Nieuw-Zeeland staat bekend als de thuisbasis van kiwivogels en rugby. De laatste jaren brengt het kleine stadje Dunedin, Nieuw-Zeeland, Nieuw-Zeeland echter naar de wereldkaart voor een bizarre maar fantastische reden. Baldwin Street is een korte woonstraat in de stad Dunedin, Nieuw-Zeeland. De lange straat van de 1,150-voeten is relatief kort maar staat over de hele wereld bekend als de steilste woonstraat ter wereld met een helling van 19-graden.
Geschiedenis van de Baldwin Street
Baldwin Street is genoemd naar de oprichter van de Otago-krant, William Baldwin, die de locatie van de straat heeft onderverdeeld. De beroemde stad heeft zijn oorsprong in een planningsfout. De planners die de leiding hadden over dit deel van Dunedin hadden geen informatie over de topografie van het gebied en maakten alleen het plan van de straat op een kaart. De locatie van de straat ligt op ongeveer drie kilometer van het stadscentrum van Dunedin en verbindt de North Road met Buchanan Street. De straten die parallel lopen aan Baldwin Street omvatten Dalmeny Street, Calder Avenue en de Arnold Street, die allemaal ook erg steil zijn. Het verloop van de straat en het omliggende gebied heeft ertoe geleid dat bewoners zich hebben aangepast en huizen hebben gebouwd met ongewone vormen die vele architectonische principes trotseren. Deze huizen trekken veel fotografen aan die foto's maken van de huizen die de illusie hebben dat ze in de grond zinken. Als je deze korte straat oploopt, krijg je mensen het kortademig maar kan je je verfrissen door een waterfontein op de top van de helling. De hoge helling van de straat was een bouwuitdaging en aannemers gebruikten beton om de straat te leggen in plaats van op asfalt.
Evenementen die verband houden met 's werelds meest steile straat
Vanwege zijn wereldwijde faam, is Baldwin Street gastheer voor verschillende jaarlijkse evenementen die duizenden deelnemers van over de hele wereld aantrekken. De bekendste zijn de Baldwin Street Cadbury Jaffa Race, een jaarlijks liefdadigheidsevenement waarbij duizenden ronde snoepjes, bekend als "Jaffas", langs de steile helling vallen. Het Jaffa Race-idee ontstond na een vergelijkbaar evenement van 1998, waarbij tennisballen door de straat werden gegooid en waarvan de opbrengst naar Habitat for Humanity ging. De opbrengst van de race gaat naar goede doelen in Nieuw-Zeeland. Een ander opmerkelijk evenement is de jaarlijkse Baldwin Street Gutbuster, een race waarbij deelnemers de straat op en af rennen en proberen het 1: 56-record dat sinds 1994 bestaat, te doorbreken. De Gutbuster trekt mensen van over de hele wereld die concurreren in de verschillende categorieën, waaronder een voor kinderen, ouderen en zelfs skaters.
Ongevallen en waaghalzige daden
Hoewel veel mensen de straat bezoeken vanwege de schilderachtige helling, komen een paar mensen trucs uithalen die vaak tragische resultaten hebben. In 2001 probeerden twee jonge universiteitsstudenten de straat in te rennen in een bak die tegen een aanhangwagen aanliep, en een van hen stierf met de ander en kreeg zwaar hoofdletsel. Een ander incident vond plaats in november, 2009, toen drie mannen om beurten in een in een auto gesleepte vuilnisbak reed en later werden gearresteerd en beschuldigd van gevaarlijk rijden.
