Welke effecten hebben aerosolblikken op het milieu?
Al heel lang wordt beweerd dat spuitbussen een nadelig effect hebben op het milieu. Spuitbussen omvatten een bus met spuitverf, haarspray, insecticiden, deodoranten of slagroom. Tijdens de 1970s was er een wijdverspreide campagne tegen chloorfluorkoolwaterstoffen in aërosolen, waarin stond dat ze de ozonlaag aantastten. Dit leidde tot het officiële verbod op het gebruik van chloorfluorkoolwaterstoffen in de VS met slechts enkele uitzonderingen in bepaalde medische toepassingen zoals astma-inhalatoren. Het gebruik van chloorfluorkoolstoffen in inhalatoren en andere medische toepassingen werd echter uiteindelijk in 2008 verboden. Hoewel chloorfluorkoolstoffen niet langer worden gebruikt, zijn spuitbussen nog steeds niet bevorderlijk voor de omgeving, omdat ze tot de vele producten behoren die een belangrijke rol spelen bij smogproblemen en bijdragen aan het broeikaseffect.
De geschiedenis van aerosol
Het eerste patent ooit op aerosolspray werd gegeven aan een Noorse ingenieur in 1927, bekend als Erik Rotheim in Oslo. In de VS werd het patent gegeven in 1931. Rechten op het octrooi werden verkocht aan een bedrijf in de VS voor ongeveer 100,000 Noorse kronen. In 1998 vierde Posten Norge, de postdienst in Noorwegen, de uitvinding door een stempel te verlenen. Julian S. Kahn kreeg een Amerikaans patent voor wegwerpbare spuitbussen in 1939, maar het product bleef onontwikkeld. Julian Kahn had het idee om een stuwstof en een room te mengen om slagroom in huis te creëren. Bij 1941 was de spuitbus eindelijk goed gebruikt door de uitvinders van de moderne spuitbus.
Het Montreal Protocol
Het Montreal Protocol is een 1987-verdrag tussen de door de VN erkende landen om het gebruik van uitputtende chemicaliën, zoals methylkwik, chloroform, tetrachloorkoolstof en chloorfluorkoolstoffen geleidelijk af te schaffen. De overeenkomst werd ondertekend door 191-landen en trad in werking in 1989, terwijl de VS de chloorfluorkoolstoffen in 1995 officieel stopte. De meest gebruikelijke vervangingen van chloorfluorkoolwaterstoffen zijn onder andere n-butaan, propaan en isobutaan, typisch mengsels van vluchtige koolwaterstoffen. Andere chemicaliën omvatten methylkwik ethylether en dimethylether. Een nadeel van deze vervangingen is echter dat ze ontvlambaar zijn.
Milieueffecten van spuitbussen
Geschat wordt dat de phasing out van chloorfluorkoolstoffen nu 90% bedraagt, wat impliceert dat het 10% nog steeds schade aan het milieu veroorzaakt. Het kleine percentage is vooral te vinden in ontwikkelingslanden. Zelfs in landen waar ze volledig zijn verboden, zijn ze vervangen door drijfgassen die koolwaterstoffen bevatten, die nog steeds bijdragen aan de opwarming van de aarde. De moderne CFK-vrije aerosolen geven nog steeds de vluchtige organische stoffen (VOC's) af, die nog steeds de ozonlaag en het milieu beïnvloeden. De VOC's zijn het primaire bestanddeel van de astma-inducerende smog. Bovendien zijn de drijfgassen in spuitbussen licht ontvlambaar in contact met vuur en kunnen ze explosies veroorzaken en branden starten. Lege spuitbussen worden in de VS als gevaarlijk afval beschouwd.
