Het Landsat-programma is een onderneming die de bron vormt voor satellietbeelden op aarde. Het draait al sinds de lancering op juli 23, 1972, waardoor het de langstlopende onderneming voor satellietbeeldvorming is. De satellietinstrumenten van Landsat hebben meer dan een miljoen foto's gemaakt die uniek en nuttig zijn voor verschillende gebieden, zoals cartografie, landbouw, geologie, onderwijs en bosbouw.
Geschiedenis
In 1969 leidde het werk van Hughes Santa Barbara Research Center tot de eerste scanners die bekend staan als Multispectral Scanners. Het duurde negen maanden voordat het eerste MSS-prototype klaar was. Het werd genomen voor een experiment in het Yosemite National Park, waar het werd gebruikt om de Half Dome te scannen. President Jimmy Carter van de Verenigde Staten van Amerika via zijn presidentiële richtlijn 54 gaf opdracht de operatie van de Landsat over te dragen van de National Aeronautics Space Administration (NASA) naar de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). In 1985 gaf de NOAA de Earth Observation Satellite Company (EOSAT) de verantwoordelijkheid om de Landsat voor een periode van negen jaar te gebruiken. EOSAT had de Landsat-operatie sindsdien uitgevoerd onder de staatssponsoring en in oktober 1992 erkende het Amerikaanse Congres de waarde van de Landsat en borgde de continuïteit door de inwerkingtreding van de Wet op het gebied van teledetectie op afstand.
Voordelen van Landsat Imagery
Het grootste voordeel van de remote sensing is de levering van bredere en wereldwijde gegevens die geen andere apparatuur kan verzamelen. Deze efficiëntie heeft wetenschappers informatie over het ecosysteem gegeven en hen in staat gesteld de verspreiding van soorten te voorspellen en een natuurlijk voorkomen en veranderingen op aarde op grotere schaal en met meer nauwkeurigheid te detecteren.
Landsat-beelden hebben een cruciale rol gespeeld bij de ontdekking van nieuwe soorten over de hele wereld. In 2005 moest een wetenschapper met de naam Julian Bayliss gebieden lokaliseren die kunnen worden gebruikt als natuurreservaten. Door het gebruik van Landsat-beelden tijdens het experiment, zag hij een deel in Mozambique. Bij zijn bezoek ontdekte hij drie vlinders van verschillende soorten en een andere nieuwe soort van een slang. De ontdekking deed hem het bos voor langere tijd bestuderen, een periode die hem in staat stelde om de bosbedekking in kaart te brengen en te begrijpen.
Landsat-beelden werden ook gebruikt om natuurlijke hulpbronnen zoals visserijgebieden en bossen te beheren en om de klimaatverandering en de effecten ervan te monitoren. Landsat-beelden hebben bijvoorbeeld het niveau van de Aral-zee aangetoond, iets dat is aangeduid als een van de ergste milieurampen op de planeet.
De toekomst van het Landsat-programma
De nieuwste Landsat die wordt gelanceerd, is Landsat 8, dat plaatsvond in de luchtmachtbasis Vandenberg op Atlas door het lanceringsdienstprogramma. Het verzamelt nog steeds gegevens en beeldmateriaal die nuttig zijn voor de landbouw, het bedrijfsleven, het onderwijs, de overheid en de wetenschap.
Een niet-officieel rapport geeft aan dat de plannen om Landsat 9 te ontwikkelen zijn begonnen, hoewel de toekomst ervan niet zeker is. Tijdens de budgettoewijzing in 2016 kritiseerden de toeëigenaars NASA voor het overschatten van de kosten van Landsat 9, geplaatst op $ 1 miljard en teruggebracht tot $ 650 miljoen. Later heeft de senaat de NASA opdracht gegeven Landsat 9 te lanceren vóór het jaar 2020. Daarom, in april 2015, werd de plannen om Landsat 9 in 2023 te lanceren door de NASA aangekondigd met toewijzing van middelen opgenomen in het boekjaar van FY2016.
