In de wereld van internationale reizen zijn sommige paspoorten waardevoller dan andere. Paspoorten uit sommige landen stellen u in staat om relatief eenvoudig de wereld rond te reizen, terwijl anderen uw bewegingen effectief kunnen verbieden. Hoewel vooruitgang in mobiliteit en technologie een wereld heeft geschapen die kleiner en sterker van elkaar afhankelijk is dan ooit tevoren, is er nog steeds een grote ongelijkheid tussen de verschillende landen wat betreft de niveaus van reisvrijheid. De paspoortindex rangschikt de wereldwijde paspoortmacht in elk van de landen ter wereld door een wereld openheid of "visumvrije" score toe te kennen: een vergelijking van hoeveel reisvrijheid hun burgers genieten. De index vergelijkt paspoorten van 193-landen, evenals zes territoria: Hong Kong, Taiwan, Macau, Kosovo, Palestina en het Vaticaan. Elk land wordt gerangschikt op basis van het totale aantal landen dat zijn burgers kunnen bezoeken zonder een visum vooraf of bij aankomst aan te vragen.
In algemene zin is de wereldwijde openheidsrangschikking gebaseerd op de gezondheid van de diplomatieke en politieke banden van dat land met andere landen, maar wordt deze ook beïnvloed door factoren zoals veiligheidsrisico, wederzijdse visumafspraken en historische percentages van overtredingen van de visum- of immigratievoorschriften door zijn reizende burgers. Scores kunnen ook worden beïnvloed door sociale of politieke gebeurtenissen zoals verkiezingen, revoluties of politieke of financiële crises. Landen als Somalië, Irak, Pakistan en Afghanistan zijn de laagste in de wereldwijde paspoortmacht. Burgers van deze landen moeten een visum aanvragen voordat ze naar alle behalve 30-landen reizen. Voor degenen die over deze zeer beperkte paspoorten beschikken, kan internationaal reizen een kostbare en tijdrovende bureaucratische nachtmerrie zijn. Omgekeerd kunnen burgers van de rijkste en meest politiek stabiele landen over de hele wereld een vrijwel universele bewegingsvrijheid genieten. Paspoorten uit deze landen worden als waardevol beschouwd omdat burgers geen financiële kosten hoeven te maken en moeite hebben om een visum aan te vragen voordat ze op reis gaan.
10. Estland
Estland loopt iets achter op de aangrenzende Oost-Europese landen met een visumvrije score van 148. Dit land is sinds 2015 echter gestaag in rang gestegen.
9. Gelijkspel: Slovenië / Slowakije / Polen / Litouwen / Letland
Vijf Oost-Europese landen delen een ranglijst van negende, met een wereldwijde openheidsscore van 149: Slovenië, Slowakije, Polen, Letland en Litouwen. De score van Litouwen is langzaam gestegen sinds 2015. Ondanks een fluctuerende score is Letland de afgelopen twee jaar ook in de ranglijst gestegen. Polen is negen jaar lang negende gebleven op de ranglijst, ondanks lichte verliezen en winst in de totaalscore. Slovenië en Slowakije hebben samen gereisd sinds 2015: twee jaar als tiende gerangschikt, met een daling van twee punten tussen 2015 en 2016, en klimmen tot de negende in 2017.
8. Hongarije
Hongarije staat op de achtste plaats en heeft visumvrije toegang tot 150-landen. Vasthouden sinds 2016, de score van het land is met twee punten gedaald, omdat het nummer zevende werd in 2015.
7. Stropdas: Malta / Tsjechië / IJsland
Met een score van 152 zijn Malta, Tsjechië en IJsland de zevende plaats in het klassement. Na een lichte dip in 2016 genieten Tsjechische burgers nog steeds van relatief uitgebreide wereldwijde vrijheden voor reizen. De score van IJsland is sinds 2015 gestegen met twee punten (en twee posities met rangorde). Na een beetje vallen in 2016, steeg de visumvrije score van Malta met vier punten in 2017.
