Zoals de meeste eilanden van de wereld, hebben de Canarische eilanden ook een unieke verzameling flora en fauna met verschillende endemische soorten. Met de komst van mensen op de eilanden zijn verschillende van deze soorten uitgestorven. Jagen door mensen en predatie door dieren die door mensen op de eilanden werden geïntroduceerd, leidde tot een drastische achteruitgang van de populatie van veel van deze soorten. De Galliatia-goliath, een gigantische hagedis, de Canariomys bravoi, een gigantische rat en de Geochelone burchardi, een gigantische schildpad, zijn allemaal uitgestorven. Maar zelfs vandaag blijven de diverse habitats van de Canarische eilanden zeldzame en endemische soorten herbergen, zoals de roodborsttapuit van het Canarische eiland, de duif van de Bolle, de gigantische hagedis La Gomera, de grote big-eared knuppel en andere. Hier noemen we enkele van de meest opvallende dieren en vogels van de Canarische Eilanden:
12. Atlantische Canarische Eilanden
De Serinus canaria is een kleine zangvogel die endemisch is voor de Canarische Eilanden, Madeira en de Azoren in de Atlantische Oceaan. De vogels zijn geelgroen van kleur met bruine strepen op de rug. De vogel is een van de natuurlijke symbolen van de Canarische eilanden. De populatie van de vogel in de archipel wordt geschat op 80,000 tot 90,000 paren. De vogels zijn te vinden in een grote verscheidenheid aan habitats op het eiland, variërend van laurier- en dennenbossen tot zandduinen. Ze worden ook aangetroffen in door mensen gemodificeerde habitats. Zaden van grassen, vijgen en onkruiden vormen het grootste deel van het dieet van deze vogels. Ze voeden zich ook met kleine insecten.
11. Tenerife blauwe vink
De Fringilla teydea is een zangvogel uit de familie Fringillidae. De soort is endemisch voor het eiland Tenerife van de archipel van de Canarische eilanden. De vogel lijkt qua uiterlijk op de gewone vink maar heeft een dikkere snavel en een grotere afmeting. De vogels worden gevonden op grote hoogten in de dennenbossen op de Canarische Eilanden. Ze leven het liefst op hoogtes tussen 3,600 en 6,600 voeten, maar tijdens slecht weer verplaatsen ze zich naar lagere hoogten. De pijnboompitten van de Canarische Eilanden zijn het favoriete voedsel van deze vogels. De jongen zijn echter alleen maar gevoede insecten.
10. Endemische Skinks
Drie soorten skinkers zijn endemisch voor de Canarische eilanden. Deze omvatten de Chalcides simonyi of de Oost-Canarische skink die voorkomt op de eilanden Lanzarote en Fuerteventura; de Chalcides sexlineatus of de Gran Canaria skink die endemisch is voor Gran Canaria; en de Chalcides viridanus of de West-Canarische skink. Deze skinks geven de voorkeur aan gematigd grasland of struikgewas, rotsachtige gebieden, plantages, graasgebieden en zandstranden.
9. Canarische eilanden Stonechat
De Saxicola dacotiae is endemisch voor het eiland Fuerteventura. Hier wordt de vogel gevonden in de ravijnen, rotsachtige hellingen en barrancos met dunne, struikachtige vegetatie. Insecten vormen een belangrijk onderdeel van hun dieet. De vogel is een bedreigde diersoort omdat toeristisch-gerelateerde bouw en andere ontwikkelingsactiviteiten die hun habitat aantasten, hen hebben gedwongen om in steeds kleinere reeksen te leven. Wilde katten en zwarte ratten fungeren als roofdieren van deze vogels en hun kuikens. Ook overbeweiding van land door geiten en woestijnvorming vormen een bedreiging voor hun overleving.
8. Endemische gekko's
Vier soorten gekko's gevonden op de Canarische Eilanden zijn endemisch van aard. Dit zijn de Oost-Canarische Gecko, de Wall Gecko van de Boettger, de Tenerife Gecko en de Gomero Wall Gecko.
