Peru, een westerse Zuid-Amerikaanse natie, is een land met een grote biodiversiteit. Het land was de thuisbasis van oude culturen zoals de Norte Chico-beschaving en het Inca-rijk. In de 16e eeuw werd Peru geannexeerd door het Spaanse rijk, dat een onderkoninkrijk vestigde in het land met de hoofdstad in Lima. De Spaanse heersers van Peru vestigden hun taal als de officiële taal van het land. Vandaag de dag, zelfs na de onafhankelijkheid van Peru van de Spaanse overheersing, blijft de taal van het Spaans de officiële en meest gesproken taal in het land. Naast Spaans worden er in Peru een aantal inheemse talen gesproken, zij het met een veel lager aantal sprekers dan de Spaanssprekende Peruvianen.
Officiële taal van Peru
Spaans is de officiële taal van Peru en meer dan 84% van de Peruanen spreekt deze taal. De overheidsadministratie in Peru, het Peruaanse onderwijsstelsel en de media van het land gebruiken Spaans als het belangrijkste communicatiemiddel.
Aboriginal talen van Peru
Een groot aantal inheemse talen wordt gesproken in Peru, voornamelijk door de inheemse bevolking die verblijft in het Amazonewoud van Peru en de centrale Andes-regio. Sommige van deze talen zijn echter uitgestorven zoals de Mochica of zijn aan het uitsterven. Hoewel bijna 300 tot 700 inheemse talen van Peru werden gesproken vóór de Europese invasie van het land, worden er tegenwoordig minder dan 150 gesproken.
Quechua
Quechua is de meest gesproken moedertaal van Peru en de op een na populairste taal in het land na het Spaans. Over 13% van de Peruanen spreekt Quechua, vooral diegenen die verblijven in de centrale en zuidelijke hooglanden van het land. Quechua werd lang vóór de oprichting van het Inca-rijk gesproken door oude Peruanen. Het Inca-rijk dat de Quechua-taal als zijn officiële taal gebruikte, hielp het echter te populariseren. Er zijn verschillende dialectvarianten van Quechua en met aanzienlijke verschillen van elkaar.
Quechua heeft ook het Peruviaanse Spaans en Engels beïnvloed. Honderden woorden uit deze taal zijn geïntegreerd in het Peruviaans-Spaans. Sommige door het Engels aangenomen Quechua-woorden zijn lima, condor, puma, lama, gaucho, etc.
Amyara
Een andere belangrijke moedertaal in Peru is de Amyara. Slechts ongeveer 1.7% van de Peruanen spreekt deze taal die nog steeds de derde meest gesproken taal van de natie is. De meeste Peruvianen die Amyara spreken, wonen rond het Titicacameer en langs de grens tussen Peru en Bolivia in het zuiden van het land.
Vreemde talen gesproken in Peru
Hoewel het Spaans door de meeste immigranten in Peru wordt geadopteerd, blijven bepaalde gemeenschappen hun moedertaal spreken. De vreemde talen die voorkomen onder deze kleine allochtone bevolkingsgroepen in Peru zijn Japans, Chinees, Italiaans, Duits, Arabisch, Urdu en enkele andere talen. Engels wint ook een zekere mate van populariteit in Peru als gevolg van een groot aantal Amerikaanse toeristen die het land bezoeken en de Britse inwoners van Peru spreken ook deze taal.
De noodzaak om de inheemse talen van Peru te beschermen
Veel van de inheemse Peruaanse talen worden vandaag bedreigd. De verstedelijkte delen van het land hebben in grote mate afstand genomen van hun Indiaanse wortels en hebben vreemde talen zoals het Spaans als voornaamste communicatiemiddel aangenomen. De regering van het land voelt daarom de noodzaak om de inheemse Peruaanse talen te behouden en heeft verschillende stappen in de richting genomen. Het is belangrijk dat de Peruanen trots zijn op hun inheemse talen om hen in leven te houden.
