The Seven Summits bestaat uit de hoogste bergtoppen van elk van de zeven continenten. Van de ongerepte lucht van de Himalaya tot de vlaktes van Afrika en de polaire gletsjers van Antarctica vormen de Seven Summits een verzameling van geselecteerde toppen die zich uitstrekken naar de verre uithoeken van de wereld. Tot nu toe hebben alleen 350-mensen ter wereld de zeven pieken geraadpleegd. De Bass-lijst, genoemd naar de Amerikaanse klimmer Dick Bass die de topontmoetingen in april 1985 heeft voltooid, vormt de meest accurate lijst van de toppen. Het bestaat uit Noord-Amerika Denali (20,310 ft), Zuid-Amerika Aconcagua (22,841 ft), Antarctica's Vinson (16,067 ft), Europa's Elbrus (18,510 ft), Afrika's Kilimanjaro (19,341 ft), Azië's Everest (29,029 ft) en Australië's Kosciuszko (7,310 ft).
7. Noord-Amerika - Denali
Vroeger bekend als Mt. Mount McKinley, Denali is de hoogste top van het Noord-Amerikaanse continent op een hoogte van 20,340 ft boven zeeniveau. Denali ligt in het zuiden van centraal Alaska en is de op twee na hoogste top van de Seven Summits. De inheemse Koyukon Athabascan mensen van Alaska verwijzen naar de berg als de Denali (de grote) terwijl William Dickey de berg Mt. McKinley na de steun van president William McKinley voor goud. Nochtans, bezocht de voorzitter nooit de berg noch Alaska en in Augustus 2015, werd de naam Denali officieel goedgekeurd en door het Ministerie van Binnenland gedocumenteerd.
De klim naar de top is geclassificeerd als extreem uitdagend vanwege het zware weer en de moeilijkheid om te acclimatiseren. De West Buttress-route wordt de gemakkelijkste klimroute genoemd, maar de barometerdruk is hoger dan op elke andere berg waardoor het voor de meeste mensen moeilijk is om de top te bereiken. Het duurt gemiddeld drie weken om de klim te voltooien, die normaal gesproken elk jaar tussen mei 1 en juni 26 wordt gedaan als de weersomstandigheden gunstig zijn. Vanaf 2017 hadden 32,000-mensen de top geprobeerd met slechts een 60% succes en meldde 100 doden op de berg.
6. Zuid-Amerika - Aconcagua
Aconcagua is de op één na hoogste top van de zeven toppen en de hoogste berg in Zuid-Amerika, evenals de zuidelijke en westelijke hemisferen die 22,841 ft boven zeeniveau stijgen. Het ligt in de provincie Mendoza in Argentinië. De berg kreeg zijn naam van de inheemse Quechuan-woorden akun (top), ka (andere) en agua (bewonderd).
De meest gebruikelijke route om de berg te beklimmen is de normale route van Aconcagua langs de noordwestrand. Het kost gemiddeld 21-dagen vanuit Mendoza om te stijgen en dalen met een klimtijd variërend tussen december 1 en januari 31 als de weersomstandigheden gunstig zijn. De klim naar de top wordt als minder technisch beschouwd, waardoor de meeste klimmers de beklimming onderschatten. Alleen 60% van de mensen die de klim geprobeerd hebben, heeft het gehaald met een groot aantal mensen dat lijdt aan hoogteziekte, onderkoeling, valpartijen en hartaanvallen.
5. Antarctica - Vinson
Met een hoogte van 16,607 ft boven zeeniveau is Vinson de hoogste top van Antarctica. Het is gelegen in de zuidelijke ruggen van de Sentinel Range van de Ellsworth Mountains, 750 mijl van de zuidelijke pool waardoor het de meest afgelegen van de zeven toppen. Aanvankelijk werd de berg Vinson-massief genoemd, verwijzend naar een groep verbonden bergen die een apart deel van een berg vormen. In 1935, toen de hoogste piek werd ontdekt, heette het Mt. Vinson.
