Talloze bijen, wespen en horzelsoorten lijken op elkaar en zonder de juiste informatie die het verschil bepaalt, kan het een uitdaging zijn. De meeste van deze insecten zijn zwart en geel en ze leven in een kolonie van meer dan honderd leden. Van deze insecten is bekend dat ze aanvallen als ze worden uitgelokt, en hun steken kunnen schadelijk zijn, vooral voor mensen die allergisch zijn voor insectensteken. Horzels zijn een soort wesp, en samen met bijen behoren ze tot de orde Hymenopteraen suborder Apocrita.
bijen
Bijen zijn de vage vliegende insecten die beroemd zijn om de rol die ze spelen in de bestuiving. Er zijn meer dan twintigduizend soorten bij die op alle continenten op aarde te vinden zijn, met uitzondering van Antarctica. Sommige soorten zoals de angelloze bijen en hommels zijn sociale wezens die in koloniën leven. Bijen zijn hariger dan wespen en horzels.
Wespen
Wespen behoren tot de familie Vespidae, die ook horzels en gele jassen omvat. Net als bijen zijn wespen eusociale wezens die in een nest wonen met niet-reproductieve werkers en een eierleggende koningin. Ze zijn niet harig zoals bijen en hebben vier vleugels. Alleen vrouwelijke wespen hebben stingers die ze gebruiken om herhaaldelijk te steken.
Hornets
Hornets zijn de grootste eusocial wespen die lijken op yellowjackets. Het grootste verschil tussen de horzels en andere wespen is hun afgeronde buiksegment vlak achter hun middel en de enorme bovenmarge van het hoofd van de horzel. Het zijn sociale wespen die hun nest bouwen in bomen en struiken. Hun nesten zijn samengesteld uit de legkoning, de arbeiders en de volwassen mannetjes die als eerste de koningin willen bevruchten.
Verschillen tussen bijen, horzels en wespen
Voeden
Het belangrijkste verschil tussen bijen, horzels en wespen is het voedsel dat ze hun jongen geven. Hoewel volwassen horzels en wespen zich voeden met nectar, spenderen ze het grootste deel van hun tijd aan het zoeken naar voedsel voor hun vleesetende jongen die zich voeden met kleinere insecten of spinnen. Bijen zijn over het algemeen vegetariërs die hun jongen nectar geven.
Nest-structuren
Deze insecten gebruiken een breed scala aan materialen bij het bouwen van hun nesten. De bijen maken een aantal ronde wascellen boven of onder de grond. Ongeplante honingbijen nestelen meestal in grotten of boomstammen. Horzels en sommige wespensoorten bouwen hun nesten met behulp van houtkrullen, terwijl sommige wespen modder gebruiken. Hornets bouwen enorme ingesloten nesten op struiken en bomen, terwijl de nesten van wespen meestal open zijn en worden opgehangen aan een vaste stof in beschermde gebieden zoals een overdekte veranda.
Agressiviteit
Alleen de vrouwelijke wespen en bijen hebben stingers. De mannelijke insecten missen de legboor die gewoonlijk wordt gewijzigd in een angel. In tegenstelling tot de bijen, sterven de wespen en horzels niet na het steken van een mens of een dier, omdat hun stingers niet naar buiten worden getrokken of van weerhaken voorzien. De bijenstingers zijn op hun huid bevestigd en ze kunnen slechts één keer steken terwijl de horzels en wespen herhaaldelijk steken. Horzels en wespen zijn agressieve insecten die mensen kunnen aanvallen en zelfs achtervolgen wanneer ze bedreigd worden, terwijl bijen minder agressief zijn en alleen steken wanneer ze in het nauw gedreven worden en wanneer ze alleen worden gelaten vallen ze niet aan.
Kolonie Grootte
Een andere manier om onderscheid te maken tussen de bijen, wespen en horzels is de grootte van hun kolonies. Horzels en bijen hebben grotere kolonies met honderden leden en een koningin. De kolonie van een wesp is kleiner met minder dan honderd leden.
