Omschrijving
In de vroege 1940s werd de kunst van abstract expressionisme die conventies in techniek en onderwerp trotseerde, in New York gemaakt door een kleine groep Amerikaanse schilders. Deze spontane kunstvorm, gekenmerkt door gebarenbeladen krachtige penseelstreken en markeren, tikt meer in de emoties en psychologie van een kunstenaar dan conventionele kunst. Bij het creëren van abstracte expressionistische kunst waarderen kunstenaars het improvisatieaspect dat ze aangaan. Abstracte expressionistische kunst brak volgens het Metropolitan Art Museum nieuwe wegen en richtingen in de kunstwereld. De doeken van abstracte kunstenaars waren gevuld met velden van vele kleuren die slordig en moeilijk te zien zijn door minder artistieke ogen. Deze kunstenaars beschouwden abstracte kunst als een avontuur in de onbekende wereld van de verbeelding, in tegenstelling tot het gezond verstand.
Initiële abstracte expressionistische voorstanders
Aanvankelijke voorstanders van abstracte expressionistische kunst waren Jackson Pollock, Willen de Kooning, Franz Kline, Lee Krasner, onder anderen. Ze werden beïnvloed door de opvatting dat kunst surrealistisch moet zijn en afkomstig moet zijn van een onbewuste geest. Joan Miro, een automatismenschilder uit Spanje, was hun referentie. Het succes van deze abstracte expressionistische schilders in New York heeft uiteindelijk die van hun traditionele Parijse tegenhangers geërodeerd. Als gevolg hiervan begon Amerika's dominantie van moderne kunst in de internationale kunstwereld in het na-WO II-tijdperk, volgens het Art Story. De oorlog en zijn nasleep inspireerden ook deze kunstenaars die de duistere kant van de menselijke natuur zagen en zochten een creatieve uitlaatklep om hun zorgen te uiten, door middel van abstracte kunst. Na het einde van de oorlog emigreerden surrealistische kunstenaars zoals Salvador Dali, Max Ernst, Piet Mondriaan, Fernand Leger, Andre Masson en Andre Breton naar de VS, waardoor de populariteit van het abstracte expressionisme daar toenam.
Achtergrond
Vroege fundamenten van abstract expressionisme werden gelegd in de 1930s toen het Europese modernisme werd blootgesteld aan New Yorkse kunstenaars. De stad had verschillende locaties die avant-garde kunst uit Europa tentoonstelden. Het Museum voor Moderne Kunst werd geopend in 1929 en liet een collectie Europese kunst brengen door zijn eerste directeur Alfred H. Barr Junior, volgens het Metropolitan Museum of Art. Er was ook het Museum of Living Art van Albert Gallatin, georganiseerd door de New York University van 1927 tot 1943. Het had de werken van Europese kunstenaars zoals Piet Mondrian, Naum Gabo en Lazar El Lissitzky, die de abstracte expressionisten van New York enorm inspireerden. Werken van de Russische schilder Wassily Kandinsky, gecrediteerd voor het populariseren van abstracte kunst, was ook prominent aanwezig in New York en tentoongesteld in het Museum van Niet-Objectieve Schilderkunst geopend in 1939. Bovendien was de Duitse expat Hans Hofmann proactief in het lesgeven van moderne kunst in de VS vanuit Europa.
Nalatenschap
In de 1940s shockten abstracte schilderijen van artiesten zoals Pollock het publiek. In 1947 had hij een nieuwe manier van schilderen bedacht door verf op ruwe doek op de grond te strooien en te laten druppelen. Kunstenaars zoals Kooning ontwikkelden ook een gestural abstracte schilderstijl samengevoegd met iconische figuratieve afbeeldingen, volgens het Metropolitan Museum of Art. Voor deze abstracte expressionisten lag de authenticiteit van hun schilderijen in zijn directheid en nabijheid van expressie, waardoor de unieke identiteit van een kunstenaar werd onthuld. Van 1943 tot de mid 1950s vond de boomperiode van het abstracte expressionisme in New York plaats. De kunstwereld verlegde zijn kunstfocus van Europa naar New York, waar de eerste generatie van het expressionisme begon. De volgende generatie kunstenaars van abstract expressionisme in Europa en de VS werden gebenchmarkt met degenen die ermee begonnen.
