Speciale wapens en tactieken (SWAT)
De Special Weapons And Tactics (SWAT) is een wetshandhavingseenheid in de VS die gespecialiseerde militaire wapens en tactieken gebruikt om met hoog risico en noodsituaties om te gaan. Het SWAT-team is speciaal opgeleid en zwaar uitgerust. De eenheid werd voornamelijk opgericht om snel te kunnen omgaan met bankovervallen en om de activiteiten van zwaarbewapende criminelen, terroristen, scenario's met een hoog risico en het beheersen van mensenmassa's te onderscheppen, terwijl tegelijkertijd het aantal slachtoffers van de politie werd verminderd.
Oorsprong en ontwikkeling
SWAT werd ontwikkeld in de 1960s door het politiebureau van Los Angeles nadat ze de Delano Police SWAT-eenheid in Californië hadden zien reageren op rellen door het gebruik van crowd control-, surveillance- en sluipschuttervaardigheden. De LAPD vormde de eerste SWAT-eenheid van 60-leden die als veiligheidseenheden dienden tijdens burgerlijke onrust en die regelmatig een maandelijkse training moesten bijwonen. De LAPD SWAT-eenheid had zijn eerste belangrijke missie in december 1969 tijdens een confrontatie met de Black Panthers. Andere politie-afdelingen in het land vormden hun eigen SWAT-eenheid onder speciale namen. Enkele van de activiteiten die de SWAT-teams bij de 20E eeuw betrokken waren, zijn de War on Drugs, Watts Riots, oorlog met het Symbionese Bevrijdingsleger en het bloedbad in Columbine op de middelbare school.
Organisatie van het SWAT-team
De meeste van de SWAT-teams in de VS zijn afkomstig van het bestaande wetshandhavingspersoneel, waarna ze worden opgeleid voor noodsituaties. De groep bestaat uit een teamleider en een assistent, scherpschutters, grenadiers, onderhandelaars, entry-personeel en observatieteams.
Training en wapens gebruikt door SWAT
Het trainen van SWAT-teams is een levenslange ervaring omdat troepen steeds betere tactieken moeten blijven ontwikkelen en hun geest moeten scherpen om snelle beslissings- en analysemogelijkheden te ontwikkelen. SWAT maakt gebruik van enkele zeer gespecialiseerde wapens waarvan de selectie afhangt van de situatie waarin ze zich bevinden. Deze wapens variëren van dodelijk tot niet-dodelijk, met inbegrip van geluidskanonnen, geweerkarabijnen, submachinegeweren, halfautomatische pistolen, sluipschuttersgeweren en stun-granaten. Ze gebruiken ook tactische hulpmiddelen zoals stingers, traangas, flitsknallen, stormrammen, kniestukken, handschoenen, abseilen harnassen, hun wapens zijn uitgerust met handvatten, laserpointers en optiek.
SWAT-eenheden binnen de VS.
Enkele van de federale agentschappen met SWAT-teams zijn het Amerikaanse ministerie van Energie (speciale responsteams en speciale reactiemacht), het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (BORSTAR), het speciale reactiehulpteam van de federale provincie, het team voor maritieme veiligheid en beveiliging, de VS geheime dienst Emergency Response Team en het Counter Assault Team, Hostage Rescue-team, FBI regionale SWAT-teams en de US Park Police SWAT-eenheid.
SWAT In de 21st eeuw
SWAT heeft veel van zijn functies behouden en verschillende ontwikkelingen ondergaan als gevolg van technologische vooruitgang in militair materieel en communicatie die hebben geleid tot het succes van hun activiteiten. De eenheid handelt momenteel voornamelijk over terroristische activiteiten die de 21st-eeuw hebben geteisterd, inclusief de 11-aanslagen in september in de VS. Vanwege de snelle vorming van SWAT-eenheden door de jaren heen, zijn er vragen over de efficiëntie van deze teams, met name in Californië, die heeft geleid tot de vaststelling van gestandaardiseerde vereisten en voorschriften voor SAWT-functionarissen, de training van personeel, organisatie en inzet van SWAT teams.
