Het Catharinapaleis is een prachtig Rocco-paleis in Tsarskoye Selo ten zuiden van Sint-Petersburg. Het paleis is genoemd naar Catherine I, de vrouw van Peter de Grote. Catherine volgde haar echtgenoot na zijn overlijden op in 1725. Het Catherine Palace Museum beslaat een 300-jarige geschiedenis van het paleis, inclusief de architecten die betrokken zijn bij de bouw en decoratie en ook de succesvolle restauratiewerken na de Tweede Wereldoorlog die hebben geleid tot de vernietiging van de 58-hallen. 32-hallen zijn tot nu toe opnieuw gemaakt met de lopende werkzaamheden aan de overgebleven 26-hallen.
Geschiedenis van de bouw van het Catharinapaleis
De bouw van het oorspronkelijke gebouw met twee verdiepingen werd door Peter in opdracht van Catherine I in 1717 in gebruik genomen. Catherine I huurde vervolgens een architect in om een paleis te bouwen voor haar zomergeluk. In 1733 bestelde keizerin Elizabeth, de dochter van Catherine I, de uitbreiding van het paleis. In 1752 vond ze haar moeders woning verouderd en vroeg haar hofarchitect het te slopen en te vervangen door een kleurrijkere Rocco-stijl. De bouw van de nieuwe structuur duurde vier jaar en de architect presenteerde een nieuw 0.2-mijl lang paleis aan de keizerin.
Meer dan 220 pond goud werd gebruikt om de talrijke standbeelden op het dak te maken. Twee omcirkelingen in Rocco-stijl flankeren de ingang van het Catharinapaleis. Catherine, ik beval de opschorting van werken aan een aantal beelden in het park die bedekt waren met goud omdat hij ze als ouderwets beschouwde. Het interieur van een vleugel van het paleis is in Neo-Palladiaanse stijl gerenoveerd. Het paleis werd verlaten na de dood van Catherine in 1796 voor Pavlovsk Palace en Alexander Palace. De Grote Brand van 1820 die een deel van het Catharinapaleis verwoestte, maakte zijn renovatie noodzakelijk. De Duitsers hebben het paleis tijdens de Tweede Wereldoorlog ook opzettelijk verwoest, waardoor een holle schil van het paleis is achtergelaten met nog steeds de wederopbouwwerkzaamheden.
De lay-out van het Catharinapaleis
Het interieur van Catherine Palace is spectaculair. De Golden Enfilade-kamers vormen de focus van de paleistour. De neoklassieke interieurs zijn een weerspiegeling van de 18-eeuwse kunst. De Golden Enfilade vertrekt vanuit de Grand Hall met een uniek geschilderd plafond. De Grand Hall is een officieel appartement dat is ontworpen tussen 1752 en 1756 en was bedoeld voor recepties zoals een formeel diner. De eetzaal voor de aanwezige hovelingen is net na de Grote Zaal. De eetkamer wordt verlicht door vier ramen met uitzicht op de binnenplaats. The White Formal Dining Room ligt tegenover de hoven eetkamer en werd gebruikt door de keizerinnen voor het diner. De portretzaal is versierd met portretten van keizerin Catherine I en Elizabeth Petrovna. De groene eetzaal aan de noordelijke vleugel was zwaar beschadigd tijdens het 1820 grote vuur. Andere kamers in Catherine Palace zijn de Amber-kamer, de Ober-kamer, de Blue Formal Dining Room, de Chinese Blue Drawing Room en de Anteroom van het koor.
Een belangrijke toeristische attractie
Catherine Palace is een van de belangrijkste toeristische attracties in Rusland. Het architecturale werk op het paleis is een om te aanschouwen. De kamers die zijn versierd in neoklassieke stijl en hun rijke geschiedenis trekken elk jaar duizenden toeristen. De Amber Room is de meest populaire toeristische attractie in Sint-Petersburg. Catherine Palace ervaart lange en soms onbeheersbare rijen bezoekers in de zomermaanden. De bezoekers moeten een rondleiding volgen
