Van de vijf grote oceanen van de wereld geldt de Noordelijke IJszee als de kleinste en ondiepste. De Internationale Hydrografische Organisatie omvat het als een oceaan, maar een deel van oceanografen erkent het als een estuarium of een Middellandse zee van de Atlantische Oceaan. De Noordelijke IJszee is een van de minst bekende waterlichamen vanwege factoren zoals de afgelegen ligging en het vijandige weer.
Geschiedenis
De noordpoolgebieden waren het onderwerp van verschillende mythen in een groot deel van de Europese geschiedenis. Vroegere cartografen debatteerden over het opnemen van de regio als water of land. Water won uiteindelijk, maar sommige latere kaartenmakers hebben de regio vaak verlaten. De eerste nautische oversteek van de oceaan werd gedaan door Fridtjof Nansen in 1896, en in 1969 Wally was Herbert in de voorhoede van een hondensleetocht over het oppervlak van de oceaan geholpen door luchtsteun. De Sovjet-Unie gebruikte afdrijvende ijsstations van 1937, die de regio uitgebreid heeft gevolgd. Wetenschappelijke gemeenschappen werden gesticht op het ijs en duizenden kilometers via ijsschotsen vervoerd. Het Europese deel van de oceaan werd zwaar betwist in de Tweede Wereldoorlog.
Aardrijkskunde
Het Noordpoolgebied ligt op een geschat oppervlak van 5,427,000 vierkante mijl. De omgeving van de regio omvat landmassa's zoals Groenland, Eurazië, Noord-Amerika en sommige eilanden en de kustlijn strekt zich uit over 28,200-mijlen. De landen langs de grenzen van de oceaan zijn de VS, Rusland, Groenland, IJsland, Canada en Noorwegen. De gemiddelde diepte van de oceaan wordt geschat op 3,407-poten, waardoor het de ondiepste oceaan is. Het Noordpoolgebied omvat dergelijke waterlichamen als de Witte Zee, de Oost-Siberische Zee, de Kara-zee, de Hudson-baai, de Barentsz-zee, de Hudson Straat, de Beaufortzee, de Groenlandse Zee en de Laptev-zee. De Beringstraat verbindt de Arctische en Stille Oceaan, terwijl de Labrador en de Groenlandse Zee de Noordelijke IJszee verbinden met de Atlantische Oceaan.
Klimaat
De Noordelijke IJszee valt binnen een polair klimaat dat wordt gekenmerkt door continu koude en relatief smalle jaarlijkse temperatuurbereiken. De winters in de regio worden gekenmerkt door stabiele weersomstandigheden, extreme kou, de poolnacht en opeenvolgende lage temperatuurinversies. Temperaturen kunnen tijdens het zomerseizoen boven het smeltpunt oplopen, een periode die ook gekenmerkt wordt door continu daglicht. Het Noordpoolgebied is het hele jaar door bewolkt. De temperatuur van het oppervlak van de oceaan is relatief constant en blijft dicht bij het vriespunt van zeewater.
Flora, Fauna en natuurlijke hulpbronnen
De Noordelijke IJszee heeft een overvloed aan populaties van Lion's mane jellyfish, evenals de gestreepte tunnel. Fytoplankton gedijt in de oceaan en ontvangt voedingsstoffen uit de stromingen in de Stille en Atlantische Oceaan, evenals uit rivieren. Het fytoplankton wordt snel gereproduceerd en fotosynthetiseert gedurende lange tijd wanneer de zon 's zomers dag en nacht schijnt. De Noordelijke IJszee bevat grindaggregaten, aardgas, placerafzettingen, aardolie, zand en polymetallic knollen.
