Duurzame landbouw verwijst naar het vermogen van de huidige generatie om in hun voedsel- en textielbehoeften te voorzien zonder het vermogen van de toekomstige generatie om in hun eigen behoeften te voorzien in gevaar te brengen. Het gaat om de productie van voedingsmiddelen, vezels en dierlijke producten die niet alleen milieuvriendelijk zijn, maar ook het welzijn van mens en dier beschermen. Duurzame landbouw kan alleen een succes zijn als alle belanghebbenden naar behoren hun rol spelen. Deze stakeholders zijn onder meer telers, distributeurs, consumenten, afvalbeheerders, beleidsmakers, onderzoekers en voedselverwerkers. In de Verenigde Staten stopte de industriële landbouw die halverwege 1900 werd geïntroduceerd duurzame landbouw. Het leidde tot het gebruik van synthetische meststoffen, genetisch gemodificeerde gewassen en chemische bestrijdingsmiddelen die zeer schadelijk waren voor de gezondheid van mensen, dieren en de bodem.
Voordelen van duurzame landbouw
Het eerste voordeel van duurzame landbouw is het behoud van het milieu. Een gezonde omgeving wordt mogelijk gemaakt door het gebruik van veehouderij op basis van weiden, conserverende grondbewerking, vruchtwisseling en gerecyclede dierlijke en plantaardige mest. Ten tweede leidt duurzame landbouw tot dierenwelzijn. Industriële landbouw voert vee vaak op door ze op één plaats te houden. Integendeel, dieren moeten vrij kunnen bewegen, instinctief gedrag vertonen, zoals paring, en zich voeden met natuurlijk gekweekt grasland. Vandaar dat duurzame landbouw het welzijn van dieren bevordert door de stress en ziekten die gepaard gaan met opsluiting weg te nemen. Ten derde beschermt duurzame landbouw de gezondheid van het publiek. Consumenten voeden zich met gezond en voedzaam fruit, groenten en andere voedselproducten. Ten slotte biedt duurzame landbouw met betrekking tot de samenleving eerlijke lonen en veilige en passende arbeidsomstandigheden voor landarbeiders.
Methoden die worden gebruikt voor duurzame landbouw
Voorbeelden van populaire methoden die worden gebruikt in duurzame landbouw zijn onder meer vruchtwisseling, de groei van covergewassen, bodemwijzigingen en stomen en solarisatie van de grond. Gewasrotatie verwijst naar het planten van verschillende gewassen op een stuk land. Als bonen bijvoorbeeld vorig jaar zijn geplant dan tijdens het lopende jaar, plant de boer maïs en het volgende jaar mogen ze groenten verbouwen. Gewasrotatie helpt bij het onderdrukken van onkruid, pathogenen en plagen. Overdek gewassen, aan de andere kant, zorgen ervoor dat de bodem kan stabiliseren en zijn voedingsstoffen kan behouden. Ze behouden ook het bodemvocht. De duurzame landbouwmethode, die bodemwijziging wordt genoemd, moedigt boeren aan om lokaal beschikbare compost te gebruiken. Peulvruchten zijn essentieel voor stikstofbinding in de bodem. Stomen en solarisatie van de bodem verhogen de gezondheid van de bodem en doden ongedierte en pathogenen. Een andere methode die wordt gebruikt in duurzame landbouw is de integratie van zowel dieren als gewassen binnen dezelfde boerderij. Het resulteert in de beschikbaarheid van een perfect ecosysteem voor zowel het planten van gewassen als het grootbrengen van dieren.
Belemmeringen voor duurzame landbouw
De eerste belemmering is de focus op financiële winstgevendheid in plaats van de sociale en ecologische integriteit. Ten tweede hebben de meeste mensen geen kennis van de vele voordelen van duurzame landbouw. Deels komt dit omdat enkele van de voordelen zoals de verbeterde gezondheid van de bodem onzichtbaar zijn. Ten derde is de samenleving sneller geneigd om snel oplossingen te vinden in plaats van duurzame oplossingen voor problemen toe te passen. Het succes van duurzame landbouw is pas zichtbaar na jarenlange consistente toepassing van goede landbouwmethoden. Het vindt niet 's nachts plaats.
Kritiek
De voornaamste kritiek op duurzame landbouw is dat dit slechts een stap in de richting van voedselzekerheid is, maar geen permanente oplossing is. De basis van deze kritiek is dat op dit moment duurzame landbouw op kleine schaal plaatsvindt.
