De term "actieve vulkanen" is niet exclusief voor de vulkanen met eeuwigdurende vulkaanuitbarstingen. De algemeen aanvaarde definitie van het begrip verwijst naar die vulkanen die in het Holoceen-tijdperk uitbarstingen hebben meegemaakt. Veel van de actieve vulkanen van de aarde ervaren minstens één grote uitbarsting na een paar eeuwen. Er zijn echter enkele actieve vulkanen waarin de vulkanische activiteit decennia lang voortduurt. Actieve vulkanen zijn enkele van de gevaarlijkste bedreigingen van de natuur voor de mensheid. Een grote uitbarsting heeft het potentieel om steden in de buurt van de vulkaan te vernietigen, met de uitbarsting van de 79 CE van de Vesuvius als voorbeeld. De bedreigingen van een vulkaanuitbarsting kunnen ook mondiale vertakkingen hebben, omdat de as van een gewelddadige uitbarsting de wereld in een vulkanische winter kan onderdompelen.
10. Mount Erebus - 's werelds meest zuidelijke actieve vulkaan
Mount Erebus ligt op het Ross Island in Antarctica, waardoor het de meest zuidelijke actieve vulkaan op aarde is. Het is ook de op een na hoogste berg van Antarctica die tot 12,448-poten boven zeeniveau stijgt. Vulkanische activiteit is al vier decennia op de berg geregistreerd. De berg is een van de fonolietvulkanen ter wereld (vanwege de grote hoeveelheden fonolieten in zijn lava) en is de enige actieve fonolietvulkaan op aarde. Een van de meest gewelddadige vulkaanuitbarstingen van Mount Erebus was naar schatting minstens 7,000 jaren geleden en wordt verondersteld te hebben geleid tot de vorming van de caldera van de berg. De laatste uitbarsting op de berg was in 1972 en wordt beschouwd als actief sinds 1.3 miljoen jaar geleden.
9. Mount Vesuvius - Een van 's werelds meest actieve vulkanen
De berg Vesuvius ligt in de regio Campania in Italië. De berg is niet opmerkelijk hoog, omdat de verhoging naar de top slechts 4,203-voeten is, maar het is een van de meest gewelddadige actieve vulkanen op aarde. De uitbarsting waar de berg het meest berucht om is, is de 79 CE-eruptie die resulteerde in de vernietiging van Herculaneum en Pompeii, twee steden van het Romeinse rijk. Tijdens de uitbarsting gooide de berg vulkanische gassen, as en stenen zo hoog als 21 mijlen uit, terwijl ze puimsteen en gesmolten gesteente spuwde met een snelheid van 7.8x105 kubieke yards per seconde. Er wordt geschat dat het energie equivalent aan 100,000 vrijgeeft voor de thermische energie die vrijkomt door de bomaanslagen in Nagasaki en Hiroshima. Het exacte aantal overledenen is niet bekend, maar naar schatting is het op zijn minst 1,000. De berg wordt vaak bestempeld als '' s werelds gevaarlijkste vulkaan, een reputatie die het te danken heeft aan de gewelddadige uitbarstingsgeschiedenis die wordt verergerd door de dichte bevolking die rond de voet van de berg woont (meer dan 3 miljoen mensen worden verondersteld te leven in gebieden rond De Vesuvius).
8. Mount Merapi - een zeer actieve vulkaan in Indonesië
De berg Merapi is een actieve stratovulkaan van gemiddelde hoogte, met zijn top met een hoogte van 9,610 boven zeeniveau. De berg ligt op de grens tussen Yogyakarta en Midden-Java in Indonesië. De berg is de meest actieve vulkaan van Indonesië, wat zijn naam als Mount Merapi vertaalt naar Mountain of Fire. Pyroclastische stromen van de 1994-uitbarsting doodden tientallen mensen, terwijl een nieuwe uitbarsting in 2010 resulteerde in de vernietiging van de dorpen onder de berg, evenals honderden doden. De stad Yogyakarta ligt op slechts 17 mijl van de berg en heeft ongeveer 2.4 miljoen inwoners.
7. Soufriere Hills - de vulkaan die massavernietiging veroorzaakte
De Soufriere Hills is een actieve vulkaan, waarvan de hoogte tot de top 3,002 meter boven de zeespiegel ligt. De stratovulkaan ligt op het eiland Montserrat in het Caribisch gebied. Vulkanische activiteit op de berg is aan de gang sinds de uitbarstingen van 1994. De vroegste uitbarsting zou in 2460 BCE hebben plaatsgevonden, wat leidde tot de vorming van de Engelse krater. Er wordt gedacht dat een nieuwe uitbarsting heeft plaatsgevonden in 1550 CE en dacht te hebben gespoten tussen 883 miljoen en 2.3 miljard kubieke voet lava. De berg was vele jaren slapend gebleven voor de 1994-uitbarstingen. De aanhoudende uitbarstingen hebben de belangrijkste nederzetting van het eiland vernietigd, waaronder de hoofdstad Plymouth die in 1997 werd verlaten. De uitbarstingen van de heuvels van Soufriere hebben het grootste deel van het eiland onbewoonbaar gemaakt en hebben ertoe geleid dat meer dan 60% van de oorspronkelijke bewoners van Montserrat het eiland hebben verlaten. Tegen december 2006 waren er zichtbare rode strepen van pyroclastische stromingen en door 2007 werd een evacuatieorder in delen van Lower Belham uitgegeven. In juli 2008 was er een uitbarsting die en de Pyroclastische stroming die Plymouth bereikte, werd ervaren en de uitgeworpen as bereikte ongeveer 40,000-poten in de lucht.