7. Laurier Duif
De Columba junoniae, een lid van de Columbidae-familie in gevonden in de Canarische Eilanden van Spanje. De vogel is donkergrijs en bruin van kleur met een gemiddelde lengte van 38 cm. De vogel bewoont de laurier- en Canarische dennenbossen van het eiland. Het wordt ook gevonden in de gecultiveerde gebieden van het bos. De duif is uitsluitend herbivoor en bijna 60% van zijn dieet is fruit. De soort wordt geëtiketteerd als Bijna Bedreigd op de Rode Lijst van de IUCN.
6. Kanarie Big-eared Bat
De Plecotus teneriffae is een endemisch zoogdier van de Canarische Eilanden dat voorkomt op verhogingen tussen 100 en 2300 m in boshabitats. De vleermuizen hangen in lavabuizen, grotten en onbewoonde gebouwen. Nachtvlinders zijn hun primaire dieet. Habitatverlies bedreigt de soort die als kwetsbaar wordt vermeld op de rode lijst van de IUCN.
5. Canarische eilanden Chiffchaff
De Phylloscopus canariensis is een bladzwerver die endemisch is voor de Canarische eilanden. De vogel lijkt qua uiterlijk op de gewone chiffchaff maar heeft kortere vleugels en een langere snavel en een langere staart. De bovenkanten van de vogel zijn donkerder bruin en de underparts zijn bruinachtig. Op de eilanden wordt de soort aangetroffen in een grote verscheidenheid aan habitats, variërend van grote hoogten tot de kusttuinen. De soort wordt echter niet gevonden in semi-woestijnachtige habitats op lagere hoogten. De vogels voeden zich met ongewervelde dieren en brengen het grootste deel van de dag op zoek naar voedsel.
4. Bolle's Pigeon
De Columba bollii is een lid van de Columbidae-familie die endemisch is op de Canarische Eilanden. Het lijkt qua uiterlijk op de laurierduif. Het heeft een lengte van ongeveer 36 tot 38 cm en is donkergrijs van kleur. Het donkergrijze verenkleed en de donkere staartband van de papegaai onderscheiden het van de laurierduif. De vogels bouwen hun nesten op de bovenste takken van een boom. Ze worden aangetroffen in losbladige laurierbossen en heide-vegetatie, evenals gecultiveerde gronden en gedegradeerde habitats. De duiven van de Bolle voeden zich hoofdzakelijk met fruit, maar verbruiken ook andere plantendelen zoals zaden, bladeren, scheuten en ongewervelde dieren. Het is een soort van zorg, maar de afbraak van zijn habitat heeft de laatste jaren geleid tot een afname van de bevolking.
3. Endemische hagedissen
Acht soorten hagedissen zijn endemisch voor de Canarische eilanden. Van deze acht soorten worden vijf soorten ernstig bedreigd: de EL Hierro reuzel hagedis, La Gomera reuzel hagedis, Tenerife gespikkelde hagedis, La Palma reuzel hagedis en de gigantische kanarie reuzen hagedis. Eén soort, de Atlantische hagedis, wordt vermeld als kwetsbaar op de rode lijst van de IUCN. De resterende twee soorten, de Hagedis van de Boettger en de hagedis van de westelijke Canarische Eilanden komen redelijk vaak voor.
2. Tenerife Goldcrest
De R. teneriffae is een kleine zangvogel die broedt in de La Gomera en de eilanden van Tenerife van de archipel van de Canarische Eilanden. De voorkeursplaatsen zijn de laurierbossen en de dennenbossen op de Canarische Eilanden.
1. Marien leven op de Canarische eilanden
De kustwateren rond de Canarische eilanden zijn ook rijk aan zeeleven. Verschillende soorten haaienstralen, schorpioenvissen, trekkervis, zeekomkommer, zee-egels, zeesterren en andere zeeleven zijn hier te vinden. Vijf soorten zeeschildpadden kunnen ook op de eilanden worden waargenomen.
