Fysieke beschrijving
De sandhill-kraan, is een trekkende vogel, met lange, dunne benen en nek, en een stevige, grijsachtig bruine snavel. De veren variëren van grijs tot roodbruin van kleur. De bruine tint op de veren van de sandhill-kraan kan ook worden toegeschreven aan hun gewoonte om modder aan te brengen. Bovenop het hoofd van de sandhill-kraan bevindt zich een donkerrood stuk huid dat het onderscheidt van andere, vergelijkbaar uitziende vogels. Volgens de National Wildlife Federation (NWF) zijn Sandhill-kraanvolwassenen 3 tot 4-voeten in de hoogte, met een spanwijdte van meer dan 5-poten. Wanneer ze volwassen zijn, wegen ze van 6.5 tot 15 pond.
Dieet
Als alleseter is de sandhill-kraan een opportunistische feeder en hangt het dieet af van wat er in de gegeven habitat direct beschikbaar is. Meestal eet het plantvoedsel zoals knollen, bessen en granen, maar het eet ook muizen, slangen, insecten, wormen, kleine vogels, hagedissen, slakken, kikkers en rivierkreeften, volgens National Geographic. De kraanvogelkraan voedt zich aan land of in ondiepe moerassen waar planten opgroeien uit het water, volgens onderzoek uitgevoerd door All About Birds. Het verzamelt voedsel uit het omringende leefgebied, onderzoekt het met zijn scherpe puntige snavel en eet het op terwijl het toch verder foerageert.
Habitat en bereik
In de VS en Canada is de sandhill-kraan in grote aantallen op een bepaalde plaats aanwezig, evenals in mindere mate in Cuba, Siberië en Mexico. Volgens de National Wildlife Federation leeft de Sandhill-kraan in zoetwaterrijke gebieden, zoals moerassen, natte graslanden en stroomgebieden. Volgens het Redlist-verslag van de 2012 International Union for the Conservation of Nature (IUCN) over bedreigde soorten, wordt de kraan van Sandhill geclassificeerd als een soort van "minst zorg". De International Crane Foundation (ICF) meldt dat de meest prominente bedreigingen voor de sandhill-kraan waarschijnlijk worden veroorzaakt door verliezen en degradatie van wetlands en riverine habitats, gevallen van overmatige jacht en aantasting van hun leefgebieden door menselijke ontwikkelingsactiviteiten.
Gedrag
In sociaal opzicht leeft de sandhill-kraan meestal in paren of in kleine groepen. Ze zijn vrij flamboyant als ze dansen, springen speels omhoog in de lucht en gooien stokken naar elkaar, zelfs als ze niet paren. Volgens de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, wanneer een sandhill-kraan door mensen wordt gevoed, ontwikkelt het agressief gedrag jegens hen en kan het kinderen bedreigen en zelfs aanvallen. Er zijn gevallen geweest waarbij sandhill-kranen een bril hebben gebroken nadat ze hun reflectie hebben gezien en daardoor territoriaal zijn geworden. Volgens de International Crane Foundation worden hun stemmen gekenmerkt door luide rammelaars met verschillende intonaties. Ze gebruiken ze om contact te houden met elkaar en versterken de banden tussen mannen en vrouwen. Deze vocalisaties kunnen ook worden gebruikt om te waarschuwen voor gevaren van natuurlijke roofdieren zoals bobcats, wasberen, coyotes, wolven, kraaien, raven, adelaars en uilen.
Weergave
Seksuele volwassenheid wordt bereikt op twee jaar door de sandhill-kraan, volgens de National Wildlife Federation. Een mannelijk en vrouwelijk paar zal monogamously voor het leven paren. Parende partners worden gekozen op basis van de dansende displays van de tentoonstelling. De dans wordt gekenmerkt door rekken en klapperen van vleugels, hun hoofden pompen, buigen en springen in de lucht. Bij het paren produceren paren een gesynchroniseerde unison call-song, uitgevoerd terwijl ze hun hoofden teruggooien. Na de paring legt het vrouwtje twee eieren die ongeveer een maand nodig hebben om uit te komen, hoewel er vaak maar één kuiken overleeft. Het uitgekomen kuiken neemt twee maanden de tijd om onafhankelijk te worden en kan dan met de ouders migreren. Een sandhill-kraan heeft een gemiddelde levensduur van ongeveer 20 jaar, volgens National Geographic.
