Archaïsch genoemd zee-egels, zee-egels zijn kleine stekelige dieren die in grote lijnen worden gekenmerkt als stekelhuidigen. De schalen van de dieren groeien tussen 1.2 en 3.9 inch. Zee-egels zijn er in vele kleuren waaronder groen, paars, rood, paars en anderen. Net als bij andere stekelhuidigen, vertonen de lichamen van zee-egels symmetrie met buisvormige structuren voor beweging. De onderste helft van het lichaam van de egel bevat de mond en wordt het orale oppervlak genoemd, terwijl de andere kant het aborale oppervlak is. Over het algemeen zijn zee-egels sociale dieren die het liefst dicht bij elkaar wonen.
Habitat en bereik
Zoals de naam al doet vermoeden, zijn zee-egels zeedieren. Als zodanig zijn ze te vinden in bijna alle zeeën op de planeet met een paar die in de koude gebieden van de aarde leven, zoals de polen. De meeste soorten geven de voorkeur aan ondiep water. Sommige soorten zee-egels leven in ondiepe of diepe rotsachtige zeebodem. Zee-egels leven meestal alleen in diep water als er golfslag is, hoewel sommige soorten resistent zijn tegen de actie. De wezens worden ook gevonden in koraalriffen vanwege de groeiende algen, wat een delicatesse is. Sommige soorten zee-egels leven dicht bij de kusten waar ze meestal uit het water zijn. Een voorbeeld van zo'n soort is de kiezelgoer.
Dieet
Zee-egels zijn alleseters. Omnivoor dieren voeden zich met zowel planten als dieren. In de eerste plaats voeden zee-egels zich met algen die in koralen voorkomen. Andere zee-egel delicatessen zijn mosselen, dode vis, zeepokken en sponzen. De wezens passen hun dieet aan, afhankelijk van de habitat waarin ze leven. Als ze worden aangetroffen op plaatsen met rijke ecosystemen, zullen zee-egels zich voornamelijk voeden met energierijke voedingsmiddelen zoals algen. Anders eten ze voedsel dat minder energie geeft.
Weergave
De voortplanting van zeeëgel gebeurt meestal tijdens het zomerseizoen. Gedurende deze tijd laat het vrouwtje miljoenen kleine eieren los die in gelei in het water zijn bedekt. Sommige soorten laten hun eieren echter niet vrij in het water zweven. In plaats daarvan beschermen deze soorten hun eieren door ze vast te houden met behulp van hun ruggengraat. Evenzo geven de mannetjes sperma af in het water dat de eieren ontmoet. Bevruchting vindt plaats en een zwemmend embryo vormt zich binnen een halve dag na het proces en ontwikkelt zich later tot een maïsvormige larve. Voor sommige soorten zijn deze larven uitgerust met hun voedselbronnen, in de vorm van eigeel, waardoor de noodzaak voor het voeren wordt geëlimineerd. Voor de meeste zee-egelsoorten is de larve echter uitgerust met twaalf armachtige structuren bedekt met kleine haartjes (trilharen) die worden gebruikt voor het voederen. De trilharen dienen voor het vangen van voedsel en nemen het mee naar de mond. De larve heeft meestal genoeg maanden nodig om zich volledig te ontwikkelen. Nadat de maanden voorbij zijn en de larve klaar is om zich volledig te ontwikkelen, zakt hij naar de bodem. Na het zinken duurt het ongeveer een uur voordat ze zich ontwikkelen tot volwassenen. Voor de meeste soorten wordt de volwassenheid na vijf jaar bereikt.
