Ten oosten van de Dominicaanse Republiek, op een eiland helemaal voor zichzelf, ligt het Amerikaanse territorium van Puerto Rico in de Caribische Zee. Dit kleine stukje Amerika in de azuurblauwe wateren is een legendarisch stuk land, met koloniale geschiedenis die teruggaat tot Columbus zelf, en pre-koloniale geschiedenis dateert minstens 3500 jaren daarvoor.
Hoewel het deel uitmaakt van de VS voor meer dan 100-jaren en groter dan de 22-staten, is Puerto Rico niet geïntegreerd als een volledige Amerikaanse staat, en als zodanig mag de bevolking niet stemmen voor president of enige vertegenwoordiging hebben in de VS. congres van de Verenigde Staten. Daar komt nog bij dat met slechts 1663 kilometers van Miami naar San Juan, Puerto Rico, de reis tussen het eiland en de continentale VS slechts een 2.5-uurvlucht is, veel korter dan de 5-uren tussen Los Angeles en Honolulu.
Wil je weten hoe "The Isle of Enchantment" past in de VS? Bekijk deze feiten over de "51st State" om iets meer te weten te komen over de unieke geschiedenis en status van Puerto Rico.
De lay van het land
Puerto Rico is de op een na kleinste eilandgroep van de Grote Antillen in West-Indië, met Cuba als grootste en de Cayman-eilanden de kleinste.
De andere bewoonde eilanden van Puerto Rico zijn Viecques en Culebra, maar er zijn 140 andere kleine eilanden of eilandjes die er deel van uitmaken.
Puerto Rico is ongeveer zo groot als de staat Connecticut, met een bergachtig centrum, grote kustgebieden en honderden stranden, waarvan er vele spectaculair zijn. Puerto Rico is zeer dichtbevolkt, met ongeveer een derde van de inwoners van San Juan in de wijk San Juan aan de noordkant van het eiland.
Wat is de deal met de VS en Puerto Rico?
Eerst een paar woorden over Puerto Rico voordat het een Amerikaans territorium werd. Christopher Columbus onderzocht het tijdens zijn tweede expeditie naar de Nieuwe Wereld in 1493 en Spanje hield het meer dan vier eeuwen lang. In januari 1, 1898, gaven de Spanjaarden beperkte autonomie aan Puerto Rico, maar het was van korte duur.
In juli viel de VS het eiland binnen tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog, die gedeeltelijk werd uitgevochten boven de controle over het Caribisch gebied. Tegen het einde van het jaar had Spanje Puerto Rico afgestaan aan de VS.
In 1917 hebben de Verenigde Staten Puerto Ricanen Amerikaanse burgers gemaakt, maar het blijft een territorium en geen staat. Na de Tweede Wereldoorlog hebben de VS Puerto Rico toegestaan om een gouverneur te kiezen en in 1953 is het een gemenebest verklaard. Vandaag betalen Puerto Ricanen geen inkomstenbelasting, maar ze hebben ook geen congresvertegenwoordiging en kunnen niet op president stemmen. Ja, het is ingewikkeld.
Het is allemaal in de mix
Puerto Rico is een mix van culturen. De oorspronkelijke bewoners waren Taino, een stam die door de Europeanen bijna volledig was weggevaagd door ziekte en agressie.
Afrikanen werden als slaven naar het eiland gebracht om aan de suikerrietplantages te werken. De groepen mengden om een lokale cultuur te creëren die bekend staat als creools - maar niet de soort New Orleans. Het woord gaat terug naar de 16e eeuw en werd gebruikt om alles en iedereen met een gemengd Europees en inheems erfgoed te beschrijven.
Tegenwoordig wonen er meer Puerto Ricanen in de VS dan op het eiland, vanwege tientallen jaren van emigratie op zoek naar economische kansen. Eilandbewoners noemen emigranten soms "Nuyoricanen" in New York, wat niet altijd een compliment is, en noemen zichzelf "Boricuas".
