppervlakte van 396 vierkante mijlen. Lokaal wordt het Ngazidja genoemd, dat is afgeleid van de Swahili-taal. Het is het jongste eiland en nog steeds vulkanisch actief. De meest dominante etnische groep is de Comoren en had vanaf 300,000 een populatie van meer dan 2006. Mount Karthala is het hoogste punt van het eiland. De nationale hoofdstad van de Comoren, Moroni, bevindt zich hier.
Anjouan is het op één na grootste eiland, met een oppervlakte van 163 vierkante mijl. Het eiland is lokaal bekend als Ndzuwani of Nzwani. De belangrijkste stad van het eiland is Mutsamudu.
Moheli is het derde belangrijkste eiland van de Comoren. Het heeft een oppervlakte van 81 vierkante mijlen. Het is ook bekend als Mwali.
Rang | Grootste eilanden van de Comoren | Ruimte |
---|---|---|
1 | Grande Comore | 396 vierkante mijlen |
2 | Anjouan | 163 vierkante mijlen |
3 | Moheli | 81 vierkante mijlen |