
De meeste dieren behoren tot het biologische koninkrijk Animalia, ook bekend als Metazoa, die multicellulaire eukaryoten zijn met differentiërende gespecialiseerde weefsels. Bovendien zijn de meeste leden van dit koninkrijk heterotrofisch, beweeglijk en reproduceren ze seksueel. Dieren zijn voor of direct afhankelijk van elkaar en van andere organismen. Een algemene trend bij de meeste dieren is het vermogen om voedsel binnen te krijgen en het intern te verteren. Er zijn 9 tot 10 miljoen diersoorten gegroepeerd in gewervelde dieren en ongewervelde dieren. Er zijn ook 36-fyla in het koninkrijk zoals amfibieën, reptielen, zoogdieren en vogels. Er zijn meer dan 66,000-gewervelde soorten en 1.3 miljoen ongewervelde soorten. Insectensoorten zijn de meerderheid in het hele koninkrijk die meer dan de helft van alle levende wezens vertegenwoordigen.
Voorbeelden van diersoorten
Vertebraten zijn onder andere vissen, amfibieën, zoogdieren, vogels en reptielen, terwijl ongewervelde dieren rondwormen, geringde wormen, platwormen, geleedpotigen en weekdieren zijn.
Insecten (Insecta)
Er zijn meer dan een miljoen insectensoorten, maar de meeste moeten nog worden vermeld en er zijn er nog geen ontdekt. Insecten behoren tot de groep van hexapod-ongewervelden binnen de arthropoda. Het woord insect heeft een Latijnse oorsprong, insectum wat betekent "in stukken gesneden". Lichamelijk hebben insecten een inelastisch, chitineus exoskelet dat hun groei beperkt en hun lichamen in drie delen verdeeld; hoofd, thorax en buik. De meesten hebben samengestelde ogen, een paar antennes en drie paar poten. Verschillende soorten leven in bijna elke omgeving, inclusief sommige soorten die in de oceanen leven. Terwijl ze zich ontwikkelen, doorlopen insecten een drie of vier metamorfose stadia, afhankelijk van de soort. Verschillende volwassen soorten kunnen vliegen, lopen of zelfs zwemmen.
Arachnids (Arachnida)
Het woord arachnid komt van het Griekse woord aráchnē wat "spin" betekent. Het zijn gewrichtsloze ongewervelde geleedpotigen die behoren tot het subphylum Chelicerata en er zijn naar schatting 102,248-soorten. Spinachtigen hebben in principe twee lichaamsdelen en acht ledematen, bij sommige soorten functioneren de twee voorste ledematen als sensorische organen. De acht poten onderscheiden ze gemakkelijk van insecten die zes poten hebben en, in tegenstelling tot insecten, hebben spinachtigen geen antennes of vleugels. Teken, spinnen, schorpioenen en mijten zijn allemaal voorbeelden van spinachtigen. De meeste bestaande spinachtigen leven op het land en weinigen in water.
Vissen
Vissen zijn in het water levende craniaatdieren met kieuwen en ledematen. Vissen behoren tot de paraphyly groep, maar zijn anders dan tetrapods. Van de 32,900 bekende vissoorten zijn de meeste koudbloedig (ectothermisch), wat betekent dat hun lichaamstemperatuur varieert als ze zich verplaatsen in omgevingen met verschillende temperaturen. Vissen zijn aanwezig in vrijwel alle wateren, inclusief zoetwaterbeken, rivieren, vijvers, meren en zoute watermilieus zoals zeeën en oceanen. Van alle diersoorten zijn vissoorten de meest diverse gewervelde dieren in termen van fysieke kenmerken.
Kenmerken van dieren
Dieren hebben flexibele cellen in tegenstelling tot planten, schimmels en algen en bij de meeste soorten gaat het embryo door een blastula-stadium waardoor de cellen zich kunnen differentiëren en verschillende gespecialiseerde lichaamsorganen kunnen vormen. De extracellulaire matrix van dieren die glycoproteïnen en collageen bevat, bedekt de eukaryote cellen. Deze matrix vormt de schillen, botten en spicules. Bij de meeste dieren differentieert het lichaam in verschillende afzonderlijke weefsels. Bijna alle dieren hebben een bepaalde vorm van seksuele voortplanting met een paar soorten die aseksueel kunnen produceren.
Welke soorten vormen het dierenrijk?
| Rang | Groep | subgroep | Geschat aantal soorten |
|---|---|---|---|
| 1 | ongewervelden | Insekten | 1,000,000 |
| 2 | ongewervelden | spinachtigen | 102,248 |
| 3 | ongewervelden | weekdieren | 85,000 |
| 4 | ongewervelden | schaaldieren | 47,000 |
| 5 | Verebrates | Vissen | 32,900 |
| 6 | Gewervelde dieren | Vogels | 10,425 |
| 7 | Gewervelde dieren | Reptielen | 10,038 |
| 8 | Gewervelde dieren | Amfibieën | 7,302 |
| 9 | Gewervelde dieren | Zoogdieren | 5,513 |
| 10 | ongewervelden | koralen | 2,000 |
| 11 | ongewervelden | Velvet wormen | 165 |
| 12 | ongewervelden | Horseshoe krabben | 4 |