6. Stropdas: Griekenland / Nieuw-Zeeland / Australië
Griekenland, Nieuw-Zeeland en Oostenrijk staan op de zesde plaats. Burgers van deze landen kunnen 153-landen bezoeken zonder een visumplicht. De score van Griekenland verbetert langzaam na een daling van de vijfde naar de zevende positie in de ranglijst in 2016. Hoewel de score van Nieuw-Zeeland lichtjes schommelde, heeft het zijn plaats in de rangschikking voor de afgelopen drie jaar gehandhaafd. De positie van Australië is gestaag verbeterd sinds 2015.
5. Stropdas: Maleisië / Ierland / Canada
Als vijfde beoordeeld, met een visumvrije score van 154, zijn de diverse landen van Maleisië, Ierland en Canada. Maleisië is gestegen naar deze status vanaf een ranglijst van achtste in 2015. Ierland is teruggekeerd naar zijn positie na een tweepunts daling in 2016. De score van Canada is sinds 2016 ook twee punten gestegen.
4. Stropdas: Luxemburg / Zwitserland / Nederland / België / Oostenrijk / Portugal
Luxemburg, Zwitserland, Nederland, België, Oostenrijk en Portugal hebben visumvrije toegang tot 155-landen. Na een duik in 2016 zijn Portugal, Luxemburg en Oostenrijk terug op de vierde plaats. Gerangschikt als tweede twee jaar geleden, is de score van Zwitserland langzaam afgenomen. Nederland is ook lichtjes in ranglijst gedaald. België is de vierde plaats op de ranglijst gebleven, maar de score is sinds vorig jaar met één punt gestegen.
3. Tie: Denemarken / Finland / Italië / Frankrijk / Spanje / Noorwegen / Japan / Verenigd Koninkrijk / Verenigde Staten
Gebonden voor de derde zijn zeven Europese landen: Denemarken, Finland, Italië, Frankrijk, Spanje, Noorwegen, het Verenigd Koninkrijk, evenals Japan en de Verenigde Staten. Denemarken zakte vorig jaar naar een vierde plaats, maar komt nu terug op een visumvrije score van 156. Spanje, Finland en Frankrijk werden tweede in 2015, maar na een daling van twee punten zijn ze nu weer hoger op de ranglijst. Italië is ook terug na een duik in 2016. Noorwegen en de Verenigde Staten en Japan hebben de afgelopen twee jaar allemaal een hogere score gezien. Burgers van het Verenigd Koninkrijk moeten een visum aanvragen voordat zij Iran, Mongolië en Turkije bezoeken, landen waar hun Duitse buren visumvrij toegang hebben.
2. Tie: Zweden / Zuid-Korea
Zweden en Zuid-Korea staan op de tweede plaats, met een visumvrije score van 157. De Scandinavische natie stond nummer één in 2015 en na een lichte daling in 2016 is er nu een lichte toename van de wereldwijde reisvrijheid. Hoewel het niet langer de sterkste Aziatische natie is, is de visumvrije score van Zuid-Korea het afgelopen jaar snel gestegen, waardoor het land is gestegen van een rangorde van zesde naar tweede overall.
1. Tie: Duitsland / Singapore
Burgers van Duitsland en Singapore genieten van de meeste vrijheden in hun internationale reizen, met visumvrije toegang tot 158-landen. Na een lichte dip in 2016 keerde Duitsland terug naar zijn plek bovenaan de ranglijst. Het succes van Duitsland kan deels worden toegeschreven aan het huidige open-deurbeleid voor immigranten en asielzoekers. Nadat Oekraïne zijn visum bij aankomstbeleid heeft uitgebreid tot Singaporese paspoorthouders, is het land verbonden met Duitsland bovenaan de ranglijst. De wereldopenbaarheidsscore in Singapore is de afgelopen jaren gestaag toegenomen, waarbij Zuid-Korea het sterkste paspoort in Azië is geworden. Samen met Duitse burgers hebben ze nu 's werelds krachtigste paspoorten.
