Christmas Island is een van de zeven externe territoria van Australië. Het ligt in de Indische Oceaan, ongeveer 960 mijl ten noordwesten van het vasteland van Australië en heeft een oppervlakte van 52 vierkante mijlen. Christmas Island heeft een populatie van ongeveer 2,000-mensen met de meerderheid van de mensen die in nederzettingen op de noordpunt wonen. Verschillende talen, waaronder Engels, Maleis en verschillende Chinese dialecten worden gesproken op het eiland. Zijn geografische isolement en minimale menselijke verstoring hebben geleid tot een hoog endemisch gehalte van zijn biodiversiteit, dat van belang is voor onderzoekers en naturalisten. Het grootste deel van het eiland maakt deel uit van het Christmas Island National Park.
Geografie van Christmas Island
Christmas Island gaat over 12-mijlen lang en 9-mijlen qua breedte. Het heeft een oppervlakte van ongeveer 52 vierkante mijlen en heeft een 83-mijl kustlijn. Christmas Island een platte top van een onderwaterberg die ongeveer 14,800 voet hoog meet en ongeveer 13,780 meter onder de zee en slechts 984 meter boven de zee oprijst. Het eiland ligt ongeveer 1,600 mijl ten noordwesten van Perth, 310 mijl ten zuiden van Indonesië en 606 mijlen verwijderd van Cocos Island. Hoewel Christmas Island een lange kustlijn heeft, zijn slechts kleine delen van de kustlijn toegankelijk. Sommige van de toegankelijke stranden zijn Flying Fish Cove, Ethel en Isabel Beach. Het eiland ervaart het hele jaar door een tropisch klimaat met wisselende temperaturen. Juli tot november is de droogste periode op het eiland en wordt gekenmerkt door af en toe een bui.
Geschiedenis van Christmas Island
Christmas Island is genoemd door Captain William Mynors die er op 1643 op de eerste kerstdag vandoor ging. Het vroegst geregistreerde bezoek aan het eiland was in maart 1688 door de Engelse navigator William Dampier. Het was toen onbewoond. De eerste verkenningspoging vond plaats in 1857 door de Amethyst. Tijdens de 1872-1876 Challenger-expeditie heeft John Murray echter een uitgebreid onderzoek naar het eiland uitgevoerd. Christmas Island werd uiteindelijk geannexeerd door de Britse Kroon in juni 6, 1988. Kort daarna werd een nederzetting in Flying Fish Cove opgericht om hout te verzamelen en voorraden te verzorgen voor de groeiende industrieën op het eiland Cocos. De fosfaatontginning op het eiland begon in 1899. Vanaf 2014 was Christmas Island de grootste 199-exporteur ter wereld met exportproducten, waaronder fosfaatproducten en computers.
Overzetten naar Australië
De soevereiniteit van Christmas Island werd door het VK overgedragen aan Australië na betaling van M $ 20 miljoen aan Singapore als compensatie voor het verlies van inkomsten uit fosfaatinkomsten. De betaling is verhard voor de Christmas Island Act die in mei in werking trad 14, 1958. Met de wet kon Groot-Brittannië het eiland van Singapore naar Australië overbrengen. Australië heeft vervolgens de Christmas Island Act in september 1958 goedgekeurd, waarmee het eiland op oktober 1, 1958, onder het gezag van het Gemenebest van Australië werd geplaatst.
Administratie van het eiland
Christmas Island wordt beheerd door het Departement Infrastructuur en Regionale Ontwikkeling met het juridische systeem onder het gezag van de gouverneur-generaal van Australië. De gouverneur-generaal benoemt een beheerder om de vorst te vertegenwoordigen. Hoewel de regering van Australië via het departement diensten verleent aan het eiland, worden de lokale overheidsdiensten geleverd door een eenkamerige Shire of Christmas Island, die uit negen zetels bestaat en om de twee jaar wordt gekozen. Australische staatsburgers die op het eiland wonen, mogen bij federale verkiezingen stemmen.
