Wat is een Canyon?
Wanneer een rivier door resistente rotsen snijdt en een steile wanden met diepe muren vormt, resulteert dit in de vorming van een kloof. Canyons komen meestal voor in de bovenste stroom van een rivier, waar de rivier een krachtige en snelle stroming heeft waardoor de rivier diep in de vallei kan graven.
Hoe en waar vormen Canyons?
De erosie van plateaus of bergen gevormd door een rivier die door de rotsen snijdt over geologische tijdschema's resulteert in de vorming van een kloof. Rivieren hebben een natuurlijke neiging om de oppervlakken onder het waterniveau te eroderen om een vloeiendere stroming van water mogelijk te maken. Meestal blijft de rivier door de onderliggende rots snijden totdat de rivier een basislijnhoogte bereikt die dezelfde hoogte heeft als het waterlichaam waarin de rivier afstroomt.
De wind en het water van rivieren eroderen de minder resistente rotsen zoals schalie uit de rivierbedding en de oevers. Vorstwiggen in rivieren die canyons vormen op grotere hoogten, helpen ook het erosieproces. Hier komt water in de spleten en spleten van rotsen en bevriest tijdens perioden van lage temperatuur. De ijskristallen gevormd tussen rotsen duwt de rotsen uit elkaar en resulteert in brokken van rotsen afbreken. De hardere rotslagen die meestal van graniet of zandsteen zijn gemaakt, vormen de wanden van de kloof omdat deze bestand is tegen weersinvloeden.
Canyons komen veel voor in gebieden met kalksteengesteente omdat kalksteen tot op zekere hoogte oplosbaar (gemakkelijk opgelost) is. De takken van een rivier snijden dus in eerste instantie een grottensysteem in het kalkstenen bed. Uiteindelijk instorten de grotwanden en plafonds en ontstaat er de vorming van een kloof.
Wat betekent het woord "Canyon"?
Canyon is een woord van Spaanse oorsprong met dezelfde betekenis. De term "kloof" wordt over het algemeen gebruikt in Noord-Amerika, terwijl de termen "kloof" en "afgrond" populairder zijn in Europa en Oceanië. In Canada verwijst ravijn naar een meer beboste en open vallei terwijl een kloof verwijst naar een smallere landvorm. In de VS is de term canyon populairder in het zuidwesten van het land en kloof in het noordwesten.
Soorten Canyons
- Bergachtige kloof: bergachtige canyons ontstaan wanneer rivieren spleten tussen bergen uitsnijden. Voorbeelden zijn de canyons in de Alpen, de Himalaya, de Andes en de Rockies. De Provo Canyon in Utah is een voorbeeld van een bergachtige kloof.
- Box Canyon: Canyons met een opening aan slechts één uiteinde worden de box canyons genoemd.
- Slot Canyon: Dit zijn smalle kloven met gladde muren.
- Submarine Canyon: Steile valleien op de zeebodem van de continentale helling staan bekend als onderzeese canyons. Ondergrondse aardverschuivingen en troebelheidsstromen veroorzaken gewoonlijk de vorming van dergelijke kloven.
'S werelds meest opmerkelijke canyons
- The Grand Canyon (Arizona, VS): is een van de grootste canyons ter wereld en een zeer populaire bestemming voor toeristen die de VS vanuit alle delen van de wereld bezoeken. De Grand Canyon is gemiddeld 1,600 meters diep en heeft een volume van 4.17 biljoen kubieke meter. Het is een van de finalisten van de wereldwijde poll van New7Wonders of Nature.
- De Yarlung Tsangpo-kloof (Tibet, China): het Guinness Book of Records registreert de Yarlung Tsangpo-kloof als 's werelds diepste kloof. De kloof bevindt zich in de Tibetaanse autonome regio China.
- De Indus-kloof (Karakoram, Pakistan): de Indus Gorge is ook een van de beste deelnemers aan de titel van de diepste canyons ter wereld en wordt door sommigen opgenomen als de echte winnaar van de titel. De Indus-kloof bevindt zich aan de samenvloeiing van de Indus- en Gilgit-rivieren waar de Karakoram-snelweg werd aangelegd.
- De Kali Gandaki-kloof (Nepal): door sommige maatregelen wordt de Kali Gandaki-kloof ook beschouwd als de diepste kloof ter wereld. Het is de kloof van de Gandaki-rivier in de Himalaya van Nepal.
- De Cotahuasi-kloof en de Colca-kloof (Peru): deze canyons bevinden zich in het zuiden van Peru en zijn de diepste in Noord-Amerika die 12,000 diep zijn.
- The Copper Canyon (Chihauhau, Mexico): deze kloof is langer en dieper dan de Grand Canyon.
- Fish River Canyon (Namibië): De grootste kloof van Afrika.
- Groenlands Grand Canyon (Groenland): Een recent ontdekte tentative canyon, deze bevindt zich onder de ijskap in Groenland. Het is mogelijk de grootste kloof ter wereld.
- Capertee Valley (New South Wales, Australië): Gelegen in Australië, wordt het vaak beschouwd als de op één na breedste kloof ter wereld.
