10. Turkmenistan - Saparmurat Niyazov
Het Centraal-Aziatische land Turkmenistan maakte deel uit van de Sovjetunie totdat het zijn onafhankelijkheid in 1991 verwierf. Politicus Saparmurat Niyazov begon zijn termijn als eerste secretaris van de Communistische Partij van Turkmenen in 1985. Jaren later, in 1999, werd hij benoemd tot president voor het leven, die hem een plaats in de geschiedenis gaf als de leider van een van 's werelds meest opmerkelijke persoonlijkheidsculten. Onder zijn totalitaire regeerperiode werden politieke tegenstanders routinematig gevangengezet of beperkt tot psychiatrische ziekenhuizen, de media werden nauwlettend gecontroleerd door de staat en Niyazov voerde verschillende
bizar beleid zoals het verbieden van ballet en opera en het verbieden van jonge mannen om lang haar of baarden te hebben. De leider hernoemde ook maanden van het jaar ter ere van zijn familieleden en liet een draaiend gouden standbeeld van zichzelf bouwen bovenop een gebouw in de hoofdstad van Ashgabat.
9. Irak - Saddam Hussein
Saddam Hoessein regeerde zijn geboorteland Irak als zijn vijfde president van juli 1979 tot april 2003. Hussein geloofde in socialisme en Arabisch nationalisme. Husseins persoonlijkheidscultus komt voort uit zijn absolute rechtsorde waarvan de gevolgen van het overtreden van dergelijke wetten meestal fatale gevolgen hadden. Hussein slaagde erin het leger nauw te verbinden met het werk van de regering. Economisch gezien heeft de Iraakse leider industrieën genationaliseerd zoals de olieproductie en kreeg hij controle over de nationale banken. Het regime van Hussein werd gekenmerkt door geweld en repressie. Naar schatting was Hussein's beveiligingsmacht verantwoordelijk voor de moord op ongeveer 250,000-mensen. Het einde van Saddam Hussein's persoonlijkheidscultus kwam met de invasie van Amerikaanse troepen in 2003. Na zijn gevangenneming werd de ex-leider gevangen gezet, berecht, veroordeeld voor tal van misdaden tegen de menselijkheid en geëxecuteerd in 2006.
8. Noord-Korea - Kim II-Sung en Kim Jong-il
Persoonlijkheids-seksen vertrouwen op het gebruik van propaganda om een geïdealiseerd portret van een leider of regime te creëren. Bekend als de grote leider Koning Jong-il (de oudere) heeft strenge regels opgelegd aan elk aspect van het leven in Noord-Korea. Burgers waren gegroepeerd in vijf lagen in het "songbun" -systeem. Plaatsing werd bepaald door de acties van iemands voorouders. In 1967 legde Jong-il zijn 'monolithisch ideologisch systeem' op, dat elke vorm van tegenspraak verbiedt. Koning Jong-il, de zoon van Kim II-Sung, nam het over na zijn vaders dood in 1994. Onlangs stond de dictator in de internationale schijnwerpers vanwege zijn agressieve pogingen om een atoomwapen te creëren dat krachtig genoeg is om de VS te bereiken
7. Haïti - Francois Duvalier
Het Caribische eiland Haïti was ooit een Spaanse en toen Franse kolonie. Francois Duvalier kwam aan de macht in 1957 toen hij de nationale president werd. In overeenstemming met de innerlijke werking van persoonlijkheidsculten, vertrouwde Duvalier, ook bekend als "Papa Doc", op de gewelddadige organisatie genaamd "Tontons Macoutes" of "Bogeymen" om tegenstanders en ongewenste leden van het publiek te terroriseren. Een van de meest bizarre beweringen van de dictator was dat hij geloofde dat hij de fysieke belichaming van zijn land was. Hij was er ook van overtuigd dat hij een speciale relatie met God had en vond zichzelf immaterieel in tegenstelling tot een gewoon mens. Duvalier ging zo ver om een gedeelte toe te voegen aan het Onze Vader ter ere van hem.
6. Rusland - Joseph Stalin
Joseph Stalin wordt beschouwd als een van de meest meedogenloze, machtige en bloeddorstige dictators in de wereldgeschiedenis. De Russische leider combineerde zijn marxistische en leninistische overtuigingen in zijn eigen politieke theorie die bekend staat als 'stalinisme'. Zijn binnenlandse agenda weerspiegelde zijn wens om de Sovjet-Unie te bewegen zich te verlaten op de landbouw tot een meer geïndustrialiseerde natie. Het repressieve beleid van de dictator was een sleutelfactor in de verwoestende hongersnood van 1933-34. Stalin verwijderde ook systematisch zijn vijanden in operaties zoals de Grote Purge waarin ontelbare Russen werden gevangengenomen, verbannen of vermoord. Hoewel Stalin aan het begin van de Tweede Wereldoorlog een pact sloot met het naziregime, viel Hitler Rusland binnen in 1941 en begon hij aan een lang en bloederig conflict tussen de twee machten.
