De Republiek Ecuador ligt in de noordwestelijke hoek van het Zuid-Amerikaanse continent. Het is het vierde kleinste land van het continent en het meest mega-gevarieerde land ter wereld met een breed scala aan flora en fauna in de verschillende klimaatzones. Ecuador grenst aan Colombia in het noorden, de Stille Oceaan in het westen en Peru in het oosten en zuiden. Ecuador wordt bestuurd als een democratische republiek en heeft een ontwikkelende economie die wordt ondersteund door de landbouw, het toerisme en de verwerkende industrie.
Geschiedenis
Sinds het zijn onafhankelijkheid van de Spanjaarden in 1830 heeft bereikt, heeft Ecuador een tumultueus verleden achter de rug met inbegrip van 100-veranderingen in de regering en 20-veranderingen van de grondwet met de nieuwste cijfers in 2008. Bijdragen aan de historische onrust van de natie waren rivaliteit tussen interne conservatieven bestaande uit de door de kerk gesteunde Quitos en liberalen bestaande uit het seculiere Guayaquil. Hoewel de volatiele rivaliteit tussen de twee facties eindigde, zijn er nog altijd spanningen tussen deze facties. Ecuador herwon zijn democratie in 1979 nadat een democratische grondwet was aangenomen en een nieuwe regering de macht overnam. In 1998 werd een vredesverdrag tussen het land en Peru ondertekend om een eind te maken aan het grensconflict dat vijf decennia had geduurd.
Aardrijkskunde
Ecuador bestrijkt 109,484 vierkante kilometers die zich uitstrekken tot aan het eiland Galapagos. Het is verdeeld in vier geografische regio's, namelijk La Costa (de kust), La Sierra (hooglanden), bestaande uit de Andes en Interandese hooglanden, La Amazonia die het Amazone-oerwoud bedekken, en La Region Insular bestaande uit het Galapagos-eiland. Door de ligging langs de evenaar ervaart Ecuador het hele jaar door warm vochtig en tropisch weer. Ecuador is het meest biodiverse land ter wereld en herbergt duizenden soorten vlinders, vogels, dieren en planten. Het Galapagos-eiland is ook op grote schaal bio-divers en de thuisbasis van de grootste populatie van zee-leguanen en de laatste populatie van de Galapagos-schildpad. Het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is de thuishaven van Darwin's theorie van evolutie.
Economie
Ecuador is een middeninkomensland met een ontwikkelende economie die sterk afhankelijk is van landbouw en aardolie. Het heeft schaalvoordelen in de landbouw, begunstigd door het tropische en subtropische klimaat. Ecuador staat bekend als 's werelds grootste producent en exporteur van bananen en de zeven grootste producenten van cacao. Door actieve deelname aan de Andesgemeenschap der Naties is Ecuador erin geslaagd bilaterale verdragen aan te gaan met andere internationale organisaties buiten Latijns-Amerika, zoals de Wereldhandelsorganisatie en de Wereldbank. In april lanceerde 2007, Ecuador zijn overheidsschuld bij het Internationaal Monetair Fonds en eindigde daarmee het interventionistische tijdperk van de vakvereniging in het land.
Toerisme
Toerisme is uitgegroeid tot de op twee na grootste industrie in de economie. Het eiland is uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed en heeft een groot aanbod van toeristische attracties te bieden. Het Amazone-oerwoud en het Galapagos-eiland maken het tot een mega-gevarieerd land met een voorname flora en fauna en antieke gotische gebouwen die dateren uit 15 eeuw. Het warme tropische klimaat trekt toeristen naar de regio La Costa. Zaterdagen zijn synoniem met de feria-marktdag, waar inwoners en toeristen kunstwerken kopen die reflecteren op de vroegere en moderne cultuur van het graafschap.
