Vanuatu is een eilandstaat in de Stille Oceaan. Het heeft een representatief parlementair systeem waarbij de president het hoofd van de republiek is en de premier het hoofd van de regering is. De grondwet werd opgesteld en vastgesteld in het jaar 1979 en trad in werking op de Onafhankelijkheidsdag van het land, juli 30, 1980. De grondwet verklaart Vanuatu als een "soevereine democratische staat".
Geschiedenis en evolutie van de regering van Vanuatu
De eerste regeringen werden gezamenlijk gevormd door de Britten en de Fransen. In 1906 zijn Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk een overeenkomst aangegaan om samen het eiland te besturen. De overeenkomst heette een condominium dat op dat moment een zeer unieke vorm van overheid was. De regering kwam al snel in de problemen rond het jaar 1940 en de komst van Amerikanen tijdens de Tweede Wereldoorlog leidde tot de ontbinding van de regering en leidde tot nationalistische sentimenten die leidden tot een beweging voor onafhankelijkheid in 1974, die uiteindelijk werd bereikt in 1980 na het memorandum Coconut War.
Huidige parlementaire structuur
De premier is het hoofd van de regering die eenkamerstelsel is, dwz uit één huis bestaat. Het parlement heeft in totaal 52-leden die om de vier jaar door een populaire stem worden gekozen. Het parlement kan halverwege worden ontbonden met een algemene consensus, maar vereist een meerderheid van drie vierden. De premier benoemt een ministerraad die als kabinet fungeert. De eerste minister en de Raad van Ministers vormen de uitvoerende regering die het belangrijkste besluitvormings- en beslissingsorgaan is.
Raad van Ministers en Ministeries
Tot op heden waren er in totaal 10-kasten inclusief de huidige. Er zijn in totaal 12-ministeries en de premier en zijn plaatsvervanger vervolledigen de uitvoerende macht van de regering. De ministeries van binnenlandse zaken, buitenlandse zaken, handel en financiën zijn de belangrijkste functies. De andere ministeries zijn voor landen, openbare nutsbedrijven, justitie, klimaatverandering, onderwijs, gezondheid, landbouw, jeugd en sport. Voor het huidige kabinet is de minister van Handel ook de vice-premier. Een uniek kenmerk van de Vanuatu-Raad van Ministers is de volledig meerpartijenvertegenwoordiging, met ten minste 7 verschillende partijen vertegenwoordigd in aanvulling op 2 onafhankelijke leden in de raad.
Wijzigingen in de grondwet
Constitutionele wijzigingen zijn toegestaan en mogen alleen worden aangenomen door de parlementaire wetgeving. Een duidelijke tweederde meerderheid is vereist in het parlement in één zitting. Tenminste driekwart van de leden moet aanwezig zijn om een amendement voor te stellen en in stemming te brengen. Sommige amendementen zijn cruciaal en moeten eerst door een nationaal referendum worden goedgekeurd.
Andere handen van de regering
De regering is ook verantwoordelijk voor het handhaven van de afdeling van de strijdkrachten, die bestaat uit een Vanuatu Police Force (VPF) en een parlementaire vleugel, de Vanuatu Mobile Force (VMF). De overheid erkent ook stamhoofden en houdt de Raad van Chiefs hoog in het vaandel. Het Hooggerechtshof en het rechtssysteem zijn ook een belangrijke vleugel van de regering. De overheid staat ook een dorps- of eilandhoven toe die worden voorgezeten door de dorpshoofden.
