De Republiek Congo ligt in Centraal-Afrika, grenzend aan Gabon, Kameroen, Centraal-Afrika en de Democratische Republiek Congo. Het land is dunbevolkt, de meerderheid van de mensen woont in het zuidwestelijke deel van het land. Het uitgestrekte noordelijke gebied is een tropische jungle, vrijwel onbewoond. Congo is een van de meest verstedelijkte landen in Afrika, aangezien ongeveer 70% van de bevolking van het land in stedelijke gebieden woont, waaronder de hoofdstad Brazzaville. De bevolking van Congo is etnisch en taalkundig divers, met 62-talen verdeeld in drie groepen.
Officiële taal van de Republiek Congo
Frans is de officiële taal van Congo, terwijl Kituba en Lingala de nationale talen van het land zijn. Over 30% van de Congolese bevolking kan vloeiend Frans spreken. Frans wordt veel gesproken in de Europese gemeenschap en onder Afrikaanse elites. De Afrikaanse elites spreken echter zelden Frans in hun huizen. De meerderheid van de Franstaligen in Congo (88%) woont in het stedelijk gebied van Brazzaville. Frans wordt gebruikt als instructiemethode op scholen en andere educatieve faciliteiten in het hele land. Het wordt ook als vak geleerd als onderdeel van het schoolcurriculum. Het Frans wordt ook gebruikt als communicatietaal door de overheid, aangezien de overheid wordt gevormd door het Franse systeem. Terwijl de Fransen zeer prestigieus blijven, lijkt het erop dat de etnische en handelstalen van het land meer worden gebruikt dan het Frans.
Etnische talen
Kituba
Vrijwel elke etnische en sub-etnische groep in Congo heeft zijn traditionele talen behouden. De grootste etnische taal in de Republiek Congo is Kituba. Kituba wordt voornamelijk gesproken als een primaire taal in de zuidelijke helft van het land, in regio's als Kouilou, Niari, Pool en Brazzaville. Het is ook een nationale taal en wordt gesproken door meer dan 50.35% van de Congolese bevolking. Het is een taal van regionaal bestuur en basisonderwijs in sommige scholen in deze regio's.
Lingala
Lingala wordt voornamelijk gesproken in de noordelijke en oostelijke regio's van Congo. Het werd vooral gebruikt als een communicatiemiddel tussen de Europese kolonisten en de Afrikaanse gemeenschap die in het land woont. Het wordt veel gebruikt in handel, administratie en educatieve training. De toon en structuur van de Lingala-taal die in het land wordt gesproken, vertoont een Bantu-invloed. Het is gebaseerd op enkele van de lokale talen, waaronder Bangi, Mango en Losengo. De Lingala-taal die in Congo wordt gesproken, is verdeeld in verschillende dialecten en variaties. Deze omvatten standaard Lingala, die wordt gebruikt in educatieve en nieuwsuitzendingen, en gesproken Lingala, gebruikt in dagelijkse activiteiten. Lingala wordt beschouwd als de snelstgroeiende taal in de Republiek Congo, waarbij de meerderheid van de etnische groepen het als een tweede taal verkiest.
Minderheidstalen
Er zijn ongeveer 60 andere verschillende minder belangrijke talen die in Congo worden gesproken. Enkele van de opvallende minder belangrijke talen in het land zijn de Kiteke-taal, voornamelijk gesproken door de Bateke-bevolking. De Batekes zijn goed voor ongeveer 18% van de bevolking van Congo en wonen vooral op het Plateau. Kiteke behoort tot de Bantu-taalfamilie. Andere talen zijn Akwa, Beembe, Koongo, Likuba en Baganda. Er zijn meer dan 100-etnische groepen in Congo en bijna elke etnische groep spreekt een eigen taal.