5. Albanië - Enver Hoxha
Het gezaghebbende regime van communistische dictator Enver Hoxha duurde meer dan veertig jaar van 1944 tot zijn dood in 1985. Politiek nam Hoxha deel aan een anti-revisionistische ideologie van het marxisme en het leninisme. De leider hanteerde zijn macht door een beeld te behouden van het charismatische gezag over de burgers van het land. Hoxha leidde de regering zonder respect voor de rechtsstaat, democratie en persoonlijke vrijheden. Gevangenisstraf, rechtbankpaden alleen voor show en marteling waren allemaal routinepraktijken. Elke afwijkende mening werd zwaar bestraft, waaronder veroordeeld worden tot een werkkamp of executie. Hoxha's beleid omvatte repressieve controle van de media, een klemmend effect op reizen naar het buitenland, en in een poging om de invloed van de islam te ontmoedigen, werden baarden verboden.
4. Equatoriaal-Guinea - Francisco Macias Nguema
Equatoriaal-Guinea is een klein land aan de westkust van Afrika. Francisco Macias Nguema bekleedde de positie als de eerste premier van het land in 1968. Zijn regime duurde tot een politieke coup in 1979. Nguema werd wees op jonge leeftijd toen zijn vader, een vermeende medicijnman, door de Spaanse autoriteiten werd vermoord. Kort daarna verloor hij zijn moeder voor zelfmoord. Nadat Nguema een politieke carrière begon, bekleedde hij verschillende functies, waaronder als burgemeester, territoriaal parlementslid en vice-premier. Vrije verkiezingen werden gehouden in 1968 en Nguema steeg vervolgens tot de rang van staatshoofd. Vanaf dit punt ging de leider verhuizen om zich uitgebreide politieke macht over alle takken van de regering te veroorloven. In 1972 kreeg Nguema na het samenvoegen van alle politieke partijen van het land tot de United National Party de onderscheiding President for Life en kreeg het absolute macht over de natie. Geweld speelde een belangrijke rol in het regime van Nguema en er wordt gezegd dat hij talloze families heeft gedood en hele dorpen heeft vernietigd. Een factor die Nguema misschien had beïnvloed en die enkele van zijn vreemdste edicten kon helpen verklaren, was zijn gestage consumptie van cannabis en andere verschillende psychedelische substanties.
3. Vietnam - Hồ Chí Minh
Hồ Chí Minh was een communistische leider die zijn carrière begon als de voorzitter en eerste secretaris van de Arbeiderspartij van Vietnam. Als jonge man studeerde en werkte Hồ Chí Minh in tal van andere landen, waaronder Frankrijk, de VS, het VK, de Sovjet-Unie en China. Verschillende militaire campagnes en frequent geweld markeerden de regel van Hồ Chí Minh en zijn inspanningen om de zoektocht van Vietnam naar onafhankelijkheid veilig te stellen. Na de dood van de leider in 1976, werd de Vietnamese stad Saigon om zijn eer omgedoopt tot Hồ Chí Minh City. De overleden leider heeft ook een museum gewijd aan zijn leven en prestaties en verschijnt in de valuta van het land.
2. China - Mao Zedong
Voorzitter Mao Zedong speelde een belangrijke rol bij het vormen van China in de superkracht die het vandaag is geworden. De communistische revolutionair / dichter / politiek theoreticus / militaire strateeg diende van 1949 tot president van het Centraal Comité van de Communistische Partij van China tot zijn dood in 1976. Al vroeg in zijn heerschappij gaf hij opdracht tot massale moord op zijn politieke vijanden, die hij 'contra-revolutionairen' noemde. Er wordt geschat dat tijdens deze 1949-zuivering tussen de twee en zes miljoen mensen het leven lieten. Zedong's pogingen om de Chinese economie weg te voeren van een op landbouw gebaseerde economie naar de ontwikkeling van verschillende industrieën droegen bij aan een verwoestende hongersnood in het hele land die zo'n vijftien tot vijfvijftig miljoen burgers hun leven kostte.
1. Venezeula - Hugo Chávez
Hugo Chávez regeerde de Zuid-Amerikaanse natie Venezeula als zijn president van 1999 tot 2013. Chavez, een voormalig lid van het leger van de natie, ging verder met het vinden van de "Revolutionary Bolivarian Movement-200". Na een mislukte coup ontving hij een gevangenisstraf maar werd na twee jaar vrijgelaten. Chavez ging vervolgens door met het vormen van de Vijfde Republiek-beweging en werd in 1998 voor de eerste keer verkozen tot president van Venezuela. Politiek voerde de leider een reeks anti-imperialistische beleidsmaatregelen in die vaak in tegenspraak waren met Amerikaanse belangen. Tijdens zijn ambtsperiode werd de samenleving in Venezeula gekenmerkt door hoge misdaden, overbevolking in gevangenissen, corruptie, een bloeiende drugshandel en wijdverbreide verlammende armoede.
