Waar is Catalonië?
Catalonië ligt in het uiterste oostelijke deel van het Iberisch schiereiland. Het heeft een oppervlakte van ongeveer 2,397 vierkante mijlen. Vanaf 2016 had de regio een bevolking van ongeveer 7.5 miljoen mensen en een bevolkingsdichtheid van 610 per vierkante mijl. Het beschouwt zichzelf als een nationaliteit met het recht om zichzelf te regeren. Het bestaat uit vier provincies; Tarragona, Lleida, Barcelona, Girona. Barcelona is de hoofdstad van Catalonië en de op één na grootste stad van Spanje na Madrid. Catalonië grenst aan Andorra en Frankrijk in het noorden, Valencia in het zuiden, de Middellandse Zee in het oosten en Aragon, een andere autonome regio van Spanje, in het westen. Op zondag, oktober 1, 2017, heeft Catalonia gestemd om te slagen van pijn door een referendum. Negentig procent van de kiezers stemde om de onafhankelijkheid te verklaren in een referendum ontsierd door geweld nadat Spaanse wetshandhavers afdaalden op de kiezers met de bedoeling om te voorkomen dat het referendum zou plaatsvinden. Er werden ongeveer 2.26 miljoen stemmen geteld die 42.6 procent van het electoraat vertegenwoordigen, hoewel stembussen door de politie in beslag werden genomen.
De geschiedenis van Catalonië
Catalonië was een autonome regio van het Iberisch schiereiland tussen Portugal en het hedendaagse Spanje. De regio staat bekend om zijn eigen taal, gebruiken en wetten. De geschiedenis gaat terug tot het midden van de 12e eeuw toen de graaf van Barcelona Ramon Berenguer IV met Petronilia, koningin van Aragon trouwde en een dynastie vormde die Aragon en Catalonië bestreek en die werd opgevolgd door hun zoon. De dynastie duurde tot 1707 toen de Spaanse Successieoorlog in de nederlaag van Valencia en Catalonië eindigde. In 1715 werden verschillende eilanden geannexeerd en het moderne Spanje werd geboren. Verschillende pogingen om de Spaanse taal aan de Catalanen op te leggen mislukten en de poging werd in 1931 opgegeven. In 1938, de Spaanse generaal, zwoer Francisco Franco om het Catalaanse separatisme te vernietigen toen hij tijdens de Slag om Ebro de controle over de Catalaanse regio overnam. Francisco Franco doodde 3,500-mensen en dwong duizenden om in ballingschap te vluchten. In 1977 zette de democratie voet aan de grond in Spanje en kreeg Catalonië een zekere mate van autonomie. In juli 2010 overwon het Constitutionele Hof in de Spaanse hoofdstad Madrid het autonomiestatuut dat in 2006 van kracht was en verklaarde dat er geen reden was om Catalonië als een onafhankelijke staat te erkennen. De economische situatie in Spanje heeft ook geleid tot een toename van de roep om onafhankelijkheid van het Catalaans, aangezien de welvarende regio wordt gezien als steun voor de rest van Spanje.
Het Catalaanse referendum
Catalonië heeft een functionerende regering met een president, een uitvoerende macht en de wetgevende macht. In oktober 1st, 2017, hield de regio een referendum om zich af te scheiden van Spanje. Het referendum was ontsierd door de chaos toen het Spaanse constitutionele hof het proces ongrondwettig verklaarde en de politie de stembureaus overviel met het doel het stemproces te stoppen. De president van Catalonië, Carles Puigdemont, verklaarde dat de regio afscheid nam van Spanje. De Spaanse regering heeft een harde lijn genomen, ondanks kritiek van Europese landen. De politie heeft politieke kantoren overvallen en vernietigd, terwijl de Spaanse regering heeft verklaard dat zij de autonomie van Catalonië zou kunnen opschorten.
