Ten eerste treedt altitude-zonering op in heuvelachtige gebieden. Het verwijst naar de natuurlijke gelaagdheid van verschillende ecosystemen die op ongelijke hoogten voorkomen als gevolg van verschillende omgevingen vanwege de verschillende hoogten. Factoren zoals temperatuur, samenstelling van de grond, vochtigheid, zonnestraling, hoogte, type stenen en storingsfrequentie (zoals vuur en moessons) zijn verantwoordelijk voor de bepaling en het optreden van de zones. De zones zijn uitgerust om verschillende soorten vegetatie en dieren te ondersteunen. Alexander von Humboldt was de wetenschapper die voor het eerst het concept van de bovenmatige zonering theoretiseerde na te hebben opgemerkt dat de temperatuur met toenemende hoogte daalt. Kort gezegd zijn de zones ecosystemen die geschikt zijn voor een bepaalde soort.
Factoren die van invloed zijn op hoogtevrees
Temperatuur
Het is algemeen bekend dat een verhoging van de hoogte gepaard gaat met een verlaging van de temperatuur. De meeste vegetatie is afhankelijk van hoge temperaturen om te gedijen. Bijgevolg hebben wisselende temperaturen een directe invloed op de tijd dat planten kunnen groeien. Temperaturen die te hoog of twee laag zijn ondersteunen zeer weinig soorten planten. De meeste vegetatie wordt gevonden in de tropische gebieden. De meeste van de enorme naald- en loofbomen groeien daar. Zones met vergelijkbare omstandigheden hebben een grotere begroeiing en vice versa.
Vochtigheid
Vochtigheid verwijst naar de hoeveelheid water in de atmosfeer. Dingen zoals de niveaus van verdamping en neerslag vallen hier. Neerslag is verantwoordelijk voor de hoogste hoeveelheid vocht in de atmosfeer. Als zodanig is precipitatie het belangrijkst bij het bepalen van de zonering. Terwijl warme, vochtige lucht de bergwand op komt, bereikt deze een hoogte waar hij condenseert en neerslag vormt zoals regen. De middelste delen van de berg ontvangen de hoogste hoeveelheid neerslag. Als zodanig bevindt de meeste flora en fauna zich daar in tegenstelling tot andere regio's. Hogere regionen van de berg ervaren zeer lage temperaturen. De gevonden vegetatie moet speciaal worden aangepast aan de extreme temperaturen. Hetzelfde geldt voor de lagere en de warmere regio's.
Bodemsamenstelling
Het type bodem in een zone zal uiteraard van invloed zijn op het type en de grootte van de daar levende vegetatie. Het is ook algemeen bekend dat de meeste planten zullen gedijen in zones met rijkere bodems. Voedingsstoffen komen van mineralen in gesteenten en rottende vegetatie of dieren. Sterk vruchtbare grond betekent een rijker leven van planten en dieren. Bijvoorbeeld, de zones in tropische gebieden hebben minder plantensoorten op het maaiveld vanwege ondergroei en dode bladeren.
Biologische factoren
Dit verwijst naar eenvoudig darwinisme. Sterkere soorten zullen zwakkere soorten doden. De zwakkere kunnen zich aanpassen of migreren. Bijvoorbeeld de aanpassing van zwakkere bomen door rond de stammen van grotere te groeien. Het is cruciaal om te onthouden dat deze factor moeilijk te bewijzen is, maar academici zijn het erover eens dat het een factor is bij de zonering.
Zonnestraling
De meeste planten vertrouwen op het licht van de zon om voedsel te maken voor hun overleving. Verschillende niveaus van zonlicht leiden tot het creëren van zones op de berghelling.
Effect van Massenerhebung
Dit betekent dat de fysieke locatie van de berg in aanmerking moet worden genomen bij het bepalen van de zonering. Het effect verwacht dat zonering op lagere bergen kan lijken op die van hogere bergen, waarbij de zoneringsriemen op even lagere hoogten voorkomen.
