Finland is een land in Noord-Europa. Zweden grenst aan het noordwesten, Estland in het zuiden, Rusland in het oosten en Noorwegen in het noorden. Finland maakt deel uit van de Europese Unie met als hoofdstad Helsinki. Met een populatie van 5.5 miljoen mensen heeft het meer dan 187,000-meren. De duizenden meren in Finland zijn de reden waarom de bijnaam van het land "het land van de duizend meren" is. Een vergelijking van het aantal meren met zijn populatie onthult dat er één meer is voor elke 26 Finnen. Water maakt 10% uit van het landoppervlak in Finland. Dan bestaat tweederde van het land uit bosvegetatie. Als gevolg daarvan is de landschappelijke schoonheid van Finland onvergelijkbaar met de meeste landen in Europa. Het is geen wonder dat Finland een van Europa's beste toeristische bestemmingen is geworden.
De pracht van Finland
Naast de duizenden meren in Finland, beslaan bossen de meeste delen van het land. De dominante soorten bomen in het bos zijn dennen, berken en sparren. Finland is een van de meest dichtbeboste landen van Europa. Bijgevolg ziet men snel twee kleuren die het land domineren: blauw en groen. Lakeland is een deel van Finland met de meeste meren. Het grootste meer in Lakeland is de "Saimaa", die bekend staat als het leefgebied van de Saimaa-ringel. In Lakeland kan men vaak mensen zien cruisen op de binnenwateren op knusse schepen. Schoon water is een groot voorrecht voor de Finnen. Tijdens de zomer trekken de meeste Finnen zich terug in de cottages gebouwd in de oever van het meer voor een vakantie weg van het stadsleven. Activiteiten die bezoekers in Finland genieten zijn barbecueën, vissen, varen, zwemmen en kanoën. In de winter worden sommige meren bevroren en veranderen ze in schaatspaden. Bovendien genieten mensen in de winter van ijsvissen.
Waarom zoveel meren?
De vele meren in Finland vormden duizenden jaren geleden tijdens het gletsjertijdperk van het land. Vele eeuwen geleden had het land heel veel gletsjers. Toen begonnen er ongeveer 10,000 jaren geleden de gletsjers te smelten en lieten fysieke kenmerken zoals valleien, depressies, bergen en gletsjerafzettingen achter. Deze kenmerken creëerden het land van Finland dat vandaag bestaat met de meren erin. Finland is de thuisbasis van de bekende archipel van de Aland-eilanden, een populaire vakantiebestemming voor toeristen. Afgezien van de Aland-eilanden, zijn er 179,000-eilanden in Finland.
De invloed van de meren op de economie van Finland
De vele wateren zijn een grote zegen voor Finland geweest, niet alleen met betrekking tot de natuurlijke schoonheid, maar ook economisch. Ten eerste, de inwoners van Finland houden zich vaak bezig met onderzeese mijnen en vissen. Ten tweede bieden de vele meren vervoer voor vrachtschepen die internationaal handel mogelijk maken. Mensen kunnen ook over de meren reizen naar verschillende bestemmingen. Ook de beschikbaarheid van water heeft ook bijgedragen aan het succes van de landbouwindustrie in Finland. Een andere industrie die profiteert van de vele meren en spectaculaire fysieke kenmerken is de toeristische sector. De Finnen zijn trots op hun land, en volgens de wet en gewoonte hebben alle Finnen toegang tot alle buitengebieden, inclusief bossen en meren.
