Kwallen, ook wel bekend als Jellies, zijn waterdieren die vrij kunnen zwemmen met een zacht gelatine paraplu-vormig lichaam en vallende tentakels. De tentakels kunnen worden gebruikt om prooien te vangen of ook voor bescherming door een pijnlijke angel uit te stoten. Het bellendeel van het lichaam kan trillen, wat de jellies in beweging helpt, hoewel ze afhankelijk zijn van zeestromingen om lange afstanden te overbruggen. Kwallen zijn geclassificeerd onder koninkrijk Animalia, phylum Cnidariaen subphylum medusozoans. Het subphylum wordt verder ingedeeld in drie groepen kwallen; Scyphozoa die echte kwallen zijn, Cubozoa die box-jellyfish zijn en Staurozoa die gesteelde kwallen zijn. Kwallen zijn aanwezig op oceaanoppervlakten en de diepe zee. Echte kwallen zijn alleen te vinden in zout water, hoewel er enkele soorten kwallen aanwezig zijn in zoet water zoals de zoetwaterkwal soorten. Kwallen worden niet als echte vissen beschouwd, omdat ze ongewervelden zijn. Zolang ze zich voeden, kweken volgroeide kwallen elke dag. De levensduur van gelei verschilt per soort en sommige leven enkele uren en sommige enkele jaren. De Turritopsis dorhnii van soort wordt gezegd dat het onsterfelijk is, omdat het in sommige omstandigheden kan transformeren van medusa naar polyp stadium. Kwallen zijn vleeseters en ze voeden zich met kleine vissen, andere kwallen, viseieren en plankton. Kwallen groeien in aantal als gevolg van overbevissing van vissen die strijden om hetzelfde voedsel. De Irukandji-kwallen en andere soorten dooskwallen zouden giftig zijn. 20 tot 40 mensen sterven elk jaar alleen aan een kwallensteek in de Filippijnen. Drie soorten strijden om de titel van de grootste kwal: de Lion's Mane-kwal (Cyanea Capillata), de kwal van de Nomura (Nemopilema Nomura), en de Stygiomedusa gigantea kwallen.
3. Lion's Mane Jellyfish
The Lion's Mane-kwal (Cyanea Capillata) is ook bekend als de haargelei of de gigantische kwal. Deze kwal kan worden gevonden in de koude subarctische wateren van de Noordelijke Atlantische Oceaan, de Noordelijke Stille Oceaan en de Arctische Oceanen. De jellies hebben zeer zichtbare, veegde tentakels die kunnen lijken op de manen van een leeuw, en dit is wat hen de naam Lion's Mane geeft. Deze kwallen hebben een levensduur van een jaar en leven alleen in koud water. De kwal is van verschillende grootte, hoewel de bel een diameter van ongeveer 6 voet 7 inches kan bereiken. De kleinere jellies zijn te vinden in lagere hoogten en hebben een bel met een diameter van rond 20 inch. De manenkwallen van de leeuw komen veel voor in de westelijke Scandinavische wateren, de Noordzee, de Ierse zee en het Engelse Kanaal. De grootste gedocumenteerde Lion's Mane-kwal werd gevonden in 1870, aangespoeld aan de kust van Massachusetts Bay. De kwal is meestal te zien in de herfst en de late zomer als ze worden gekweekt en door stroming langs de kust zijn gewassen. De verschillende maten van de gelei komen ook in verschillende kleuren en de grotere jellies zijn karmozijnrood tot donkerpaars terwijl de kleinere lichtoranje, bruin of soms kleurloos zijn. De manengelei van de leeuw zijn te vinden in de open zee, maar tegen het einde van hun levensduur nestelen ze zich in ondiepe, afgeschermde baaien. Het lichaam van de Lion's Mane is gegranuleerd in acht delen / Lappets; elke lans heeft 70 tot 150 tentakels die in vier rijen zijn gerangschikt. De tentakels hebben stekende cellen die plakkerig zijn. De grotere jellies kunnen tentakels hebben die 100-voeten lang kunnen bereiken. Het langst bekende exemplaar had tentakels die 120 voeten lang waren. De kwallen leven in de buurt van het oppervlak en gaan niet dieper dan de 65-voet.
2. Nomura's Jellyfish
Kwallen van Nomura (Nemopilema Nomura) is een kwal die onder de wetenschappelijke orde van rhizostomae en is eetbaar. De Rhizostomae-kwallen hebben geen tentakels maar hebben acht orale armen aan de randen van de bel, in tegenstelling tot andere kwallen met vier armen. De kwallen van Nomura zijn van dezelfde grootte als de kwal van de Lion's Mane. De diameter van een volgroeide Nomura-kwal is iets groter dan de lengte van een gemiddelde man. De kwal wordt genoemd ter ere van de heer Kan'ichi Nomura, die in december 1921 een volledig exemplaar van de kwal naar professor Kishinouye stuurde voor onderzoek. Nomura's kwal kan uitgroeien tot een diameter van 6.6-poten en tot 440-ponden wegen. De kwal leeft in de wateren tussen Japan en China, meestal in de Oost-Chinese Zee en de Gele Zee. Kwallen van Nomura voeden zich meestal met zoöplankton in hun vroege stadia en jagen later op vissen terwijl ze in omvang groeien. De kwal wordt door mensen, tonijn, zwaardvis, maanvissen en lederschildpadden bejaagd. Vanaf het begin van de 20-eeuw zijn de kwallen in aantal gegroeid. In Japan worden de kwal gebruikt bij het maken van een vanille- en kwallenijs. Nomura's kwallen kunnen ook worden gedroogd, gezouten en als delicatesse worden gegeten. Kwallen worden meestal gegeten in Japan, Korea en Zuidoost-Azië. Het collageen van de kwal van de Nomura is gebruikt in studies voor de behandeling van gewrichtsaandoeningen.
1. Stygiomedusa Gigantea
De Stygiomedusa gigantea soort kwallen is te vinden in de diepe zee. De kwal wordt ook genoemd Diplulmaris gigantea, Stygiomedusa fabulosa, or Stygiomedusa stauchi. Deze soort is wetenschappelijk gegroepeerd in de volgorde semaeostomeae, ulmaridae Familie. Deze kwallensoort is nauwelijks te zien, ze zijn in de afgelopen 115-jaren alleen 110-tijden gezien. De soort wordt verondersteld aanwezig te zijn over de hele wereld. De kwal is een van de grootste ongewervelden, maar er is weinig bekend over gedrag en ecologie. Hij leeft in diepten tot wel 7,000-poten onder het oceaanoppervlak. De kwallen hebben een parapluvormige bel die kan oplopen tot 3-voetjes in diameter en vier armen die op paddels lijken die tot 32-voet lang kunnen worden. De kwallen hebben geen tentakels en gebruiken hun armen om prooien te vangen. De gigantische soorten Stygiomedusa zijn door wetenschappers en de Golf van Mexico en de Japanse kust door de op afstand bediende onderwatervoertuigen gezien en gefilmd voor de kust van de Amerikaanse Pacifische kust.
