Het Marshall-eiland is een van de eilandlanden van de Stille Oceaan. Het ligt iets aan het westelijke deel van de internationale datalijn. Het eiland is een van de grotere eilandengroepen van de Micronesische eilanden, verspreid over 25-koraalatollen met ongeveer 1,150 afzonderlijke eilanden en eilandjes. De Marshalleilanden hebben iets meer dan 53,000-mensen vanaf 2011 met meer dan 65% van de bevolking in de hoofdstad Majuro en Ebeye. De meeste andere eilanden zijn dunbevolkt, deels vanwege het gebrek aan werkgelegenheid en onderontwikkeling. De meerderheid van de bevolking is Marshallese die van Micronesische afkomst zijn, terwijl een deel van de bevolking recent Aziatische afkomst heeft. De officiële talen die op het Marshall-eiland worden gesproken zijn Engels en Marshalles.
Officiële talen van de Marshalleilanden
Marshallese
De Marshallese taal, gewoonlijk door de lokale bevolking Ebon genoemd, is een van de twee officiële talen die op de Marshalleilanden worden gesproken. Het is ook de meest populaire taal in het land met meer dan 53,000-mensen die het spreken en / of begrijpen. Het is een Micronesische taal, een lid van de Eastern Oceanic-subgroep van de Austronesia-talen. De talen het dichtst bij de Marshallese taal zijn de andere Micronesische talen zoals Nauruan en Chuukese. De Marshallese taal is verdeeld in Ralik- en Ratak-dialecten. Ralik wordt voornamelijk gesproken door inwoners van de westerse Ratak-keten, terwijl Ratak wordt gesproken door de bewoners van de oostelijke Ratak-keten. De twee dialecten verschillen hoofdzakelijk lexicaal maar zijn onderling verstaanbaar.
Marshallese geniet van gebruik op het eiland als de primaire taal en de taal van het bedrijfsleven en de handel. Het wordt ook gesproken in landen als Nauru en de Verenigde Staten. De Marshalles taal onderscheidt zich van de andere Micronesische talen doordat het tienduizenden luidsprekers heeft, in tegenstelling tot de andere Micronesische talen die minder luidsprekers hebben. Er is zelfs een woordenboek en een bijbel gepubliceerd in Marshallese. Het is de moeite waard om op te merken dat de taal een grote medeklinker-inventaris heeft, waarbij elke medeklinker een soort secundaire articulatie heeft.
English
Hoewel zowel het Engels als het Marshallees op het eiland worden gesproken, spreekt slechts een fractie van de bevolking Engels als de eerste taal. Engels wordt voornamelijk gesproken door de expats en toeristen die het eiland bezoeken. Het wordt ook gebruikt in bedrijven, vooral bij transacties waarbij een niet-Marshalleense spreker betrokken is die de taal niet begrijpt. De Engelse taal is misschien naar het eiland gebracht door de Britse kapitein William Marshall die het gebied in 1788 verkende. De taal won echter populariteit op het eiland tijdens de vier decennia van zijn administratie door de VS. Pidgin English, dat een lingua franca is geworden in de west-centrale Stille Oceaan, wordt ook gesproken door enkele inwoners van Marshall Island. De Engelse taal krijgt minder aandacht in het land in vergelijking met de Marshallese en bestaat voornamelijk in theorie als een officiële taal.
Andere talen gesproken op de Marshalleilanden
De aanwezigheid van Spaans, Amerikanen, Japanners en andere Pacific Islanders op Marshall Island betekent dat sommige Marshall-eilanders vaak meer dan één taal leren. Er zijn een aanzienlijk aantal Japanse sprekers die in het recente verleden op het eiland zijn aangekomen. Migranten van naburige eilanden zoals Nauru hebben ook de taal op het eiland beïnvloed. Hun aantal is echter onbeduidend, waarbij de meerderheid de voorkeur geeft aan het spreken van de Marshallese taal.
