Achtergrond
Kim Il-Sung, de leider van Noord-Korea, was van 1949 ervan overtuigd dat een "bevrijdingsoorlog" het meest zou worden verwelkomd door het Zuid-Koreaanse volk. Discussies met China en de Sovjet-Unie gingen van start en op de 25 van juni 1950 zijn ze uiteindelijk binnengevallen. De aanvankelijke volledige schaalinvasie betrof 89,000-troepen. De aanval was een groot succes, waarbij het Noord-Koreaanse leger met succes 3 enkele dagen later met succes in Seoul bezet hield. Ondertussen hielden de Verenigde Staten een vrijblijvende houding aan. De VS waren bang om verwikkeld te raken in een landoorlog in Azië met troepen van de Sovjet-Unie, uit angst dat het gemakkelijk zou escaleren in de Eerste Wereldoorlog 3. Dat veranderde toen de Sovjetunie aankondigde dat ze geen troepen naar het Koreaanse schiereiland zouden sturen. De VS besloten om in te grijpen, voornamelijk vanwege Japan.
Make-up
De strijdkrachten van de Verenigde Staten bij Osan waren samengesteld uit de 21st Infantry van het 1st Battalion, onder bevel van luitenant-kolonel Charles Bradford Smith. De "Task Force Smith", genaamd "Task Force Smith", was onderbemand en ontoereikend uitgerust, waarbij de meeste van hun wapens overbodig waren. De Noord-Koreaanse zijde in de strijd werd daarentegen geleid door generaal-majoor Lee Kwon Mu en werd gevormd door de 16th en 18th Regiments van de 4th Infantry Division, met het 105th Armored Regiment en 107th Tank Regiment als ondersteuning. Alles bij elkaar hadden de communisten ongeveer 5,000-mannen samen met 36 T-34 / 85-tanks, terwijl de Verenigde Staten alleen 540-troepen hadden, uitgerust met verouderde artillerie die niet in staat is om pantservoertuigen te penetreren.
Omschrijving
In juli 5th, op 0730-uren, zag de VS-verkenning 8 T34-tanks in een kolom die rechtstreeks naar de positie van Task Force Smith leidde. 45 minuten later schoot Task Force Smith hun houwitser op de inkomende troepen. De tanks werden met succes geraakt, maar werden niet beschadigd door de spervuur. Slagende pogingen van de Amerikaanse troepen om de tanks te vernietigen, met behulp van 75-millimeter terugstootloze geweren en raketwerpers van dichtbij, drongen niet door in het Noord-Koreaanse pantser. Latere pogingen, met gebruik van explosieve anti-tank kernkoppen (HEAT), waren veel succesvoller, beschadigden twee tanks en plaatsten een andere in brand. Een andere groep 25 T-34-tanks naderde een uur later en vernietigde de voorhut-houwitser. Beide tankkolommen doorgegeven. Op 1100-uren begon een 5,000-troep militair konvooi onder generaal-majoor Lee Kwon Mu naar het zuiden te trekken. 45 minuten later beval Smith zijn hele taskforce al zijn wapens af te vuren op de vijand. Verscheidene vrachtwagens werden vernietigd tijdens het proces, waarbij het Noord-Koreaanse konvooi werd verstrooid. De Noord-Koreaanse strijdkrachten reageerden door de 3-tanks naar de positie van Smith te richten, waardoor de 1,000-troepen hen vanaf hun achterflank omsingelden.
Resultaat
Smith's troepen slaagden erin een lovenswaardige tijd aan te houden die werd beschouwd als hun grootte, maar uiteindelijk trokken ze zich uiteindelijk terug na 3-uren. De terugtocht was een ramp. Smith riep op tot een ordelijke terugtrekking, maar B Company kreeg de order niet en werd geïsoleerd achtergelaten door vijandelijke troepen. De meesten konden succesvol ontsnappen, maar de gewonden werden achtergelaten samen met een hospik, die later werden gevonden uitgevoerd door Noord-Koreaanse troepen. Alles bij elkaar verloor Task Force Smith 40% van zijn troepen, met 21 gewond, 60 dood, 82 vastgelegd. De meeste doden werden gevonden in ondiepe graven, hun hand achter hun rug gebonden en in het hoofd geschoten. Ondertussen liep het Noord-Koreaanse leger het verlies op van 4-tanks langs 85-gewonden en 42-doden tussen hun troepen.
Significantie
De Slag bij Osan was de eerste ontmoeting tussen de Verenigde Staten en het Noord-Koreaanse leger. De strijd toonde hoe onvoorbereid en slecht uitgerust de troepen van de Verenigde Staten waren voor de oorlog die zou komen. Amerikaanse troepen, die niet over de juiste training en uitrusting beschikten, gaven vroegtijdig hun positie op, waardoor de situatie verslechterde. Desalniettemin waren de Amerikaanse troepen succesvol in het tijdelijk uitstellen van de Noord-Koreaanse legereenheden die ze op die dag tegenkwamen. De vertragende tactieken van de Verenigde Staten hielpen te voorkomen dat Pusan eerder met succes werd overrompeld, waardoor MacArthur's X-Corps verbinding kon maken met het 8th Army. De vertraging zou uiteindelijk bijdragen aan de geslaagde aanlandingen van de Verenigde Naties in Inchon, en het daaropvolgende besturen van Noord-Koreaanse troepen uit het zuiden. Een gedenkteken staat vandaag op Osan, ter nagedachtenis aan de dappere mannen van Task Force Smith die daar op juli 5th, 1950 dienden.
