Cambodja is een klein land gelegen in het zuidelijke deel van het schiereiland Indochina in Zuidoost-Azië. Het land wordt begrensd door Vietnam, Thailand en Laos. Het heeft ook een kustlijn langs de Golf van Thailand naar het zuidwesten. Cambodja heeft een goed ontwikkelde toerisme-industrie omdat toerisme een van de belangrijkste sectoren van de economie van het land is. Het land heeft een rijke en inspirerende geschiedenis die te herkennen is aan de aanwezigheid van prachtige tempels en andere gebouwen uit de vorige rijken die de regio regeerden. Cambodja is ook beroemd om natuurlijke attracties en unieke biodiversiteit. Hieronder een greep uit tien van de meest bezochte attracties in het land.
10. Siem Reap
Siem Reap is de hoofdstad van de Cambodjaanse provincie Siem Reap. De stad wordt elk jaar bezocht door miljoenen toeristen omdat het de toegangspoort tot de Angkor Wat is. De stad heeft ook eigen bezienswaardigheden, waaronder gebouwen in koloniale en Chinese stijl, musea, culturele dorpen, traditionele handwerkwinkels, zijdeboerderijen en meer. De traditionele dansvoorstellingen van Apsara zijn ook een populaire attractie voor toeristen die Siem Reap bezoeken. Siem Reap herbergt een aantal resorts, hotels en restaurants om het grote aantal toeristen dat de stad bezoekt het hele jaar door te ontvangen.
9. Preah Vihear-tempel
De Preah Vihear-tempel is een andere tempel die zijn oorsprong vindt in het Khmer-rijk. De prachtige tempel ligt op een 525 meter hoge klif in het Dângrêk-gebergte in de provincie Preah Vihear. De tempel biedt het meest spectaculaire uitzicht tussen alle tempels die zijn gebouwd tijdens de Khmer-heerschappij in Cambodja. De Preah Vihear werd ingeschreven als een UNESCO-werelderfgoed op juli 7, 2008.
8. Sihanoukville
Sihanoukville is een Cambodjaanse stad aan de kust en de hoofdstad van de provincie Sihanoukville. De kust van de stad grenst aan de Golf van Thailand. De stad staat bekend om zijn bijna ononderbroken strook stranden en de kustmoerassen met zijn unieke biodiversiteit. De Ou Trojak Jet is de enige bevaarbare rivier in Sihanoukville. De stad is een relatief jonge stad in de geschiedenis van Cambodja en ontwikkelde zich tegelijkertijd met de autonome haven van Sihanoukville. Momenteel is het een toonaangevend centrum van handel en industrie in het land. De stad is ook populair onder toeristen die genieten van de stranden en eilanden van de stad. Het ontwikkelt zich gestaag tot de belangrijkste strandbestemming van het land.
7. Tonlé Sap
Tonlé Sap verwijst naar een waterrijk gebied dat bestaat uit het Tonlé Sap-meer, een seizoensgewenst zoetwatermeer en een 120 km lange rivier, de Tonlé Sap-rivier. De Tonlé-Sap is dus een deel van de uitgestrekte uiterwaarden van de Mekong rivier. Het watervolume van het meer varieert aanzienlijk gedurende het jaar. Het meer en de rivier ondersteunen diverse onderling verbonden ecoregio's en een grote hoeveelheid biodiversiteit. Ten minste 149-vissoorten waaronder 11-bedreigde soorten zijn hier gehuisvest. Een groot aantal trekvogels bezoekt ook het moerasgebied. Enkele van de meest opvallende vogels die hier te zien zijn, zijn de spot-billed pelikaan, de grotere adjudant, Bengaalse florican, de grijskopige visarend, etc. De Tonlé Sap herbergt ook een aanzienlijke populatie van verschillende reptielsoorten, waaronder veel soorten zoetwaterslangen. De gigantische meerval van Mekong, een van 's werelds grootste zoetwatervissen, leeft in de Tonlé Sap. Vanwege zijn ecologische betekenis is de regio aangewezen als een hotspot voor biodiversiteit en een UNESCO-biosfeerreservaat in 1997.
