5. Beschrijving
Oekraïners zijn een van Europa's grootste etnische groepen ter wereld, met een populatie van 45 miljoen verspreid over de hele wereld, voornamelijk in Europa. De meeste etnische Oekraïners, rond 37 miljoen, wonen in Oekraïne, een Oost-Europees land dat wordt begrensd door Polen in het westen, Wit-Rusland in het noorden en Rusland in het oosten. Etnische Oekraïners vormen driekwart van de bevolking van Oekraïne, en het overgrote deel van het resterende kwart bestaat uit etnische Russen. Het is niet verwonderlijk dat de grootste Oekraïense bevolking buiten Oekraïne zich in het naburige Rusland bevindt, met 3 miljoen Russische burgers die zichzelf beschouwen als etnisch Oekraïens, en miljoenen anderen, meestal in Siberië en Zuid-Rusland, die claimen een biologische band te hebben met Oekraïense voorouders.
4. architectuur
De Oekraïense architectuur heeft gretig gebruik gemaakt van klassieke Europese vormen gedurende de afgelopen eeuwen, zoals de renaissancestijlen geïllustreerd door veel van de kastelen gebouwd in de veertiende en vijftiende eeuw, evenals de meeste gebouwen die te zien zijn in de West-Oekraïense stad van Lviv. Barokke architectuur werd begunstigd door de Oekraïense aristocratie, met de meeste middeleeuwse kerken die in die tijd opnieuw werden ontworpen met rijkere interieurs en exterieurs. De Oekraïense volksarchitectuur uit de zeventiende en achttiende eeuw vertoont sterke barokke en neoklassieke invloeden, terwijl nog steeds grotendeels traditionele, lokaal geproduceerde bouwmaterialen worden gebruikt. Aan het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw arriveerde de architecturale stijl "Empire" vanuit het westen in de Oekraïne. Aan het begin van de twintigste eeuw was er echter ook een opleving van nationalistische architecturale stijlen, die werd gevoed door steeds meer socialistisch georiënteerde gevoelens.
3. Keuken
De hoofdmaaltijd van de dag voor Oekraïners is het avondeten, dat meestal een soep, een gerecht met vlees, gevogelte of een vis en een salade omvat. Exotisch vlees en specerijen worden over het algemeen vermeden. Oekraïense soepen, gezamenlijk genoemd Borsjt, zijn zeer traditioneel en zijn bijna een nationaal culinair embleem geworden. Culinaire tradities zijn nog steeds nauw verbonden met oude rituelen en de orthodoxe kerk kalender, met speciale gerechten gegeten op bepaalde heilige dagen en festivals. Tijdens het avondmaal worden twaalf vleesloze gerechten geserveerd, waaronder borsjt, een rozensaus genaamd kutya, en koolrollen geroepen varenyky (die bekend zijn bij Amerikaanse Oekraïners als pierogi).
2. Culturele betekenis
Oekraïense kunstenaars hebben bijdragen geleverd op alle belangrijke gebieden van de kunsten. Ivan Franko was een uitstekende late 18th en vroege 19th Century dichter wiens werk varieerde van introspectieve autobiografieën tot stukken episch in grootsheid. Na de Tweede Wereldoorlog zijn veel Oekraïense kunstenaars naar Amerika en West-Europa verhuisd. Rond die tijd won Jacques Hnizdovsky wereldwijde erkenning voor zijn gravures en houtsneden, terwijl de beeldhouwer Mykhailo Chereshniovsky, en de intens gestileerde werken van de kunstenaar, werden geferd voor hun lyrische schoonheid. Op het gebied van muziek zijn veel Oekraïense zangers internationaal beroemd geworden, zoals de sopraan Solomia Krushelnytska, de tenor Anatoliy Solovianenko en de Oekraïens-Amerikaanse baszanger Paul Plishka. Al die tijd blijft singer-songwriter Neko Case een unieke Oekraïens-Amerikaanse stem in de poprockscene.
1. Gevaren
De grootste bedreiging waarmee het thuisland van de Oekraïners vandaag wordt geconfronteerd, is dat de facto een burgeroorlog wordt gevoerd in het oosten van het land, die, hoewel het Kremlin betrokkenheid ontkent, wordt gevoed door Moskou. Met de recente Russische annexatie van de Krim zijn Oekraïners meer dan terecht achterdochtig over Russische motieven. Sommigen in het Amerikaanse militaire leiderschap geloven dat Moskou actief betrokken is bij het promoten van verschillende vormen van 'hybride oorlogsvoering' daar, waarbij wordt verwezen naar Rusland dat tegelijkertijd economische, politieke, diplomatieke en militaire acties in het hele land uitvoert. Andere analisten beweren echter dat Moskou de huidige crisis niet heeft geïnitieerd, en velen van beiden zijn begrijpelijkerwijs bezorgd over de toetreding van Oekraïne tot de NAVO, waardoor de alliantie tot aan de Russische grens zou komen.
