Er zijn verschillende dieren of organismen in de wereld die voor hun voedsel op andere dieren of organismen vertrouwen. Deze soorten organismen staan bekend als roofdieren en worden op verschillende niveaus in de voedselketen aangetroffen. Roofdieren bevinden zich meestal op de top van de voedselketen boven andere wezens die bekend staan als prooi. De dieren worden apex-roofdieren genoemd. Het is bekend dat Apex-roofdieren een belangrijke rol spelen bij het in balans houden van het ecosysteem. Verschillende dieren vallen in deze categorie en omvatten wolven, beren, geweldige katten, adelaars en haviken. Mensen staan bekend als de ultieme toproofdieren.
Saltwater Crocodile
Ook bekend als een estuarium, de zoutwaterkrokodil is het grootste bestaande reptiel en staat er om bekend dat het een dominante roofdier is. Ze worden gekenmerkt door hun lichaamslengte, die varieert van 6.3 tot 7.0 meter lang en hun gewicht, dat varieert van 1000 tot 1200kg. De zoutwaterkrokodil voedt zich met prooi door hen in een hinderlaag te lokken en vervolgens volledig te verdrinken en slikken. Ze zijn in staat om te voeden met elk dier dat haar territorium kruist.
leeuw
De leeuw behoort tot de kattenfamilie en is de op een na grootste bestaande kat na de tijger. Leeuwen zijn toproofdieren, hoewel 50% van de feeds wordt bereikt door middel van opruimen. De dieren jagen 's nachts op een prooi die bestaat uit zoogdieren zoals wildebeesten, zebra's, giraffen, gazellen en gemsbokken. Leeuwen hebben meestal de voorkeur aan jagen op prooioverwegen 190-550kg en vermijden over het algemeen volgroeide volwassenen zoals olifanten en neushoorns. Men denkt dat de aanval van een leeuw kort en krachtig is. Ze vallen snel aan en doden hun prooi door middel van verstikking.
Orka
De orka behoort tot de oceanische dolfijnfamilie en is de grootste in zijn familie. De voedingskeuzes variëren met de orka; sommige soorten voeden zich met vissen, terwijl anderen jagen op zeezoogdieren zoals dolfijnen en zeehonden. Als toproofdieren zijn er geen andere dieren die prooien op orka's.
Ecologische rol
Volgens studies heeft het verlies van aantallen roofdieren op het hoogste niveau, zoals wolven, geleid tot een toename van kleinere roofdieren die een aanzienlijke onevenwichtigheid in het ecosysteem veroorzaakten. Omdat roofdieren het evenwicht bewaren tussen prooien en andere soorten in het ecosysteem, heeft een onbalans in aantallen een negatief effect op het milieu.
Apex-roofdieren staan bekend als remmers van de populatie en impactirrupties van de prooi en mesopredators die zorgt voor biodiversiteit. Door te voeden met zwakke, oude en stervende dieren, kan de gezondheid van de algehele bevolking verbeteren.
Kortom, apex-roofdieren op het trofische niveau van het ecosysteem spelen een belangrijke rol bij het verzekeren van een gezond leven in het ecosysteem. Ze zorgen ervoor dat organismen in het ecosysteem in balans zijn en minimaliseren de hoge mate van uitsterven. De studies van deze roofdieren zijn belangrijk geweest voor observaties van dieren en beheer van wilde dieren.
