De bouw van de uitgebreide presidentiële woning begon in 1792 en werd voltooid in 1800. De site werd geselecteerd door president Washington, die ook toezicht hield op de bouwwerkzaamheden. President John Adams was de eerste Amerikaanse president die in 1800 naar het Witte Huis verhuisde, maar hij bekleedde het niet lang voordat president Thomas Jefferson, die in 1801 tot functie werd verkozen, intrek nam.
Ontwerp
Het ontwerp van de residentie werd ontworpen door James Hoban in neoklassieke smaak die sterk wordt toegeschreven aan Palladio (de bouwstijl van het Witte Huis wordt soms Palladian genoemd). De colonnades op de vleugels werden toegevoegd door president Thomas Jefferson nadat hij het huis binnenging in 1801. Ze zijn ontworpen door Benjamin Henry Latrobe. De West Wing is gebouwd in 1901, terwijl het Oval Office is gemaakt in 1909. De huidige oostvleugel is toegevoegd in 1942. In 2007 stond het Witte Huis als de tweede favoriete architectuur in Amerika door het Institute of Architects van het land.
Constructie
De hoeksteen werd gelegd op 13th Oktober 1972. De stichting en het hoofdverblijf werden voornamelijk gebouwd door tot slaaf gemaakte mensen van Afrikaanse afkomst. Slaafseigendom was destijds populair in Amerika en degenen die slaven hadden, ontvingen een uitbetaling voor het werk van hen die tot slaaf werden gemaakt.
Een aantal vrije Amerikanen, zowel zwart als wit, waren ook betrokken bij de bouw van het Witte Huis. Immigranten uit Europa waren ook betrokken. Tijdens de bouw werd de bouw van het Witte Huis geconfronteerd met een tekort aan arbeidskrachten en materialen. Na voltooiing was het huis vijf keer kleiner dan het aanvankelijk geplande uitgebreide paleis. Tegen de tijd dat het in 1800 voltooid was, had de overheid $ 232,371.83 aan het project besteed.
Huidige toestand
Het huis werd afgebrand door Britse troepen in 1814 en alleen de buitenmuren bleven over. Het werd opnieuw ontworpen en gereconstrueerd door zowel Latrobe en Hoban tussen 1815 en 1817. De portiek in het zuiden werd gebouwd in 1824, terwijl de noordelijke werd gebouwd in 1830. Beide portieken waren versierd door Italiaanse ambachtslieden. Tussen 1949 en 1951 werden belangrijke renovaties uitgevoerd door president Truman om de structuur van het huis te versterken voor een bedrag van $ 5.7 miljoen. Door de aanpassingen verloor het huis zijn historische schoonheid, maar in 1961 ging het door een grote opknapbeurt onder First Lady Jacqueline Kennedy. De historische restauratie was voornamelijk geïnspireerd op de Franse smaak.
