Salakfruit, ook algemeen bekend als slangenfruit, is een fruit dat een soort palmboom heeft gekregen. De salakboom behoort tot de taxonomische familie Arecaceae. Het komt oorspronkelijk uit Java en Sumatra in Indonesië. De soort wordt echter ook gekweekt in andere regio's behalve Java en Indonesië. De teelt en het gebruik ervan zijn vooral populair in Zuidoost-Azië. Thailand, Maleisië en Indonesië zijn de topkwekers van slangenfruit. De teelt is voornamelijk voor zelfvoorzieningsdoeleinden.
Salak Fruit
De salakvruchten ontwikkelen zich aan de basis van de boom. Hun ontwikkeling bevindt zich meestal in clusters. Het buitenste oppervlak van de salakvrucht is meestal roodachtig bruin en schilferig, net als de huid van een slang, daarom wordt het ook wel slangfruit genoemd. De huid heeft stekels, bijna gelijk aan die van cactussen. De grootte en vorm van Salak-vruchten zijn bijna gelijk aan die van een rijp vijgenfruit. De binnenkant bevat een eetbare pulp en een oneetbaar zaad. De pulp is verdeeld in drie lobben, elk met een groot zaad. De eetbare delen van de vrucht zijn zoet en zuur, met een zachte en pluizige textuur, die vergelijkbaar is met de textuur van een appel.
Salak Tree
De salak-plant is meestal groenblijvend. De handpalm is erg kort, met lange bladeren die tot zes meter kunnen meten. Het blad en de bladschede hebben zwarte stekels. De plant is tweehuizig. De mannelijke bloemen zijn roodachtig van kleur met buisvormige kroon en een kleine pistillode. De vrouwelijke bloemen zijn meestal geelachtig groen aan de buitenkant en donkerrood aan de binnenkant. De bloemen zijn gekoppeld aan axil of scale.
De tweehuizige eenzaadlobbige plant ontwikkelt zich door opeenvolgende aftakkingen vanaf de stengelbasis. De oppervlakkige wortels ontwikkelen zich niet diep in de grond. De internodiën zijn meestal kort en druk. Tijdens de teelt heeft de plant de neiging om meer te gedijen in schaduwrijke gebieden dan in direct zonlicht. Salakvruchten bereiken een rijpheid tussen vijf en acht maanden nadat de bestuiving heeft plaatsgevonden. De bomen zijn meestal het hele jaar door productief. Het hoogseizoen voor de productie van het fruit is echter meestal tussen mei en december. Het oogsten gebeurt meestal vlak voordat de vruchten volledig rijpen.
Gezondheidsvoordelen van Salak
De salakfruit heeft een hoge voedingswaarde. Het is bekend dat het een remedie is voor een aantal stoornissen. De belangrijkste voedingsstoffen in de salakfruit omvatten ijzer, fosfor, calcium, vetten, koolhydraten, vitamine B en vitamine C. Salak bevat minstens vijf keer meer bètacaroteen dan dat in de meeste vruchten. Beta-caroteen is een superieure antioxidant. Het is ook goed voor de preventie van kanker en hart- en vaatziekten, voor sterk zicht en optische gezondheid, en voor de behandeling van maagaandoeningen zoals indigestie en diarree. Andere belangrijke voordelen van salak zijn de voordelen van geheugenbooster en gewichtsverlies. Zwangere vrouwen worden ook aangemoedigd om het salakfruit te gebruiken voor het handhaven van een constante bloedsuikerspiegel tijdens de zwangerschap.