6. Zilveren pagode
De Silver Pagoda staat bekend om de officiële naam Wat Ubosoth Ratanaram en ligt aan de zuidkant van het Koninklijk Paleis. De pagode herbergt prachtige beelden van Boeddha. Onder de standbeelden, de meest bekende is een klein, groen kristal Boeddhabeeld en een levensgroot gouden beeld van de Maitreya Boeddha. Deze laatste weegt ongeveer 90 kg en is versierd met 9584-diamanten. De zilveren pagode is ook ingelegd met meer dan 5,000 zilveren tegels en Italiaanse marmeren structuren op de buitenste gevel. De Zilveren Pagode dient momenteel niet alleen als een toeristische attractie, maar ook het terrein wordt gebruikt voor verschillende koninklijke en nationale ceremonies van het land.
5. Bokor Hill Station
Het Bokor Hill Station was ooit een populair heuvelstation voor Franse kolonisten in Cambodja. Het hillstation bevindt zich op de top van de Bokorberg in het Preah Monivong National Park. Het is nu een spookstad die populair is bij toeristen, omdat het beschikt over verschillende Franse koloniale gebouwen, waaronder een koninklijke residentie, kerk, casino en hotel. In de vroege 1920s zouden de Franse kolonisten van het heuvelstation genieten als een luxe zomerverblijf. Tegenwoordig zijn er moderne gebouwen in de regio en zijn er verschillende films zoals de City of Ghosts (2002) en het R-Point (2004) gefilmd.
4. Kratie
Kratié is een klein stadje in het oosten van Cambodja en is de hoofdstad van de provincie Kratié van het land. De stad herbergt een bevolking van ongeveer 38, 215-mensen en is gelegen aan de oevers van de Mekong-rivier. Veel mensen bezoeken deze rustige en vredige Cambodjaanse stad om te genieten van de schilderachtige schoonheid en unieke cultuur. De centrale marktplaats van de stad wordt omringd door Franse koloniale structuren. Grote eilanden met witte zandstranden bevinden zich aan de Mekong die door de stad stroomt. Als je geluk hebt, kun je een zeldzame waarneming krijgen van de kritisch bedreigde Irrawaddy-dolfijnen in de Mekong-rivier bij Kratié.
3. Koh Ker
Voor de meer avontuurlijke toeristen die Cambodja bezoeken, is Koh Ker een perfecte keuze. In tegenstelling tot de tempels van Angkor Wat, zijn de tempels van Koh Ker verspreid in dichte bossen met weinig menselijke bevolking in en rond de site. Koh Ker is een afgelegen archeologische vindplaats in het noorden van Cambodja, ongeveer 120 km verwijderd van de stad Siem Reap. Van de vele monumenten die hier aanwezig zijn, worden er slechts ongeveer twintig door toeristen bezocht. De rest van de tempels zijn verborgen onder dichte begroeiing of zijn te gevaarlijk om te worden betreden vanwege de aanwezigheid van landmijnen in het gebied. Koh Ker was een van de belangrijkste nederzettingen tijdens de Khmer-heerschappij. Het diende kort als de hoofdstad van het Khmer-rijk tijdens de heerschappij van de koningen Jayavarman IV en Harshavarman II. Jayavarman IV droeg het meest bij aan de ontwikkeling van de site en liet hier tijdens zijn heerschappij een watertank en 40-tempels bouwen. De Koh Ker maakt sinds 1992 deel uit van de voorlopige lijst van werelderfgoed van UNESCO.
2. Banteay Srei
De Banteay Srei is een Cambodjaanse tempel die vaak wordt geprezen als de 'parel van de Khmer-kunst'. Het is enorm populair bij toeristen die de site bezoeken om zich te verwonderen over de schoonheid ervan. De Banteay Srei is een tempel uit de 10-eeuw die dichtbij ligt de Phnom Dei-heuvels in het Angkor-gebied De tempel is opgedragen aan Lord Shiva, een hindoegod.Het gebouw is opgetrokken uit rode zandsteen en is uitbundig gebeeldhouwd.
1. Angkor
Angkor was de hoofdstad van het Khmer-rijk die floreerde tussen de 9th en de 15TH eeuw. Tijdens zijn piek in 1010 tot 1220 was Angkor een megacity die 0.1% van de wereldbevolking ondersteunde. Tegenwoordig is de stad in puin maar is het meest bekend om het grote hindoeïstische tempelcomplex van de Angkor Wat. De pittoreske ruïnes van Angkor liggen te midden van bossen en landbouwgrond in de buurt van de Siem Reap-stad Cambodja. Over 1,000-tempels bevinden zich hier in grootte variërend van puinhopen tussen de rijstvelden tot de magnifieke Angor Wat, 's werelds grootste religieuze monument. Het gehele architecturale complex is aangewezen als UNESCO-werelderfgoed en wordt jaarlijks bezocht door miljoenen toeristen.