6. Mount Kilauea - een Hawaiiaanse vulkaan die een van 's werelds meest actieve is
Kilauea is een van 's werelds actieve vulkanen, met zijn consistente vulkanische activiteit die de inspiratie is van zijn naam, wat zich vertaalt naar' spuwen '. De berg ligt op het eiland Hawaï en heeft een hoogte van 4,091-poten boven zeeniveau. Er wordt gedacht dat de vulkaan ongeveer 300,000 tot 600,000 jaren oud is, en in ongeveer 10,000 jaren geleden begon het boven de zeespiegel uit te komen. De vulkaan is de op één na jongste van de Hawaïaanse hotspotregio. Kilauea heeft een van de langste perioden van uitbarstingen van een van de vulkanen in de wereld, omdat de berg sinds januari 1983 onafgebroken uitbarst. Uitbarstingen in de berg hebben vaak dramatische lavafonteinen, waarvan sommige honderden meters hoog in de lucht staan. De uitbarstingen hebben negatieve gevolgen voor de ecologie van het eiland, als gevolg van de resulterende zure regens van de zwaveldioxide-dampen die vrijkomen tijdens de uitbarstingen.
5. Teide - Een van 's werelds grootste vulkanen
De berg Teide is een actieve stratovulkaan op de Canarische Eilanden van Spanje. De top stijgt tot 12,198 meter boven zeeniveau en vertegenwoordigt het hoogste punt in Spanje. Wetenschappers geloven dat de berg in de toekomst een gewelddadige uitbarsting zal ervaren, een claim die wordt ondersteund door de historische uitbarstingen waarvan wordt gedacht dat deze voor elke 1,000-jaren minstens vier uitbarstingen zullen zijn. De berg is daarom een van de gevaarlijkste actieve vulkanen ter wereld, vanwege de dichte menselijke nederzetting op zijn basis. De nabijgelegen stad Tenerife is de thuisbasis van ongeveer een miljoen inwoners. De meest recente uitbarsting werd ervaren in 1909 aan de noordwestkant van de Santiago-kloof. De vulkaan maakt deel uit van het Nationaal Park Teide dat een gebied bestrijkt van 18,900 hectare. In 2007 noemde UNESCO het nationale park als een werelderfgoedsite en is het de meest bezochte site in Spanje.
4. Mount Nyiragongo - Verantwoordelijk voor de meerderheid van de uitbarstingen in Afrika
Nyiragongo is nog een van 's werelds actieve stratovolkanen, waarvan de top 11,380-poten hoog zijn. De stratovulkaan maakt deel uit van het Virunga-gebergte in de Democratische Republiek Congo. De berg is Afrika's meest gewelddadige actieve vulkaan en heeft het grootste lava meer op aarde, dat een oppervlakte van ongeveer 1.3 miljoen vierkante voet beslaat. Een ouder lavameer werd in 1977 uit de berg geloosd na het breken van de kraterwanden. De lava stroomde de berg af met snelheden van 40 mijl per uur, waarbij alles op zijn pad werd vernietigd en waarbij mensen om 70 werden gedood. Duizenden inwoners in de naburige stad Goma lopen een groot risico door de gewelddadige uitbarstingen van de Nyiragongo.
3. Mount Sakurajima - de vulkaan die een schiereiland heeft gecreëerd
Kyushu-eiland in Japan is de thuisbasis van een actieve stratovulkaan, Sakurajima, die 3,665-voeten in de hoogte staat. Vulkanische activiteit op de berg is aan de gang sinds 1955, met de berg die elk jaar kleine uitbarstingen produceert. De meest recente grote uitbarsting vond plaats in 1914 dat tientallen mensen heeft gedood. Naar schatting wonen er 0.68 miljoen mensen in Kagoshima, een stad in de buurt van de berg die een groot risico loopt in geval van een grote uitbarsting. Dientengevolge worden evacuatieoefeningen elk jaar in de stad uitgevoerd.
2. Mount Etna - Grootste actieve vulkaan van Europa
De Etna is een actieve stratovulkaan in Italië, en dankzij de hoogte van 10,922-poten boven zeeniveau en de basale omtrek van de 87-mijl is het de grootste actieve vulkaan van het land. De berg heeft 49 grote uitbarstingen meegemaakt sinds 1955, waarvan er zeven drie meetten op de vulkanische explosiviteitindex. In 2015 had de berg een gewelddadige uitbarsting met een lava-fontein die 3,300-poten hoog was en 23,000-voet hoge aspluimen spuwde. De vulkaan zit op de grens tussen de Euroasian en de Afrikaanse plaat en het is de hoogste actieve vulkaan buiten de Kaukasus.
1. Mount Bromo - de beroemdste van de Indonesische vulkanen
Een andere actieve vulkaan in Indonesië is Mount Bromo, een Somma-vulkaan in de regio Oost-Java. De top van de berg staat 7,641 meters hoog en is daarmee een van de hoogste in Oost-Java. De laatste uitbarsting van Mount Bromo vond plaats tussen november 2015 en februari 2016. Deze uitbarstingen gingen aan het begin van een nieuwe periode van vulkanische activiteit op de Tengger-caldera van de berg die werd waargenomen tussen november 2010 en januari 2011. De aspluim van deze uitbarstingen bereikte 2,300-poten in de hoogte en betrof luchttransport in de nabijgelegen binnenlandse luchthaven van Malang. Onderzoek naar de vulkanische activiteit van Mount Bromo wordt uitgevoerd door het Indonesische Centrum voor Vulkanologie en Rampengevaarbeperking.