Vanwege de ongunstige omstandigheden van Antarctica, waaronder een technische klim, koude winderige omstandigheden, lage temperaturen, toegankelijkheid en korte window-kansen voor de klim, komen maar weinig mensen naar de top. Mt. Vinson ervaart temperaturen zo laag als -20 ° F en is daarmee de koudste piek van de zeven toppen. De klimperiode is van december tot februari tijdens de Antarctische zomer, wanneer de temperaturen oplopen tot min 29 ° F en de zon schijnt 24 uur te zijn.
4. Europa - Elbrus
De Elbrus-berg is een actieve vulkaan in de westelijke Kaukasus aan de Georgische grens. Het is de hoogste berg van Europa met een hoogte van 18,510 ft boven zeeniveau. Elbrus kreeg zijn naam van het Turkse volk van de Kaukasus en vertaalde het naar Mingi-Tau (dat op duizend bergen lijkt).
Mt. Elbrus heeft de gemakkelijkste beklimming van de zeven toppen overwogen vanwege het unieke kabelwagensysteem dat stijgt tot 12,500 ft. Klimmers gebruiken de standaardroute tot aan de zuidkant van de top. Desalniettemin is de route uitdagend vanwege sneeuw, harde wind en een hoge ligging. Het topseizoen valt tussen mei en september, met klimmers die minder dan een week nodig hebben om te stijgen en dalen. Hoewel het een gemakkelijke klim is, rapporteert de berg jaarlijks over 30-sterfgevallen, de hoogste van de zeven.
3. Afrika - Kilimanjaro
Mount Kilimanjaro is de hoogste berg van Afrika en de op drie na hoogste van de Seven Summits. In traditionele zin is Kilimanjaro een actieve stratovulkaan die bestaat uit lagen verharde vulkaanas, puimsteen, lava en tephra. Het is gelegen in de gemeente Moshi in Tanzania en is de hoogste vrijstaande berg ter wereld. De berg werd genoemd door het Chagga-volk van Tanzania en vertaalde Kilima naar de berg en Njaro naar de witheid van de ijskap op de top.
Er zijn 5 gevestigde routes naar de top, namelijk de routes Marangu, Machame, Rongai, Lemosho en Mweka die het hele jaar door toegankelijk zijn. Alle routes bieden een prachtig uitzicht op het Nationaal park en de vlaktes, maar de Marangu-route wordt het meest gebruikt. Klimmers zeggen dat de Kilimanjaro een van de hoogste beklimmingen is met minimale technische hoogten op het hoogtepunt en lage temperaturen.
2. Azië - Everest
Mount Everest is de hoogste berg ter wereld die zich op 29,029 ft boven zeeniveau verheft. Het ligt in de Mahalangur-regio van de Himalaya en grenst aan de grens tussen China en Nepal. Inheemsen uit Tibet en Nepal verwezen naar de Everest als Chomolungma (heilige moeder). Elk jaar proberen rond 5,000 mensen de berg te beklimmen met een slagingspercentage van 77%. De beklimming is de meest technische van de Seven Summits en alleen ervaren bergbeklimmers stijgen de berg op.
Er zijn twee hoofdroutes, namelijk de zuidoostelijke bergkam van Nepal en de noordelijke bergkam van Tibet. Hoogteziekte, zwaar weer dat wordt gekenmerkt door lawines en sterke wind zijn de belangrijkste wegversperring voor klimmers. De klim duurt ongeveer twee maanden met het klimseizoen vanaf half mei, wanneer de temperaturen warmer zijn en de wind milder.
1. Australië - Kosciuszko
Mount Kosciuszko is de hoogste berg in Australië en vormt de laagste top van de Seven Summits. Het ligt ten westen van Crackenback en maakt deel uit van het Alpen National Park. De opstijging naar de piek is het eenvoudigst voor slechts 3-uren. De wandeling naar de top is het hele jaar geopend, maar meestal in de zomer (juni tot oktober). Over 100,000 komen mensen elk jaar op de piek, waardoor het de meest besproken piek van de Seven Summits is.
