Vikings - Norsemen Raiders

Inleiding

Vikingen of de Noormannen waren de leden van de Scandinavische zeevarenden die beroemde strijders, handelaren en piraten waren. Ze vielen aan en koloniseerden de grotere delen van Europa vanaf de achtste eeuw tot de elfde eeuw. Ze gebruikten hun longships om ver en reikend te reizen, zo ver als Constantinopel en Rusland in het oosten en tot aan Newfoundland in het westen. De periode van Viking-expansie is algemeen bekend als het Vikingtijdperk. De regio die ze controleerden was door het heffen van belastingen en vertegenwoordigde een vroege vorm van imperialisme die deed denken aan het Romeinse Rijk. De Vikingen stonden bekend om hun felheid en plundertochten. Ze begonnen hun aanvallen langs de kustkloosters die niet binnen de Britse eilanden werden verdedigd, en gedurende de volgende 300-jaren lieten ze een aanzienlijk stempel achter als de meest beruchte raiders, piraten en de meest ervaren handelaars in de Middeleeuwen.

Early Raids

In het jaar 793AD, markeerde het begin van de Vikingtijd toen een klooster in Noord-Engeland, voor de kust van Northumberland, werd aangevallen. In tegenstelling tot andere indringers hadden de Vikingen nooit enig respect voor religieuze instellingen zoals de kloosters. Twee jaar later troffen de Vikingen opnieuw de kloosters van Iona en Skye onder andere in delen van de huidige kust van Ierland. In eerste instantie waren de Vikingen bezig met rake klappen en overvallen op de meeste van hun doelen in verschillende regio's in Europa. Uiteindelijk werden ze gedurfd door de conflicten in Europa en breidden ze hun aanvallen verder landinwaarts uit. Toen keizer Lodewijk van Frankia, het moderne Frankrijk en Duitsland in 840AD stierf, sloot de zoon vriendschap met de Vikingen om hem te steunen in een machtsstrijd tegen zijn broers. Enkele andere Vikingen merkten dat Frankische leiders bereid waren hen geld te betalen om niet hun onderwerpen aanvallen.

Chief Rollo de Viking

Chief Rollo, de Viking-avonturier, werd verbannen uit Noorwegen als gevolg van wetteloosheid rond 900AD. Hij was een succesvolle raider en ging naar Schotland, waar hij met een christelijke vrouw trouwde. Later ging hij naar Ierland en Frankrijk, waar rooftochten wijdverbreid waren en plundering kansen bood voor rijkdom. In 911AD gaf de koning van West-Frankish Rouen en het nabijgelegen gebied via een verdrag aan de Viking-chef Rollo in ruil voor het beveiligen van de Seine tegen andere raiders. De regio ligt in Noord-Frankrijk, nu bekend als Normandië. Rollo bekeerd tot het christendom en werd gedoopt door de aartsbisschop van Rouen.

Godsdienst van de Viking

De religie van de Noormannen of de Vikingen stond bekend als Paigants of het Noorse heidendom. Ze beoefenden polytheïstische religie, waar ze verschillende goden hadden. Momenteel wordt dit type aanbidding Asatru genoemd. De goden en godinnen van de Vikingen werden gevormd rond hun manier van leven. Sommige van de goden zijn Odin, Freya, Loki, Thor en vele anderen. Bijvoorbeeld, Aesir was de god die verantwoordelijk was voor de wet, terwijl Vanir de goden van de aarde waren, magie, bevruchting en vrouwen.

Mythen over de Vikingen

Er is altijd de misvatting dat de Vikingen helmen droegen met hoorns, maar er is geen bewijs om de mythe te ondersteunen. Hoewel de Vikingen helmen hadden, waren ze niet met horens zoals gepresenteerd in verhalen en films. Er is ook de overtuiging dat de Vikingen geplunderd zijn als het enige middel om te leven, wat niet waar is. De meeste Vikingen waren ambachtslieden, boeren en handelaren. De Vikingen die de zee opgingen, gebruikten plundering als een van de vele wegen van hun expedities. De meeste Vikingen waren vredig en vestigden zich in verschillende delen van Europa, zoals Groenland en IJsland.

Vikings - Norsemen Raiders