Sinds de mensheid beschavingen over de hele wereld begon te vestigen, hebben mensen ruimtes gereserveerd voor het planten van vegetatie zoals bloemen. Hoewel de meeste botanische tuinen uit het verleden zijn verdwenen als gevolg van verwaarlozing of verval, zijn er enkele die duizenden jaren hebben standgehouden. Momenteel is de oudste botanische tuin van de planeet die nog steeds op de oorspronkelijke plaats staat, bekend als Orto Botanico di Padova (Botanische tuin van Padua), die is gelegen in Padova (Padua), Italië. Soortgelijk, hoewel niet zo oud, tuinen omvatten de tuin van Versailles, de Verloren Tuinen van Heligan en de Sigiriya-tuinen.
Botanische Tuin van Padua
Deze tuin werd in 1545 door de Venetiaanse Republiek opgericht en heeft bijna vijf eeuwen op dezelfde locatie gestaan. Met banden met de universiteit van Padua bedekt de tuin ongeveer 236,806 vierkante voet en is beroemd om zijn indrukwekkende collectie en ontwerp. Vanwege zijn leeftijd is de tuin geclassificeerd als UNESCO-werelderfgoed.
Ontwerp
De architect van de indrukwekkende tuin was een Venetiaans edelman bekend als Daniele Barbaro. Na het ontwerp van de omheinde tuin (Horti Conclusi), ontwierp hij de tuin in de vorm van een cirkel om de wereld te symboliseren. In de cirkelvormige tuin is een vierkant verdeeld in vier bij twee paden die lijken op de punten van een kompas. Na de inauguratie in 1545 zijn wijzigingen aangebracht in het algemene uiterlijk, maar niet in het kernontwerp. Er zijn bijvoorbeeld verschillende fonteinen voor een goede irrigatie geïnstalleerd in de 16th eeuw terwijl ontwerpen naar de poorten werden gedaan in 1704. Andere ontwerpen werden gedaan in de 18th en 19th eeuwen. In de tuin vertellen drie apparaten de tijd op basis van de positie van de zon (zonnewijzers). Deze apparaten hebben de vorm van een kubus, een cirkel en een cilinder. Het midden van de tuin heeft een warme waterfontein die de planten serveert.
Vegetatie
De tuin beschikt over een ongelooflijke verzameling van meer dan 6,000-plantensoorten. De focus van de tuin ligt op planten met natuurlijke geneeskrachtige eigenschappen. Naast de geneeskrachtige planten worden studenten van de universiteit ook blootgesteld aan een verscheidenheid aan giftige en lookalike planten om te leren hoe de heilzame planten onderscheiden kunnen worden van de niet-heilzame planten.
De oudste plant, die stamt uit 1585, is een palmboom die bekend staat als de "Goethe-palm". Deze plant werd de oudste in 1984 toen de vorige oudste plant, een kuise boom, die rond 1550 werd geplant, stierf. Een andere oude plant is een 1680-vliegtuigboom in de tuin.
habitats
Er zijn ten minste vijf habitats in de tuin. Een daarvan is een mediterrane habitat van de Maquis met kustplanten uit het Middellandse Zeegebied. Het klimaat is warm in de zomer met een zachte winter. Er is dik kreupelhout en netelige klimplanten. Er is ook een alpine tuinhabitat met een alpenklimaat en wordt gekenmerkt door een gebied met rotsachtig puin dat wordt bijeengehouden door struiken, plantenwortels en kleine kronkelende bomen. Daarnaast is er een zoetwaterhabitat, een habitat voor vetplanten (een woestijnhabitat) en orchideekassen (voor het kweken van tropische bosvegetatie).
