Waarom wordt Cinco de Mayo gevierd?
Cinco de Mayo is een evenement dat voornamelijk in de Verenigde Staten en Mexico wordt gehouden op mei 5th elk jaar. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, viert de dag de Mexicaanse onafhankelijkheid niet, maar markeert in plaats daarvan de tijd dat Mexico de Franse soldaten versloeg op een plaats genaamd Puebla in Mexico in het jaar 1862. Het evenement markeert een historische verovering van een van de sterkste krachten in de geschiedenis.
Geschiedenis van de strijd
Mexico had series van oorlogen ondergaan, zoals de Amerikaanse oorlog (1846-1848) en de hervormingsoorlog (1858-1861). Daardoor raakte het land failliet en kon het zijn schulden aan Frankrijk, Spanje en Groot-Brittannië niet betalen. Ondanks onderhandelingen met haar debiteuren, daalde Frankrijk in tegenstelling tot Groot-Brittannië en Spanje, die bereid waren Mexico de tijd te geven om zich te stabiliseren. Frankrijk, onder leiding van Napoleon III, was vastbesloten om een imperium in Mexico te vestigen als onderdeel van de Franse ambitie op Latijns-Amerika. Vandaar profiteren van hun schuldsituatie.
De goed bewapende Franse troepen voeren een intens gevecht uit in het late 1861, waardoor de overheid zich terugtrok bij de toen regerende president Juarez. Toen de Franse troepen Puebla bereikten, voerde de Mexicaan een stijf verzet uit en versloeg de Fransen. De Franse soldaten waren ongeveer 6,000 in aantal, terwijl het Mexicaanse leger slechts 4,000 was met minder geavanceerde wapens. De overwinning versterkte het patriottisme van het Mexicaanse, en het moreel, maar Frankrijk voerde een jaar later een andere dodelijke aanval uit met bijna 30,000-soldaten die de Mexicaanse regering versloeg en een keizer installeerde onder de naam Maximilian om Mexico te regeren.
De Franse bezetting van Mexico duurde echter slechts voor een korte periode. Mexicanen hadden gekozen voor series guerrilla-oorlogsvoering en kregen daarbij hulp van Amerika. Frankrijk kreeg ook te maken met oorlogsbedreigingen vanuit Pruisen en dwong hen zich terug te trekken in 1866. Mexico bevrijdde zich eindelijk van de Franse agressie.
Geschiedenis van Cinco de Mayo
In Californië bekijken sommige mensen dit evenement in verband met de 'Chicano-beweging' van de 1940s in Amerika. Het evenement won sindsdien populariteit en verspreidde zich naar andere regio's in Amerika die aan populariteit won in de 1980s. In Mexico werd deze dag uitgeroepen tot een officieel evenement door de Mexicaanse president op 9 mei 1862. De vakantie wordt ook erkend als de "Battle of Cinco de Mayo".
Het Amerikaanse Congres riep de president van de Verenigde Staten op in juni 7, 2005 om het evenement uit te roepen om mensen deze historische dag te laten vieren en herdenken. In Mexico wordt deze dag gezien als een nationale feestdag waarbij alle overheidsinstellingen en scholen gesloten blijven. Ook wordt 5 in mei jaarlijks gevierd in vele delen van de wereld, vooral in gebieden met Mexicaanse bevolking, waaronder de Kaaimaneilanden, Canada, Jamaica en Australië. Veel landen zijn met Mexico samengekomen om deze historische gebeurtenis te markeren.
