Systemisch racisme is eenvoudigweg diepgeworteld racisme in alle lagen van de samenleving. Socioloog Joe Feagin ontwikkelde in zijn boek "Racist America: Roots, Current Realities, & Future Reputaties" de Systemic Racism-theorie en vatte deze samen als racisme in alle sociale, politieke en economische instellingen, structuren en sociale verhoudingen binnen een samenleving . Geleerden als Oliver Cox, Frederick Douglass, Anna Julia Cooper, WEB Du Bois en Kwame Ture steunden het onderzoek en de ontwikkeling van deze theorie. Feagin deed uitgebreid onderzoek en analyse dat leidde tot zijn conclusie dat de stichting van de VS racistisch van aard is en zich manifesteert in instellingen, praktijken, beleid, ideeën en gedragingen die allemaal de meerderheid van de blanke bevolking bevoordelen ten koste van andere rassen. Hoewel gebaseerd op racistische geschiedenis in de VS, verklaart deze theorie ook hoe racisme en andere vormen van etnische marginalisatie over de hele wereld functioneren.
Kosten van systemisch racisme in de VS.
Omdat blanke mensen genieten van politieke, sociale, economische en culturele macht, hebben ze bepaalde privileges die niet beschikbaar zijn voor People of Color (POC) als gevolg van racistische sociale systemen, wat leidt tot routinematige discriminatie. Een meerderheid van de blanke bevolking is ook tegen de Amerikaanse diversiteitsprogramma's in de sectoren onderwijs en werkgelegenheid en beweert vaak dat dit omgekeerd racisme is. Slogans zoals 'Black Lives Matter' worden niet onbeantwoord gelaten, aangezien sommige leden van de blanke bevolking meestal reageren met slogans als 'alle leven er toe doen' of 'blauwe levens ertoe doen' zonder een achtergrondreden voor de slogans. Systemisch racisme heeft repercussies voor POC, met name zwarten, waaronder; kortere levensduur, minder inkomsten en vermogen, beperkte toegang tot onderwijs van goede kwaliteit, beperkte politieke participatie, minderwaardigheidscomplex en door de staat gesanctioneerde moorden door onder andere veiligheidsorganen. Erger nog, blanken verwachten nog steeds dat POC de last draagt van het bewijzen van racisme, ook al dragen blanken het meest bij aan de ondeugd. Na het leveren van bewijs, moet POC nog steeds het verzet tegenhouden van meer beschuldigingen en excuses die volgen.
Voorbeelden van systemisch racisme in het Amerikaanse justitiesysteem
Hoewel het een politiek controversieel onderwerp is, zijn er overweldigende feiten die de gedachte ondersteunen dat het rechtssysteem van de VS racistisch is, vooral met betrekking tot het richten en bestraffen van Afro-Amerikanen. Als we kijken naar gegevens over politie-stoppings, schietpartijen, drugsarrestaties, reddingsoperaties, juridische vertegenwoordiging, berechting, veroordeling, jurykeuze, vrijheid en voorwaardelijke vrijlating, verschijnt er een trend van vooringenomenheid. Over drugsgebruik vormen Afro-Amerikanen 13% van de bevolking en 14% drugsgebruikers, maar 37% van drugsgerelateerde arrestaties en 56% van gedetineerden van drugsdelicten. In New York vormen gekleurde mensen 50% van de bevolking, maar Latino's en zwarten vormen samen meer dan 80% van de NYPD-stops. Sterker nog, in de meeste Amerikaanse steden zijn zwarten waarschijnlijk driemaal gearresteerd dan blanken. Tijdens een rechtszaak hebben Afro-Amerikanen meer kans om in de gevangenis te zitten terwijl ze wachten op een proces dan blanken en omdat de meesten het zich misschien niet kunnen veroorloven om advocaten in te huren, hebben onderbetaalde en ondergemotiveerde openbare verdedigers meer kans dergelijke gevallen te verdedigen. Gegevens uit Alabama geven ook aan dat een hogere vertegenwoordiging in de jury wit is, vooral in zaken met de doodstraf, terwijl de US Sentencing Commission meldde dat zwarten de neiging hebben om 10% langere straffen te krijgen dan blanken voor dezelfde misdaad. Het Amerikaanse Bureau of Justice and Statistics gaf aan dat 32% (een op de drie) zwarten, 17% van Latino's en 6% blanken een kans hebben om te worden gearresteerd. Met een zwart-juveniele populatie van 16% vertegenwoordigen ze 28% arrestaties en 37% gedetineerden.