Nippend Rum en Cocina Criolla
Sinds de 16 eeuw maken ze rum en veel ervan op het eiland. Het Barrachina Restaurant beweert dat een voormalige barman in de 1950's een van de beroemdste rumcocktails, de Pina Colada, heeft gemaakt.
De lokale keuken wordt Cocina Criolla of Creole Cuisine genoemd. Net als de cultuur die het bedacht heeft, is het een mix van Spaanse, Afrikaanse en inheemse ingrediënten. De Taino droegen yucca, paprika en maïs bij. De Spanjaarden brachten olijfolie, koriander, rundvlees en knoflook. Afrikanen gebruikten plantains en kokosnoten. Iedereen profiteerde van de zeevruchten. Het is niet verwonderlijk dat stoofschotels een groot deel uitmaken van Cocina Criolla.
The Sounds of Music
Cuba en Puerto Rico claimen beiden opscheppen- de rechten op de creatie van een van de populairste populaire muzieksoorten in Latijns-Amerika. Maar de echte geboorteplaats ligt op een ander eiland - Manhattan. Toen emigranten Latijnse ritmes en percussie naar de Verenigde Staten brachten, fuseerden ze ze met Amerikaanse jazz en andere populaire muziek om salsa te creëren.
Muzikale vormen die echt uniek zijn voor Puerto Rico, zijn Bomba, die sinds de 17e eeuw door Afrikaanse slaven in de suikerrietvelden werd gezongen, en Plena, die in de vroege 20 eeuw ontstond uit de barrios. Plena wordt soms een "zingende krant" genoemd omdat de tekst hedendaagse gebeurtenissen weerspiegelt. Wat de stijl ook is, muziek is overal in Puerto Rico, uitgevoerd in parken, clubs, concerten en familiebijeenkomsten.
Orkanen en aardbevingen, Oh My
Het woord "orkaan" is afgeleid van de Taino-taal. Ze troffen Puerto Rico ongeveer om de drie of vier jaar, bijna twee keer zo vaak als Florida. Een van de meest beruchte was San Felipe II, een categorie 5-storm die toesloeg in 1928. Het doodde meer dan driehonderd mensen en vernietigde meer dan vijfentwintigduizend gebouwen.
Het eiland ligt ook langs een breuklijn en in 1918 sloeg een grote aardbeving toe, waarbij 7.5 op de schaal van Richter werd gemeten en een tsunami van twintig voet werd veroorzaakt. In 2014 ontdekten seismologen meer dan veertienhonderd aardbevingen, maar weinigen waren sterk genoeg om schade te veroorzaken en de meeste waren te klein om te voelen.
Hoe gaan de zaken?
Niet zo geweldig, eigenlijk. Puerto Rico kampt al bijna een decennium met een recessie, nadat het zich met succes opnieuw heeft uitgevonden, na de Tweede Wereldoorlog, van een agrarische samenleving in een industriële samenleving. De overheid heeft belastingvoordelen ingesteld voor industrieën zoals de farmaceutische industrie, die groot is in Puerto Rico, maar het heeft niet genoeg gedaan om de "droge spreuk" te schoppen.
Toerisme is niet wat het zou kunnen zijn, gezien de stranden, het eten, de muziek en het gemak van reizen. Als u overweegt om te gaan, is de lokale valuta US dollar, geen pesos, en wordt het zakendoen uitgevoerd door Amerikaanse regelgeving.
Hoe de talk talk
De vlag van Puerto Rico.
Het Puerto Ricaanse motto is een vreemde: "John is zijn naam." Het kan voortkomen uit de verwarring over wat het eiland eigenlijk heet. Christopher Columbus noemde het San Juan Bautista, naar Johannes de Doper. De belangrijkste stad werd Puerto Rico, of 'rijke haven'.
Op de een of andere manier werden die twee omgekeerd en halverwege de 18e eeuw heette de stad San Juan en het eiland Puerto Rico.
