Sierra Leone is een West-Afrikaans land gelegen aan de kust van de Atlantische Oceaan. De bevolking van het land werd geschat op 7.3 miljoen in 2016. Freetown is de grootste en hoofdstad van Sierra Leone. De hoofdstad van het land herdenkt de geschiedenis van de bevolking van Sierra Leone, waar de meest terugkerende slaven in de 18th en 19th eeuw hun toevlucht zochten. Tegenwoordig is het land een populaire toeristenbestemming, met veel aandachtspunten zoals prachtige witte zandstranden voor de kust. De officiële taal van Sierra Leone is Engels en de munteenheid van het land is Sierra Leone.
Geschiedenis van de Sierra Leonean Leone
De officiële valuta van Sierra Leone is de leone. De valuta gebruikt de code SLL, wordt afgekort als Le, en is onderverdeeld in 100 cent. De leone is gemaakt in 1964 na de stopzetting van het Britse West-Afrikaanse pond. Door de overgang naar de leone konden de inwoners van Sierra Leone hun eigen valuta hebben. Ten tijde van de introductie was 1 Brits West-Afrikaans pond gelijk aan 2-leones. De leone was ook gelijk aan 10-shilling.
Munten
De eerste leone-munten werden geïntroduceerd in 1964 in coupures van 20, 10, 5, 1 en ½ cent. Het ontwerp en de samenstelling werden sterk beïnvloed door de koloniale staatsmunt van Brits West-Afrika. Deze vroege munten omvatten het portret van de eerste president van Sierra Leone. De 50 cent-munt werd geïntroduceerd in 1972 en bevatte een soortgelijk ontwerp als de eerste munten, maar bevatte ook een portret van de tweede president van Sierra Leone.
Sinds 1974 zijn verschillende munten geïntroduceerd die grotendeels zijn geïnspireerd door het veranderende gezicht van leiderschap en overheid. Deze omvatten cupro-nickel-munten, zoals de zevenzijdige leone-munt die in 1976 werd geïntroduceerd ter nagedachtenis aan FAO (Food and Agriculture Organisation). Achthoekige nikkel-bronzen one-le-munten werden ook geïntroduceerd in 1980. Deze laatste munt was echter minder populair dan munten met een lagere denominatie en minder vaak rond. De enige leone-munt was gegraveerd met een busteportret van generaal Joseph Saidu. Om de bloedsomloop op te krikken, werd de ene leone-noot vervangen.
Bankbiljetten
De Bank of Sierra Leone introduceerde een reeks bankbiljetten, waaronder de 1, 2 en 5 leone, om officieel het Britse West-Afrikaanse pond te vervangen. De bankbiljetten bleven relatief stabiel tijdens economische omwentelingen. Andere bankbiljetten zoals de 100 (1988), 500 (1991), 1,000 en 5,000 (1993), 2,000 (2000) en 10,000-leones (2004) zijn sindsdien geïntroduceerd.
Inflatie en de burgeroorlog
De burgeroorlog in Sierra Leone, die duurde van 1991-2002, veroorzaakte een periode van ongebreidelde inflatie en een totale economische ineenstorting. Gedurende deze periode werden oudere munten effectief gedevalueerd, wat leidde tot de introductie van nieuwe denominaties. In 1996 werden munten van 10-, 50- en 100-leones geïntroduceerd. Deze munten waren gemaakt van vernikkeld staal en omvatten portretten en symbolen van de meest invloedrijke figuren in de politieke geschiedenis van het land. De 50 leones-munt was achthoekig, terwijl de munten van de nummers 10 en 100 rond waren. In 2004, na de burgeroorlog, werd een bimetaal en tienkantig 500-leoniemunt geïntroduceerd om de devaluerende munten met lagere denominaties tegen te gaan.
