Wat is een swingstaat?
Een swing-staat is een staat die mogelijk zijn voorkeuren heen en weer kan verplaatsen tussen de kandidaten van de twee belangrijkste politieke partijen, de Republikeinen en de Democraten, in een Amerikaanse presidentiële verkiezing. Swings-staten, ook wel slagveldstaten genoemd, spelen een rol bij presidentsverkiezingen waar de volksstemming dichtbij is, zodat de uitkomst van het verkiezingsonderwijs voor de hand ligt. Een swing-staat is er een waarbij beide kandidaten de staat kunnen winnen, waardoor ze hun verkiezingsstemmen winnen en dichter bij het krijgen van de 270-verkiezingsstemmen komen die nodig zijn van het verkiezingscollege om het presidentschap vast te leggen. Bij een korte presidentsverkiezing bepaalt de kleine lijst van swing states in principe het presidentschap. Swingstaten kunnen elke verkiezing heen en weer schakelen, hetzij vanwege het feit dat ze een bijna even aantal kiezers hebben die zijn geregistreerd als Republikeinen en Democraten, of omdat ze een grote hoeveelheid swing-kiezers hebben die meestal geen loyaliteit hebben aan beide partijen en meestal stem voor het gebaseerd op de individuen die rennen.
Swing States in Presidentsverkiezingen in het verleden
Ongetwijfeld twee van de afgelopen presidentsverkiezingen waar swingstaten hun grootste impact hadden, waren de presidentsverkiezingen van 1888 en 2000 US. In de verkiezing 1888 was de zittende Democratische president Grover Cleveland aan de beurt voor herverkiezing tegen de Republikeinse uitdager Benjamin Harrison. Republikeinen hoopten de swing-staten van Connecticut, Indiana, New Jersey en New York, die allemaal naar Cleveland gingen in de 1884-verkiezing, te veranderen. Republikeinen proberen overlopers te onderdrukken tegen de Prohibitionistische partij, die groeide in Connecticut, New Jersey en New York, terwijl de Democraten te maken hadden met de gouverneur van New York en Tammany Hall en met ongelukkige veteranen van de Burgeroorlog in de staat. Uiteindelijk slaagden de Democraten er nauwelijks in om Connecticut en New Jersey te behouden, maar de Republikeinen wonnen de thuisstaat Indiana van New York en Harrison. Deze staten waren de enige twee om van de 1884-verkiezingen af te wijken, maar dit gaf de Democraten en Harrison de overwinning.
Bij de verkiezing 2000 voerde Democraat en voormalig vice-president Al Gore tegen de Republikeinse gouverneur van Texas, George W. Bush. Bij de 2000-verkiezing werden er maar liefst zoveel als 20-swingstatussen beschouwd, maar het kwam allemaal neer op New Hampshire en Florida. Bush won New Hampshire met 2% (rond 11,000 stemmen), wat hem vier verkiezingsstemmen opleverde. Bush eindigt met het winnen van het kiescollege door 4 (271 naar 267). New Hampshire was de sleutel omdat 34% van de door de staten geregistreerde stemmen niet stemde, wat betekent dat als slechts een fractie had gestemd, Gore de staat en de verkiezingen had kunnen winnen. Florida was echter de staat die zoveel controverse en een uitspraak van het Hooggerechtshof genereerde. Bush won Florida met .01% (534 stemmen), wat Gore opnieuw had kunnen winnen als hij een fractie kreeg van de meer dan 30% geregistreerde kiezers die niet hebben gestemd. Er was een betwist aantal stemmen in de staat en de staat ging door verschillende hertellingen en gerechtelijke uitdagingen voordat het Hooggerechtshof een maand later besliste dat de hertelling ongrondwettig was omdat het niet de hele staat was en het verdere hertellingen verbood, waarbij de staat en het presidentschap werden toegekend voor Bush.
Swing verklaart in de 2016 US Presidential Election
In de aankomende 2016 US Presidentsverkiezingen tussen Democraat Hilary Clinton en de Republikeinse Donald Trump zijn er 11 belangrijke swingstaten aangewezen als zodanig door de meeste politieke analisten. De swing-staten die zijn geïdentificeerd voor deze verkiezing zijn grotendeels dezelfde als de laatste paar presidentsverkiezingen. Deze swing-staten zijn Colorado, Florida, Iowa, Michigan, Nevada, New Hampshire, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, Virginia en Wisconsin. Beide van de twee grote Amerikaanse politieke partijen hielden hun presidentiële nominatieconventies in swing states in 2016. De Democratische Nationale Conventie werd gehouden in Philadelphia, Pennsylvania, en de Republikeinse Nationale Conventie in Cleveland, Ohio.
In de zomerpolling waren Trump en Clinton in feite vastgelopen in Iowa, Nevada en Ohio. Vanaf augustus van 2016 heeft Clinton een lichte 5% voorsprong in Florida, New Hampshire en North Carolina. In Colorado, Michigan, Pennsylvania, Virginia en Wisconsin heeft Clinton echter veelbelovende leads. Van de huidige stand van zaken, zou Clinton de meeste swing states winnen en gemakkelijk de verkiezingen winnen, maar er is nog steeds twee en een halve maand te gaan, dus Trump zal nog steeds zijn kansen hebben om de collectieve geest van de kiezers te veranderen.
